De la redacción de El Litoral
El alero santafesino Andrés Nocioni aseguró que el Seleccionado Argentino de Básquetbol "no le tiene miedo al Dream Team de Estados Unidos", imaginando un eventual choque entre ambos equipos en las instancias decisivas de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
A su vez, el jugador de Chicago Bulls coincidió con la mayoría de los integrantes del seleccionado, al afirmar que en China le gustaría "tener revancha con España", equipo que en el último Mundial de Japón dejó a la Argentina sin la posibilidad de ingresar al podio.
Nocioni, quien se encuentra de vacaciones en el país tras quedar afuera de los play off de la NBA con Chicago, afirmó que, "después del descanso" que se tomó el año pasado al no jugar para el seleccionado, "ahora las ganas son mayores".
"Estoy muy bien, muy motivado, pensando en los Juegos. En realidad, como no entramos a los play off con Chicago, estoy pensando en Beijing desde hace unos cuantos meses", indicó "Chapu" en una conferencia de prensa que brindó en el centro porteño, luego de mantener una reunión con el entrenador de Argentina, Sergio Hernández.
Nocioni le encontró un aspecto positivo a la prematura eliminación de los Bulls de la lucha por el título en la NBA al comentar, risueño: "Lo bueno es que puedo descansar para estar bien para la selección".
Por otro lado, dijo entender y respetar la decisión de Juan Ignacio Sánchez, quien hace un mes anunció su retiro del seleccionado, al tiempo que consideró que Pablo Prigioni está en condiciones de "ser un buen reemplazante de Pepe" en el puesto de base.
Al proyectar la participación del seleccionado argentino en los Juegos Olímpicos que comenzarán el 8 de agosto venidero, Nocioni comentó que acepta gustoso "la presión que significa tener que defender el título" conseguido en Atenas 2004.
"Estamos totalmente capacitados para traer otra medalla. Ahora vamos como candidatos otra vez. ¿Por qué negar esa presión? ¿Por qué decir que no estamos para algo que en realidad estamos?", se preguntó.
A su vez, desestimó la posibilidad de que la Argentina tenga problemas de "vedettismo o protagonismo" en los Juegos, al resaltar que "todos los jugadores ya saben cuál es su rol y lo que tienen que hacer".
En ese sentido, remarcó que la Argentina tiene "un equipo muy solidario". Nocioni enfatizó que "en los Juegos cualquiera le puede ganar a cualquiera" y remarcó que la selección de nuestro país "no le tiene miedo a Estados Unidos", que con su Dream Team ya se perfila como uno de los grandes candidatos a la medalla dorada.
En los Juegos, Argentina integrará el Grupo A y enfrentará a Lituania, Irán, Rusia, Australia y el campeón del Preolímpico de Grecia.
Por último, señaló que en "unos días" comenzará con un plan de entrenamientos físicos por su cuenta y comentó que paralelamente aprovechará para irse "a cazar y pescar" con sus amigos, entre los que mencionó al alero de Boca Juniors Leonardo Gutiérrez.
El alero santafesino afirmó que le gustaría jugar en San Antonio Spurs, el equipo donde militan el escolta Emanuel Ginóbili y el pivote Fabricio Oberto, pero aclaró que se siente "muy cómodo" en Chicago Bulls.
"Quiero a los colores de Chicago desde chiquito -bromeó- porque es el club que me permitió llegar a la NBA. Pero para que me vaya de Chicago me tienen que echar, porque por mi cuenta no me voy a ir", dijo Nocioni.
Así, buscó ponerle paños fríos a la posibilidad de pasar a San Antonio, cuyo entrenador, Gregg Popovich, lo elogió en más de una ocasión. "No tuve ninguna charla con nadie de los Spurs. Es un equipo que me gusta mucho como juega, pero nada más que eso", aclaró "Chapu".
Al ponderar a los Spurs, aseguró que "juega como ningún otro equipo de la NBA, con un gran espíritu colectivo y mucha química". Nocioni consideró que San Antonio ganará la serie que mantiene por las semifinales de la Conferencia Oeste ante New Orleans, pese a que va perdiendo.
"Estoy casi seguro de que San Antonio le va a devolver las gentilezas en su casa. La experiencia juega un rol decisivo en estas instancias y los Spurs la tienen", dijo sobre los próximos dos encuentros.
Por último, calificó de "desastrosa" la campaña de Chicago en la actual temporada de la NBA, en la que se quedó afuera de los play offs.
Nocioni no dudó en destacar lo competitiva que está la Liga Nacional de Básquetbol: "Por lo que veo o por lo que me cuentan mis amigos, se nota que mantiene un nivel alto. Hubo varios equipos peleando arriba y muchas sorpresas. A la Liga la veo nuevamente creciendo, al tiempo que lucha contra otros problemas. La Liga es un torneo lindo para jugar y del que siempre salen buenos jugadores. Cualquier chico que quiera saltar a Europa tiene que pasar por la Liga, porque no va a encontrar nada mejor para su formación".
Nocioni, que debutó en la LNB en la temporada 1995/96 con apenas 16 años, señaló que "para cualquier chico argentino es indispensable adquirir experiencia en la Liga. Esta competencia te da cosas que no vez en otros lados. En ninguna competencia de Europa un pibe logra el protagonismo que los jóvenes tienen acá, donde siempre reciben alguna oportunidad".
Por su parte, atendiendo a la amistad que mantiene con Leonardo Gutiérrez, Nocioni destacó en relación al premio al Jugador Más Valioso de la LNB obtenido por Leonardo: "Leo ratificó que es el mejor jugador y el premio me pareció justo. Es un jugador distinto para esta competencia, que marca diferencias. Lamentablemente Boca no funcionó bien esta temporada y quedó eliminado. Leo tiene nivel para jugar en Europa y si no está allá es por no tener pasaporte comunitario. Su trayectoria en la Liga es increíble y por todo lo que logró es uno de los mejores jugadores de la historia del torneo. Todo esto me pone orgulloso y contento por él".
Varios ex compañeros de Nocioni decidieron regresar a la Liga Nacional, lo que según Andrés "le da prestigio al torneo. Ojalá yo pueda hacer algo parecido, ya que me gustaría retirarme en la Liga Nacional", aseveró.
"Chapu" opinó que "como santafesino me gusta que Libertad haya llegado a la final. Es el principal favorito, porque viene haciendo las cosas bien desde el comienzo del torneo. Tiene buenos jugadores, pero además un técnico de primer nivel como Lamas, que ya demostró su trabajo en Ben Hur. Me alegra por él también. Hay que esperar para saber quién será el rival. Quimsa y Obras también son buenos equipos. Si bien Libertad es el candidato, espero que gane el mejor".
El alero argentino Walter Herrmann aportó cuatro puntos en la derrota que Detroit Pistons sufrió como visitante frente a Orlando Magic por 111 a 86, en el tercer partido de una de las semifinales de la Conferencia Este de la NBA, que ahora favorece al perdedor por 2-1. En tanto Los Angeles Lakers derrotó a Utah Jazz por 120 a 110 y se pusieron 2 a 0.