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Este evento médico será peculiar porque también participará la comunidad, a través de las organizaciones que reúnen a las personas que viven con VIH/sida, y los organismos internacionales que trabajan en relación a esta pandemia.
Del 3 y el 8 de Agosto de 2008, la Ciudad de México será sede de Aids 2008, la primera conferencia internacional sobre el sida (Aids 2008, por sus siglas en inglés) que se desarrollará en América Latina, organizada por la Sociedad Internacional de sida (IAS).
El tema de Aids 2008, Acción universal íYa!, resaltará la continua urgencia de esta pandemia y permitirá hacer recordar la responsabilidad de emprender acciones -tanto individuales como colectivas- en este sentido.
La actividad contará con más de 25.000 participantes y 3.000 medios de comunicación internacionales, entre científicos, investigadores, personas viviendo con VIH/sida y otros líderes de la sociedad civil y profesionales que trabajan en ese campo para conocer nuevos colegas y aprender de las experiencias de otras personas que también están comprometidas, tanto a nivel local y nacional como internacional.
El Litoral entrevistó telefónicamente al Dr. Pedro Cahn, presidente de la Fundación Huésped de Argentina y copresidente de Aids 2008, para conocer las características de este evento. Adelantó que "es la primera conferencia internacional de sida que se va a realizar en América Latina, lo que de por sí ya es una buena noticia. Es una oportunidad única para América Latina para poder mostrar que en esta región también tenemos problemas muy serios".
En este sentido, explicó que "generalmente se habla de África, que es el continente más afectado, pero frecuentemente no se toma en cuenta que en América Latina tenemos un panorama muy dispar en relación con esta patología. Tenemos países como Brasil, Argentina, Cuba, Venezuela y México donde están entregando terapia antirretroviral a su población, pero otros que están en estado catastróficos, como Haití, o entrega muy limitada, como se está viendo en República Dominicana, Guatemala, Nicaragua, entre otros, motivo por el cual tenemos mucho para avanzar en la región".
También destacó que "a diferencia de otras conferencias referidas a temas de salud, no sólo participaremos los médicos sino que también participan cientistas básicos (como virólogos, inmunólogos, médicos asistenciales, infectólogos, clínicos, pediatras y obstetras) y de muchas otras disciplinas, que tienen que ver con el área de prevención, epidemiología, especialistas en temas de derechos humanos, analistas de políticas públicas, entre otros".
Acceso a terapia antirretroviral
Pero el Dr. Pedro Cahn advirtió que "lo que es muy importante es que la comunidad también tendrá una participación activa a través de las organizaciones que representan a los pacientes. Incluso, éstos participaron en el propio armado de la conferencia, a través de un mecanismo tripartito: una representación de los sectores profesionales de las Ciencias Biomédicas y Sociales; organismos internacionales como Onusida y la Organización Mundial de la Salud; y la comunidad".
Tras recordar que -en el mundo, según las cifras de Onusida- unas 32 millones de personas estaban infectadas con VIH/sida a fines de 2007, el profesional planteó que "en nuestro país tenemos tratamientos disponibles para estos pacientes pero la primera preocupación de los médicos es el acceso de los pacientes a éstos".
Y continuó: "Esto se explica de esta manera: por un lado, se sabe que el 70% de la población del mundo debería tener acceso al tratamiento para esta enfermedad y no lo tiene, motivo por el cual sigue enfermando y muriendo, como en los años 80, simplemente porque nació en el país equivocado, en el momento equivocado".
Por último, el profesional argentino agregó que "también hay que saber que en países como el nuestro, adonde sí tienen acceso a la terapia antirretroviral, donde sólo un tercio de la población accede a ella, en este caso no por falta de voluntad política de las autoridades para proveer la medicación sino por el hecho de que 2 de cada 3 personas que viven con el virus desconocen su situación. Lo que necesitamos son planes más enérgicos de facilitamiento y promoción del testeo (hacerse la prueba para saber su condición serológica)".
