El presidente de Rusia, Dmitri Medvédev, despidió hoy y deseó éxitos a la delegación olímpica de su país que participará en los Juegos de Beijing 2008, en una ceremonia celebrada en el Gran Palacio del Kremlin.
"Hoy despedimos solemnemente a nuestros afamados campeones. Los despedimos con esperanzas de éxito. Todos los que viajan a Beijing ya han demostrado su clase mundial y tenemos motivos para esperar de vosotros brillantes victorias", dijo el mandatario, citado por las agencias rusas.
Luego, recalcó que los miembros del equipo olímpico deben saber que toda Rusia los apoyará de corazón y los instó a creer en la victoria. "El deporte y la fortuna aman a los valientes, y los novatos, como regla, tienen suerte. Sed osados y venceréis", añadió el jefe del Kremlin al dirigirse a deportistas que por primera vez participarán en JJ.OO.
En los Juegos de Beijing, Rusia estará representada por 467 deportistas, que competirán en 244 de las 302 modalidades olímpicas. El equipo ruso espera lograr sus mejores resultados en atletismo, nado sincronizado, boxeo, tenis, lucha libre y gimnasia rítmica. Rusia, que fue relegada por China al tercer puesto del medallero en Atenas 2004, al conseguir más medallas, aunque cinco oros menos que el gigante asiático, confía en que ahora logrará entre 80 y 90 preseas, de las cuales, entre 35 y 40 deberían ser de oro.
En otro orden, contrarrestrando al tradicional poderío ruso, noticias procedentes de Manila dan cuenta de que al menos 237.000 dólares serán otorgados al primer atleta que logre ganar una medalla de oro olímpica para Filipinas, que contará con 15 participantes en Beijing.
"Mi osado pronóstico es que triunfarán", declaró a la prensa el presidente del Comité Olímpico Filipino, Roberto Aventajado, sin dar un objetivo concreto de medallas en la capital china. El empobrecido país del sudeste asiático, con 90 millones de habitantes, nunca ha ganado una medalla de oro en unos Juegos Olímpicos y su mejor resultado es una de plata en boxeo.
Según la ley, el filipino que se proclame campeón olímpico percibirá cinco millones de pesos, unos 112.000 dólares. Pero Mónico Puentevella, responsable olímpico filipino, aseguró a la prensa que el incentivo total alcanza los 10,5 mies de pesos (237.000 dólares).
Varios patrocinadores, así como buen número de personalidades prominentes del país, ofrecieron premios de un millón de pesos (22.600 dólares) por cada medalla de oro y sumas inferiores por las de plata y bronce, declaró Aventajado.
El equipo olímpico de Filipinas está compuesto por un boxeador, dos atletas, dos clavadistas, cinco nadadores, un pesista, un arquero, un tirador y dos taekwondistas.