EFE-AFP
Israel decidió hoy dejar en libertad a unos 200 prisioneros palestinos para tratar de fortalecer la imagen pública del presidente de la ANP, Mahmud Abas, y transmitir el mensaje de que el diálogo es más rentable que la lucha armada.
"Se trata de un gesto para reconstruir la confianza, de un intento para fortalecer a los moderados en la Autoridad Nacional Palestina (ANP) y el proceso de paz", dijeron fuentes de la oficina del primer ministro israelí, Ehud Olmert, al explicar la decisión.
Entre los presos que serán dejados en libertad hay dos catalogados por Israel "con las manos manchadas de sangre", nomenclatura con la que se define a palestinos implicados en la muerte de israelíes.
Uno de ellos perpetró el ataque, mientras que el segundo lo ordenó a los autores materiales.
Ambos, condenados a cadena perpetua, han cumplido hasta ahora más de treinta años cada uno en prisiones israelíes, dijeron fuentes palestinas.
La decisión del Consejo de Ministros fue aprobada con la oposición de los tres representantes del partido ultraortodoxo Shas, y la del titular de Transportes y aspirante a sustituir a Olmert como líder del partido Kadima, Shaul Mofaz.
Su principal contrincante en la lucha por la jefatura de esa formación y, por tanto, del gobierno israelí, la ministra de Exteriores, Tzipi Livni, dio, por el contrario, su apoyo a la iniciativa con el argumento de que es necesario transmitir un nuevo mensaje a los palestinos.
"Cuando Israel libera a prisioneros sólo por presión de grupos que emplean la fuerza contra nosotros, transmite el mensaje de que se rinde ante las presiones y de que el uso de la fuerza armada y los secuestros son la única vía posible para lidiar con nosotros", afirmó Livni en una nota de prensa.
El mes pasado, Israel dejó en libertad a cinco presos libaneses y entregó unos doscientos cadáveres de milicianos al movimiento libanés Hezbolá, a cambio de los restos de dos soldados israelíes.
A principios de mes, dejó también en libertad a cinco jóvenes palestinos como parte de ese canje.
Y también negocia desde hace meses con el movimiento islamista Hamas la liberación del soldado Guilad Shilat, cautivo en Gaza desde junio de 2006, por cientos de presos palestinos en cárceles israelíes.
La ANP se ha quejado en repetidas ocasiones de que lo que hace Israel es poner en entredicho a Abas, al conceder el crédito por la libertad de presos a los grupos extremistas y no a él.
Livni señala, en ese sentido, que "aquel que libera presos sólo del Hamas, lo que hace es fortalecer" ese movimiento.
Hacer lo propio a "sectores pragmáticos" moderados en la ANP "como parte de las negociaciones de paz es una política inteligente", concluye el texto.
Israel y los palestinos reanudaron las negociaciones de paz en noviembre de 2007 en la cumbre de Annapolis (EE.UU.) Äcon el objetivo de sentar las bases a fines de año de un Estado palestinoÄ y, ya con anterioridad, Abas solicitaba a Israel que liberara en masa a presos palestinos para, con ello, obtener el apoyo de la población a la opción negociadora.
En las prisiones israelíes hay unos 11.000 palestinos, de los que 9.000 son considerados "presos políticos" Äel resto son delincuentes comunesÄ por la ANP, cuya postura es la de que se libere a estos últimos, sin excepción, antes de que se firme un acuerdo de paz.
Por el momento, no se ha informado de cuándo serán puestos en libertad los alrededor de 200 presos, pero fuentes palestinas consultadas han declinado hacer cualquier comentario antes de recibir una notificación oficial por parte de Israel.
Destacaron, sin embargo, que estaban al tanto de la sesión en el gobierno israelí, pero que ellos esperaban que la cifra de candidatos a la liberación fuera de 250.
Además, según un comunicado difundido por la oficina del primer ministro palestino Salam Fayad, tras una reunión a última hora de ayer en Tel Aviv con el ministro de Defensa, Ehud Barak, la ANP había pedido incluir en la lista a Maruán Barguti, encarcelado por Israel desde 2002 y eventual sustituto de Abas al frente del movimiento nacionalista palestino Al Fatah.
La prudencia en la reacción de la ANP contrasta con el pronto rechazo a la medida dada a conocer por los islamistas de Hamas, que en un comunicado desde Gaza denunciaron que la mayoría de los que recobrarán la libertad son miembros de Al Fatah, y calificaron la decisión israelí de "un intento de dividir al pueblo palestino".
El Ministerio israelí de Defensa tiene la intención de bloquear el paso, si fuera necesario, por la fuerza, a dos embarcaciones de una ONG internacional que quiere protestar por el aislamiento de la Franja de Gaza desde hace más de un año.
La reacción de Israel a la iniciativa de la ONG Free Gaza Movement (Movimiento por la Libertad de Gaza), en la que participan unos sesenta activistas de más de quince países, ha sido estudiada en varias ocasiones por funcionarios del Ministerio de Defensa y del de Exteriores en las últimas semanas, informa hoy el diario Haaretz.
El Ministerio de Defensa se inclina por el uso de la fuerza, si fuera necesario, para impedir que las embarcaciones lleguen a la franja, según la fuente.
Para Exteriores, bloquear a los dos barcos es un "derecho" de Israel contemplado en los Acuerdos de Oslo, que lo hacen responsable de la jurisdicción marítima palestina.
Las embarcaciones se encuentran en estos momentos en alta mar, entre Creta y Chipre, después de un retraso de varios días en la iniciativa por malas condiciones meteorológicas entre las dos islas.