El director general del Fondo Monetario Internacional, Dominique Strauss-Khan, afirmó hoy que "es posible que el precio del petróleo llegue a los 200 dólares hacia fin de año", más de un 40 % que en la actualidad, que supera los 138 dólares.
"Si la pregunta es: ¿Es posible que un barril llegue a los 200 dólares a fin de año como dicen algunos expertos? Sí, es posible", afirmó el directivo del organismo, según reportó la agencia italiana de noticias Ansa.
Un poco más pesimista, el director general del gigante gasístico ruso Gazprom, Alexei Miller, aventuró hoy que el barril de petróleo llegará a los 250 dólares debido a la competencia por esta fuente de energía.
"Somos testigos de un aumento de precios crítico para los hidrocarburos", señaló en una conferencia de prensa en Deauville (noroeste de Francia) Miller, que añadió que el petróleo va a llegar a "un nivel nunca alcanzado".
Señaló que en esta evolución hay "una influencia seria de las operaciones de los especuladores" pero "no es decisiva" en el tirón de la cotización del crudo, durante la reunión del Congreso Europeo de Negocios que se celebra en esa ciudad francesa.
Este mediodía, al cierre de la edición, los precios del petróleo volvieron a aumentar rápidamente en la apertura de la jornada en Nueva York.
""La razón número uno de la remontada de los precios son nuevamente los problemas en Nigeria", estimó Mike Fitzpatrick, analista de MF Global.
Por segunda vez en dos días, un barco fue atacado en frente a la costa del primer productor africano de crudo. Un portavoz militar indicó que nuevo marinos nigerianos habían muerto y que cuatro civiles resultaron heridos el martes.
Además, el mercado ignoró la caída por quinta vez consecutiva de la previsión de demanda mundial de petróleo en 2008 de la Agencia Internacional de Energía (AIE) a causa del mantenimiento del nivel de consumo de los países industrializados.
En lo que respecta a la oferta, a pesar de que la agencia constató un claro incremento de la producción, se preocupa por el hecho de que las reservas se recuperan demasiado lentamente y que mantendrán al mercado bajo presión.
Y sobre todo ""la AIE redujo sus previsiones de oferta de los países que no forman parte de la Opep y a pesar de que revisó a la baja sus previsiones de demanda, esto parece ser la cuestión más sensible para el mercado", dice Fitzpatrick.
Sobre el gas, el director general de Gazprom señaló que su grupo lo vende a Europa en la actualidad a 410 dólares por cada 1.000 metros cúbicos, por encima de los 400 dólares que el mismo había calculado en marzo que sería el nivel al que subiría durante 2008.
En una entrevista a "Le Figaro", Miller señaló que entre enero y abril pasados su empresa produjo "cerca de 200.000 millones de metros cúbicos" de gas, 4.200 millones más que en el mismo periodo de 2007.
Aseguró que Gazprom, que el pasado año representó el 19,4% de la producción mundial con 548.500 millones de metros cúbicos, está invirtiendo en sus yacimientos para elevar esa cifra hasta 570.000 millones en 2010.
Más adelante, espera incrementar esos volúmenes hasta 610.000 a 615.000 millones en 2015 y entre 650.000 y 670.000 millones en 2020.
Alza espectacular del precio del petróleo, países consumidores amenazados de recesión: el tercer shock petrolero obedece a mecanismos más complejos que los de 1973 y 1979 y podría tener consecuencias más violentas, consideran los expertos.
"Entre 2003 y 2007, el alza de las cotizaciones de petróleo era fuerte pero progresiva y el precio del barril no había superado el máximo de 1979 en valor real", es decir sin tener en cuenta la inflación, destacó Pierre Terzian, director de la revista francesa Pétrostratégies.
""Pero desde el primer trimestre de 2008, el ascenso ha sido tan fulgurante y los niveles de precios tan elevados que podemos hablar de shock petrolero", agregó.
Fueron necesarios cinco años, del 2003 al 2007, para que el barril de crudo subiera de 40 a 90 dólares, pero sólo seis meses para que el barril trepara de 100 dólares a inicios de enero de 2008 a casi 140 la semana pasada.
""La economía europea y la economía mundial están sometidas a un shock de una fuerza sin precedentes", consideró el presidente francés Nicolas Sarkozy el lunes.
El sábado, el secretario estadounidense de Energía, Sam Bodman, también habló de ""shock".
""Hasta hace unos meses, teníamos la impresión de que la economía mundial podía absorber el alza. Pero desde el verano pasado, supera la de los anteriores shocks petroleros", dijo Véronique Riches-Flores, economista del banco francés Société Générale.
""Hasta ahora, las economías resistían porque la participación de los costos petroleros en los sectores productivos ha bajado ampliamente desde los años 70: 80% del consumo mundial viene del transporte, la petroquímica y el sector residencial, los otros sectores utilizan muy poco petróleo", dijo Terzian.
""Pero en estos tres sectores no hay alternativa, lo cual explica que la demanda no baje más", agregó.
Los dos primeros shocks fueron de naturaleza política y concernían la oferta: el embargo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep) en 1973, la perturbación de la producción en Irán 1979.
El de 2008 abarca también ""factores políticos que han afectado la oferta: la huelga de la industria petrolera en Venezuela en 2002-2003, la guerra en Irak, y los problemas políticos en Nigeria", subrayó Terzian.
Pero ""la gran novedad es la explosión de la demanda de los países emergentes y la implicación de los actores financieros", que invierten masivamente en las materias primas y el petróleo para compensar la baja de las bolsas y del dólar, agregó.