Con la muerte de Dino Risi hoy en Roma, a los 91 años, desaparece uno de los grandes maestros de la comedia italiana en el cine, profesión por la que se interesó sólo después de haberse licenciado en medicina.
Nacido en la ciudad de Milán, el 23 de diciembre de 1916, Risi fue junto a Luigi Comencini, Ettore Scola, Mario Monicelli y Nanni Loy, uno de los grandes exponentes de la comedia italiana, género cinematográfico de gran éxito en los años 50 y 60.
Risi, con sus trabajos en el género, fue capaz de conjugar un tipo de cine que gustaba tanto al público como a la crítica y de aunar la diversión con el retrato social.
"Il Sorpaso" (la escapada) (1962) es seguramente una de sus películas más famosas y considerada por muchos críticos como un hito del cine italiano, que protagonizó su actor preferido Vittorio Gassman, a la que se unen títulos como "Mostri" (1963) y "Poveri ma belli" (pobres pero guapos - 1956).
Sin embargo, su acercamiento al mundo del cine no se produjo de inmediato, pues antes estudió medicina y se especializó en psiquiatría, para luego trabajar como periodista.
Durante la II Guerra Mundial se refugió en Suiza, donde siguió los cursos de realización de Jacques Feyder, tras lo cual regresó a Italia y se dedicó de lleno al mundo del cine.
Risi dirigió su primer largometraje en 1952, "Vacanze col ganster", pero el éxito no llegó hasta 1955 con "Pane, amore e...", con Sofia Loren; continuación de "Pane, amore e fantasia" y "Pane, amore e gelosia", ambas de Comencini, comedias que narran las vicisitudes del mariscal Carotenuto, interpretado por Vittorio de Sica.
Risi trabajó con grandes del cine como Alberto Sordi, Nino Manfredi y Vittorio Gassman, una casta de intérpretes que marcó una época en el cine italiano.
Con "Profumo di donna" (1974) (perfume de mujer), tragicomedia que tuvo un gran éxito de público y fue protagonizada por Gassman, Risi logró una candidatura al Oscar como mejor película extranjera.
El Festival de Cine de Venecia le dio el León de Oro a su carrera en 2002 y dos años después el entonces presidente de la República Italiana, Carlo Azeglio Ciampi, le otorgó el título de Caballero de la Gran Cruz.