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Esta patología afecta a 2 millones de personas en todo el país, pero la mitad desconoce que la padece porque no se deja ver por los síntomas. También le juega en contra que mucha gente piensa que se contagia usando el mismo cepillo de dientes o que la insulina.
"En Argentina sigue habiendo gente que piensa que tiene diabetes nerviosa o que se puede tener poca diabetes, lo que hace que se demore el diagnóstico y el tratamiento de esta enfermedad", advirtió con preocupación el Dr. Gabriel Lijteroff, presidente de la Federación Argentina de Diabetes (FAD), miembro de la Comisión de Asesoramiento en Diabetes para Latinoamérica, y jefe del Servicio de Diabetes del hospital Santa Marina de Buenos Aires.
Invitado por Laboratorios Yerutí, el profesional disertó en el Tercer Encuentro para Personas Diabéticas que se desarrolló en la Asociación de Agentes de Propaganda Médica de nuestra ciudad, junto a la Lic. en Nutrición Beatriz Sólito de Rossi. En esta oportunidad, el lema del encuentro fue "Vivir con diabetes y no para la diabetes".
Y aseguró: "En general, alarma a la gente el sangrado, el dolor o si se encuentra un bulto, un tumor. Si no tiene alguna de esas cosas piensa que no tiene nada. Lo malo de la diabetes es que no genera alarma, no da ningún síntoma o éstos no los asocian como tales. Hay gente que, por ejemplo, se levanta muchas veces a orinar a la noche y explica que es de orinar mucho. En realidad, algo que sea habitual no significa que es normal".
Según las estadísticas que maneja esta institución Äque lleva 37 años trabajando en pos de la educación de las personas con diabetes y el fomento de los grupos de autoyudaÄ, en el país hay más de 2 millones de personas con diabetes, pero la mitad no sabe que tiene la enfermedad y sólo un 30 % de los que la padecen está bajo tratamiento.
Por este motivo, Lijteroff remarcó que "creemos que la motivación y la educación es el primer eslabón del tratamiento de la diabetes. La Asociación Latinoamericana de Diabetes estableció que el 100 % de las personas en la población rural es diagnosticada con la enfermedad cuando hay una complicación y nosotros no queremos llegar a esto. Tenemos la oportunidad de venir a Santa Fe a hablar con la población y también con algunos profesionales de la salud. La idea es darles las nuevas pautas de diagnóstico de diabetes para que los médicos generalistas se vayan acercando más al conocimiento y la percepción de esta enfermedad".
Mitos y realidades
Por otra parte, el profesional recordó que "en la Federación hicimos una encuesta en 604 habitantes de distintas provincias, entre las cuales está Santa Fe, en poblaciones urbanas, y obtuvimos alarmantes datos: el 16 % sigue pensando que se puede contagiar la diabetes usando el mismo cepillo de dientes o toalla; casi el 50 % piensa que, haga lo que se haga, la diabetes va a dar complicaciones (es decir, desconfían que el tratamiento sea efectivo); y otro porcentaje piensa que la insulina le va a dar problemas a la vista o de otro tipo cuando, dada en forma oportuna, previene estas complicaciones".
En este sentido, explicó que "una persona a la que se le diagnostica la diabetes a tiempo es una persona que se salva de no tener complicaciones. El mensaje es que hoy en día con el diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno se pueden evitar las complicaciones en quienes no las tienen y frenar en quienes ya las manifiesten. Aquellas personas con antecedentes en la familia de diabetes y están con sobrepeso no duden en consultar al médico".
"La diabetes puede aparecer en cualquier edad. El 10 % del total de los pacientes es el que antes se llamaba diabetes infanto-juvenil, que ahora denominamos diabetes tipo 1, y el resto es lo que se llama diabetes tipo 2. En la primera, las personas tienen que aplicarse insulina y en la segunda, los pacientes pueden manejarse bien con plan alimentario, actividad física y medicación oral, aunque eventualmente necesitaría insulina (los llamados insulino requirientes)", acotó.
Tratamientos
Asimismo, informó que "actualmente se cuenta con un arsenal terapéutico que año a año se va renovando. Como Federación, nosotros también procuramos que la gente conozca la ley de diabetes, para que sepa que las obras sociales y las prepagas están obligadas a cubrir el 100 % de las insulinas y el 70 % de los insumos (jeringas, tiras reactivas). Estamos procurando que, en virtud de los índices económicos que han mejorado en la Argentina, que se pueda dar una cobertura del 100 % para todos. En esto estamos trabajando para que se cumpla".
Por eso, Lijteroff concluyó insistiendo en que "siempre es poco lo que uno hace para educar. En Argentina, tenemos los índices de control metabólico muy similares a países del primer mundo, es decir que esto no es cuestión de plata sino de educación. El mayor esfuerzo en diabetes es la motivación y la educación. Dentro de la Federación Argentina de Diabetes hacemos actividades recreativas con jóvenes. Por ejemplo, vamos a hacer un encuentro en Río Tercero el fin de semana largo de agosto, en donde muchos chicos o adolescentes que son los únicos en el colegio que tienen diabetes tienen la oportunidad de sentarse a la mesa con otros chicos, hacerse el automonitoreo juntos y vivirlo con más naturalidad. En los anteriores, participaron más de 700 personas y es una experiencia muy gratificante para la gente.
