Las tropas internacionales y afganas buscaban hoy a los casi 900 prisioneros que fueron liberados anoche por un grupo de insurgentes talibanes, en un asalto a una cárcel del conflictivo sur de Afganistán.

La policía afgana y los soldados realizaban redadas por toda la ciudad de Kandahar y las autoridades han ordenado que los lugareños no salgan de sus casas.

Unos 80 insurgentes asaltaron anoche la cárcel principal de Kandahar, uno de los bastiones de los talibanes.

Los rebeldes hicieron chocar un camión bomba contra la entrada principal de la prisión y penetraron en el complejo para liberar a los presos, explicó el viceministro afgano de Justicia, Mohammad Qasim Hashimzai. "Había unos mil prisioneros en esa cárcel. La mayoría de ellos ha escapado", señaló.

Además, durante el asalto talibán al centro penitenciario se iniciaron tiroteos que acabaron con la vida de nueve policías, siete prisioneros y un civil, según el jefe del consejo provincial de Kandahar, Ahmad Wali Karzai, hermano del presidente del país, Hamid Karzai.

"Todo pasó en entre 15 y 20 minutos. Fue un ataque planeado", dijo Karzai, quien señaló que durante el asalto los insurgentes destruyeron una pared de dos metros situada en las celdas de los prisioneros comunes.

Por su parte, una fuente policial cifró en 890 el número de prisioneros que lograron escapar, entre ellos unos 350 insurgentes.

Las tropas internacionales y afganas ya se han lanzado una operación en la zona para detener a los fugitivos, mientras que las autoridades de la localidad han declarado el estado de excepción en Kandahar. Tanto Kandahar como la vecina provincia de Helmand son dos regiones donde la insurgencia talibán se ha hecho fuerte y la primera constituye uno de los principales puntos de la ruta del opio, fundamental para la financiación de las actividades de los insurgentes.