Sesiones y debates
Según los organizadores, Aids 2008 ofrecerá muchas oportunidades para presentar nuevas e importantes investigaciones científicas y para entablar diálogos productivos y estructurados que giren en torno a los mayores desafíos que enfrenta la respuesta global frente al sida.
Los organizadores de la conferencia están desarrollando un amplio espectro de sesiones que respondan a las necesidades de diferentes participantes y que apoyen los esfuerzos colectivos para expandir el acceso a la prevención y tratamiento del VIH en comunidades a nivel mundial. Será vital para este tipo de sesiones la transmisión de conocimiento y el compartir las mejores prácticas.
Además de las sesiones de la conferencia, habrá un número de actividades como las reuniones satélites, las exposiciones, la Aldea Global y el programa cultural; que será parte integral la experiencia de la conferencia.
El compromiso de los jóvenes
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) recibió con satisfacción la iniciativa de los ministros de salud y de educación de América Latina y el Caribe para discutir las estrategias que puedan fortalecer la prevención de la infección del VIH entre los jóvenes.
Los ministros se reunirán en la Ciudad de México el 1º de agosto, previo a la inauguración de la XVII Conferencia Internacional de sida (Aids 2008), por invitación del gobierno de México. Un resultado posible de ésta reunión de alto nivel sería una declaración en la cual los ministros formularán las recomendaciones para prevenir la transmisión sexual del VIH, otras infecciones de transmisión sexual y embarazos no deseados.
"Esta reunión muestra el alto nivel de compromiso de los sectores de salud y educación en proporcionar una respuesta más fuerte al tema de prevención del VIH, incluida la promoción de la salud sexual y la provisión de la educación en sexualidad", dijo la Directora de la OPS, Mirta Roses.
Cabe mencionar que -además de la OPS- la reunión ministerial tiene el apoyo técnico de Onusida, Unesco, Unfpa y Unicef.
Investigaciones revelan que la inclusión de la educación en sexualidad en los programas de estudio escolar mejora las aptitudes, el conocimiento y las intenciones conductuales del adolescente y el adulto joven. La educación integral en sexualidad trata de de muchos temas, incluyendo información sobre abstinencia e información apropiada para la edad del joven acerca de métodos anticonceptivos. Estos programas han demostrado reducir el número de parejas sexuales y aumentar el uso de condones entre los adolescentes sexualmente activos.
Educación sexual
No hay evidencia de que los jóvenes que reciben educación integral en sexualidad anticipen su iniciación sexual, según los especialistas de la OPS. Al contrario, las evidencias indican que la educación en sexualidad conduce a los jóvenes a la adopción de las prácticas de autoprotección, incluyendo postergación del inicio de las actividades sexuales.
A pesar del potencial de la educación en sexualidad para prevenir la transmisión del VIH, la respuesta del sector educativo a menudo ha sido inadecuada. Una encuesta de las Naciones Unidas en el 2004 reveló que la mayoría de los ministerios de educación crearon estructuras que se centraron en la prevención del VIH. Sin embargo, en la práctica un poco mas de la mitad (59%) de los 71 países que respondieron a la Encuesta Mundial de Disposición frente al VIH/sida había dedicado presupuestos para la implementación de actividades.
Los resultados de diversos estudios también han indicado el valor de la familia en la vida de los jóvenes. Aquellos que se sienten conectados a su familia tienen menor probabilidad de fumar, consumir alcohol, usar drogas y tener relaciones sexuales a una edad temprana. Así mismo, se involucran con menor frecuencia en actos de violencia.
La reunión ministerial también examinará la necesidad de fortalecer los servicios de salud sexual para los jóvenes. El número estimado de nuevas infecciones por VIH en las Américas en 2007 fue de 160 000, y el número total de personas con VIH en la región hoy es 3,1 millones. A nivel mundial, se estima que la mitad de todas las nuevas infecciones ocurre en personas jóvenes entre los 15-24 años.
Mariana Rivera