Aquellas personas que estén interesadas pueden consultar en [email protected]".
Los grupos de autoayuda
Gladys de Rodríguez es diabética desde 1999 y actualmente preside la Asociación de Autoayuda al Diabético Sunchalense. Interesada en "volver a refrescar nuestros conocimientos sobre cómo convivir con la diabetes, a través de encuentros con profesionales y personas que padecen la misma enfermedad que uno, lo que nos fortalece para seguir adelante trabajando en la comunidad", llegó temprano a nuestra ciudad para participar del Tercer Encuentro de Personas Diabéticas, en representación de la institución.
El evento consistió en una charla para profesionales (médicos clínicos, generalistas, licenciados en nutrición, endocrinólogos) sobre Nuevas estrategias terapéuticas en diabetes, y luego otra destinada al público sobre Mitos y realidades en diabetes.
Gladys relató que "me inyecto insulina desde el comienzo de mi diagnóstico, dos veces por día; todas las semanas estoy con este tipo de tratamiento. Trato de hacer lo mejor posible para ser un ejemplo para que otras personas puedan imitar, de manera de quitarle los miedos. Cuando debutan, muchas personas piensan en las complicaciones que puede acarrear la enfermedad y sienten miedos".
Pero aseguró que "los médicos nos enseñaron que somos personas normales y que podemos salir adelante nosotros mismos, siguiendo las indicaciones que ellos nos dan. Dependemos mucho de un aparatito que sirve para medirnos la glucosa y estar tranquilos en el día. Es nuestro aliado".
En otro orden, contó que "desde hace tres años, cuando comenzó el Programa Provincial de Diabetes acompañé siempre a su director, el Dr. Ciro Busso, porque me parece fundamental poder ayudar a través de la asociación para poder trabajar con la comunidad. Está funcionando bastante bien y se consiguieron mejoras a nivel hospitalario: teníamos insulina porcina y ahora tenemos la humana; hay descartables y aparatos para control en los hospitales y los dispensarios. Es mucho lo que se consiguió"
Gladys tuvo la posibilidad de participar de esta capacitación pero advirtió que "pretendemos que más personas nos acompañen en este tipo de congresos, ya que no es lo mismo que uno, desde la asociación, pueda participar y transmita a la comunidad sino que ellos también puedan participar. Algún día se va a cumplir ese sueño".
Por último, insistió en aconsejar a la gente que "el miedo es importante y es lo que nos lleva a acercarnos. Pero no hay que tener miedo de la enfermedad sino amigarnos con ella. Nosotros tenemos que tener controlada la diabetes y no que ella nos maneje. Es fundamental el autocontrol para manejar la enfermedad. Los laboratorios nos están dando una mano muy grande con los aparatos, sobre todo los que no tienen obras sociales. Por eso es importante recurrir a las asociaciones porque podemos ayudarlos. También es importante que se integren, para formar una red con todas las instituciones. Desde hace tres o cuatro años nos están escuchando como institución, a pesar de que hace años que venimos trabajando en el tema".
Pequeños cambios, gran impacto
Vivir con diabetes puede significar un cambio, pero no de una sola vez, porque puede ser estresante. Los pequeños cambios pueden tener un gran impacto a largo plazo.
Cuando hace suficiente ejercicio físico, elige comidas saludables y permanece en un peso adecuado puede controlar su nivel de azúcar en la sangre.
1- Comidas ricas en carbohidratos son una importante fuente de energía: estas comidas incluyen cereales, pan, pastas y algunos vegetales como maíz. Comidas ricas en azúcar como dulces, tortas y jugos también son ricas en carbohidratos. Su plan de alimentación puede ser flexible de manera de poder comer cosas que a usted le gusten.
2- Comidas con carbohidratos, como otras comidas, aumentan el nivel de glucosa en la sangre: algunos alimentos con carbohidratos pueden hacer esto más que otros. Eso no significa que no puede comerlos. Puede controlar su azúcar en sangre controlando cuáles alimentos elige, cuánta cantidad come y con qué frecuente lo hace.
3- Aprenda a cambiar: de acuerdo con la Asociación Americana de Diabetes, la gente con diabetes puede incluir dulces en su plan de alimentación sustituyéndolos por otros alimentos con carbohidratos. Por ejemplo, puede comer media taza de cereales con azúcar o una taza de cereales sin azúcar; puede comer menos comidas que contengan básicamente azúcar como tortas o dulces; pregunte a su médico cuál es su conveniencia.
4- Coma fibras para bajar el nivel: comer alimentos que contengan fibras permite mantener su azúcar en sangre y no hacerla subir muy rápido luego de que coma. La Asociación Americana de Diabetes recomienda consumir entre 20 y 35 gramos de fibras en las comidas que come diariamente.
5- Procure comer todo el día fuentes de fibras: salvado en el desayuno es un buen comienzo. Piense en agregar fibras incluyendo salvado en panes, panqueques y budines. Además de ayudar a bajar los niveles de azúcar en sangre, las fibras también aportan beneficios para el corazón. Las fibras solubles de la avena ayudan a remover el colesterol de su organismo.
Fuente: Asociación Americana de Diabetes (www.diabetes.org) y Programa Nacional de Educación en Diabetes (http: //ndep.nih.gov).
Mariana Rivera