La ciudad chubutense de Esquel comenzó a recuperar su fisonomía habitual, luego de que, por efecto del viento, dejara de caer ceniza en la zona, aunque se mantenía el estado de alerta ante la posibilidad de que el volcán chileno Chaitén volviera a entrar en erupción.

La situación en Esquel y los alrededores mejoró debido a que el viento cordillerano rotó y comenzó a soplar hacia el sudoeste, lo que hizo que las cenizas fueran hacia el sur de Chile y hacia Comodoro Rivadavia.

""Estamos más tranquilos. Tenemos información desde Chile que (indicó que el volcán) no está en actividad. Esperemos que sea definitivo para que esto se vaya normalizando", afirmó el gobernador de Chubut, Mario Das Neves, quien viajó hasta Esquel y recorrió la ciudad junto al intendente local, Rafael Williams.

Williams, además, se reunió con la secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, Romina Picolotti, quien comprometió el desplazamiento de ""seis plantas potabilizadoras de agua, agua potable envasada, medicamentos, barbijos y protectores oculares para los pobladores de las comunas afectadas". La ciudad de Esquel y localidades cercanas, como Trevelín, Cholila, Corcovado, Cerro Centinela, Lago Rosario y Sierra Colorada habían quedado el viernes cubiertas por un manto gris de ceniza tras la erupción del volcán chileno Michimahuida, que no registraba actividad desde el año 1835.

La situación había obligado a las autoridades a disponer la suspensión de las clases y a pedir precaución al circular por calles y rutas debido a la notable reducción de la visibilidad.

Debido a que el viento comenzó a llevar cenizas hacia el sur de Chile y Comodoro Rivadavia, fueron rehabilitadas las rutas 40, 259 y 25, que habían sido cerradas el viernes, aunque se mantuvo el cierre de los aeropuertos de aquella ciudad y de Esquel, por la ""presencia de partículas" que impedían la normal actividad aerocomercial.

Durante toda la jornada de ayer los pobladores se encargaron de quitar las cenizas que habían quedado en sus jardines, veredas y vehículos, en tanto que la Municipalidad de Esquel dispuso que circulen camiones de riego, para evitar que la ceniza esparcida en las calles sea levantada por vehículos que pasaban por el lugar.

Respecto de problemas en la salud de los pobladores, Das Neves dijo que la ceniza generó irritación de los ojos y causó trastornos respiratorios, pero que las consultas en los hospitales ""no superaron las cien".

""Sabíamos que no eran partículas tóxicas, aunque el contacto obviamente genera irritaciones. Las consultas no superaron las cien en todos los hospitales y en Esquel hubo 62 consultas por cuestiones respiratorias y problemas en los ojos", explicó.

En tanto, las autoridades del hospital regional de Esquel pidieron calma a la población y ratificaron que la nube de ceniza no es tóxica, aunque aconsejaron que la gente se quede dentro de sus casas.

Williams, en tanto, aseguró que la situación en el distrito por la lluvia de cenizas ""no es de extrema gravedad", aunque reconoció que ""genera diferentes inconvenientes".

""Las cenizas no son contaminantes ni agresivas, aunque son incomodas", señaló el jefe comunal.