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Ayer, San Jerónimo Norte vivió una jornada memorable porque fue el día en que sus autoridades, habitantes y poblaciones vecinas rindieron un cálido homenaje a las cinco familias que el 15 de agosto de 1858, procedentes del Cantón de Valais, llegaron al paraje Los Cuatro Montes. Aquellos inmigrantes valesanos cimentaban así las bases de la segunda colonía agrícola santafesina.
César Benítez
Banderas suizas y argentinas que colgaban de ventanas y balcones le daban a San Jerónimo Norte un toque de colorido y distinción en una jornada que quedará en la memoria de sus habitantes, que desde hora temprana se volcaron a la plaza Libertad para celebrar los 150 años de la fundación.
El acto central comenzó pasadas las 15 en un escenario montado frente a la sede comunal y fue presidido por la vicegobernadora de la provincia, Dra. Griselda Tessio; acompañada del presidente comunal de San Jerónimo Norte, Raúl Martín Jullier; el presidente del Consejo Ejecutivo Cantonal de Wallis, Jeane Mitchell Cina; el ministro consejero de la Embajada de Suiza en Buenos Aires, Eric Mayoraz; el presidente del distrito del Goms, Herbert Volken (Cantón de Wallis) y el cónsul de Suiza en Rosario, Marcelo Julio Martín.
"Llegó el día más esperado", fue la primera confesión que hizo el presidente comunal anfitrión al abrir el fuego de los discursos oficiales. Raúl Jullier marcó el significado de las cinco familias (Hug, Heymo, Blatter, Perrig y Falchini) que arribaron a un lugar agreste que desconocían por completo.
Por su parte, la vicegobernadora Griselda Tessio, dijo que asistía "en nombre del gobernador Hermes Binner de quien traigo sus saludos y que además cuenta con antepasados suizos".
"Leyendo las crónicas publicadas por estos días me puse a pensar el rol de la joven mujer inmigrante que llegó aquí y al día siguiente dio a luz. La gesta de los valesanos, aún hoy nos conmueve hasta las lágrimas", manifestó la funcionaria del gobierno provincial.
Eric Mayoraz, el joven ministro consejero de la Embajada de Suiza, que hace 10 meses que llegó al país, remarcó los lazos de hermandad que vinculan a la Argentina con esa nación. Con voz emocionada, admitió que "muchos jóvenes suizos aún hoy se sienten atraídos por este país", al trazar un parangón con aquellas familias del Cantón de Valais que partieron desde el puerto de Génova con rumbo a suelo santafesino.
Para dar veracidad a sus dichos, citó dos indicadores que son incontrastables: "Hay 16 mil suizos en la Argentina y más de 60 empresas que están operando en este territorio", señaló el diplomático en un fluido castellano.
A su turno, el presidente del Consejo Ejecutivo Cantonal de Wallis, Jean Mitchell Cina, dijo que "estaba orgulloso" de compartir junto al pueblo de San Jerónimo Norte este significativo acontecimiento y anunció que se firmaron convenios de asistencia con diversas entidades de la localidad.
Color y emoción
Luego por espacio de casi 4 horas se realizó un desfile evocativo de la fundación y de las instituciones locales acompañadas por la Banda de Música Comunal, que fueron la atención del público y de una delegación de 60 suizos, que entonaron el himno de su país ante un imponente marco de público que ocupó la renovada plaza del pueblo.
Así, desfilaron en primer lugar las reinas del centenario, sesquicentenario y de las fiestas del Folclore Suizo (celebración que se realizará mañana) y de la Leche. Acto seguido fue una invitación para los ojos, donde el asombro y la admiración fueron el denominador común. Es que fue la real dimensión de lo que pasó con aquellas familias de inmigrantes fue reflejado en esas preparadas carrozas que mostraron la partida, el viaje en barco desde el puerto de Génova, las vetustas máquinas con la que labraron la tierra hasta llegar a este presente de bienaventuranzas, justo el día en que se conmemoró la asunción de la Virgen María.
El paso de los descendientes de las familias pioneras y del fundador de la Colonia San Gerónimo, Ricardo Foster fueron otro aporte de nostalgia, a un desfile que tuvo brillo propio como lo hizo el día que acompañó una jornada que será inolvidable. Al anochecer la despedida con los fuegos artificiales marcó el broche de oro.
Representatividad
Numerosas autoridades de la región concurrieron al acto central de los 150 años de San Jerónimo Norte, entre ellas las que se contaban la intendenta de Esperanza, Ana Meiners; su par de San Carlos Centro, Omar Príncipe; los presidentes comunales de Humboldt, Germán Kahlow; de Franck, Omar Mierke y de Felicia, Félix Stettler, entre otros.
También concurrieron el administrador general de Vialidad Provincial, Ing. Jorge Placenzotti y los legisladores provinciales Rubén Pirola y Carlos Fascendini. Jefes comunales de otros departamentos se sumaron a la celebración, ya que enviaron notas de adhesión.