Agencia Télam/Redacción de El Litoral
El seleccionado olímpico argentino de fútbol, mostrando sólo por momentos un nivel interesante, venció 1 a 0 a Japón en un partido amistoso que, debido a la intensa lluvia, fue suspendido a poco de finalizar. El cotejo, de todas maneras, sirvió de preparación para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, que tendrán su inicio en poco más de una semana.
El único gol del partido lo marcó el ex jugador de Rosario Central, Ángel Di María, a los 22 minutos del segundo tiempo del partido jugado en el estadio Nacional de Tokio, que estuvo colmado por 55.000 personas.
El seleccionado argentino Sub 23, que debutará en los Juegos Olímpicos de Beijing (donde defenderá la medalla de oro obtenida en Atenas 2004) el próximo 7 de agosto, enfrentando a Costa de Marfil en la ciudad de Shangai, mostró algunas cosas interesantes. Entre ellas están la paciencia para hacer correr la pelota y la ilusión que genera el esquema bien ofensivo, con Juan Román Riquelme, Di María, Sergio Agüero y Ezequiel Lavezzi parados bien arriba, los cuatro prácticamente en campo rival.
En el comienzo del partido dio la sensación que sería un trámite sencillo para el seleccionado argentino, porque Juan Román Riquelme se movía con libertad y las primeras veces que cruzó la mitad de cancha parecía que iba a convertir un gol. Con Javier Mascherano bien parado en el medio, con Riquelme distribuyendo el juego, con los dos laterales buscando atacar siempre, más Di María como un volante adelantado bien abierto por la izquierda, y los dos puntas inquietando, los primeros minutos fueron del conjunto de Sergio Batista.
Pero los japoneses comenzaron a tomarle la vuelta al ataque argentino, defendiendo con nueve hombres, y el partido que parecía fácil pasó a ser más complicado porque costaba mucho entrarle a la última línea local. Lo más destacable de Argentina en los primeros 20 minutos fueron los intentos de toque y triangulación que hubo tanto por la punta izquierda como por derecha, y la paciencia que mostró para tocar la pelota buscando la mejor opción en búsqueda de la estocada final.
En el comienzo del segundo tiempo se dio algo similar a lo que sucedió en la primera etapa, porque no habían pasado cinco minutos y el equipo de Batista se mostraba cerca del arco rival y estuvo a punto de abrir el marcador a través de Di María. Pero también Japón se animó un poco más, con un remate de Honda que pegó en el travesaño ante la mirada de Oscar Ustari, quien pese a no ser exigido se mostró inseguro durante toda la noche japonesa.
Otro tema que no favoreció a los argentinos fue el diluvio que comenzó a caer en Tokio desde el inicio del segundo tiempo, más allá de que el campo de juego soportó de manera excelente la enorme cantidad de agua caída. Y justo cuando sufría cómo estaba la cancha, Fernando Gago tomó una pelota pasando la mitad de cancha, lo vio a Di María entrando por el medio y el ex Rosario Central, pisando el área, enganchó, dejó un rival por el camino, y con un remate cruzado estableció el uno a cero.
Después del gol argentino el diluvio fue aún peor, y tanta agua dificultó la visión. Ante este panorama los dos equipos comenzaron a cuidarse más, para no sufrir una lesión y con buen criterio el árbitro, a siete minutos del final, decidió suspender el partido.
Si bien Argentina estuvo lejos del brillo, su condición de candidato a repetir el oro que consiguió en Atenas 2006 se encontrará con varios equipos con propuestas ultradefensivas como la de los japoneses. Pero también influyó en las dificultades que tuvieron Ezequiel Lavezzi y sobre todo Sergio Aguero para llegar cómodo al contacto con la pelota dentro del área, con lo cual el equipo careció de definición. Sin Lionel Messi, Juan Román Riquelme fue el hombre buscado para repartir el juego, mientras Di María buscó por la misma línea de tres cuartos, pero no hubo recepción en los dos punta. El equipo no brilló, pero su funcionamiento y ubicación en la cancha le confirma la chapa (inoxidable ante tanta agua caída) de candidato.
Japón: Nishikawa; Uchida, Mizumoto, Morishige, Yasuda, Teisuke Honda, Hosogai, Kajiyama, Takuya Honda, Morimoto y Toyoda.
D.T.: Yasuharu Sorimachi.
Argentina: Oscar Ustari; Pablo Zabaleta, Nicolás Pareja, Ezequiel Garay y Luciano Monzón; Fernando Gago y Javier Mascherano; Juan Román Riquelme y Angel Di María; Sergio Agüero y Ezequiel Lavezzi.
D.T.: Sergio Batista.
Gol: en el segundo tiempo, a los 22 min. Angel Di María (A).
Cambios: en el segundo tiempo, a los 27 min. José Sosa por Di María (A), a los 32 min. Lautaro Acosta por Lavezzi (A).
Cancha: Estadio Nacional de Tokio.
Árbitro: Pandian Palaniyandi (Singapur).
El entrenador del seleccionado sub 23 de fútbol, Sergio Batista, aseguró que no esperará más allá de hoy para que se defina "por sí o por no" la participación de Lionel Messi en el equipo nacional que afrontará los Juegos Olímpicos. "Hoy tiene que ser si o no. No un "puede ser". Hoy se tiene que definir por respeto a los jugadores que vienen colaborando con el grupo", afirmó Batista por el canal TyC Sports tras el partido que Argentina le ganó 1-0 a Japón. Siempre y cuando se defina hoy, Batista dijo que a "más tardar el viernes Lionel o Marco Rubén (su eventual reemplazante) tiene que estar acá".