De la Redacción de El Litoral
La jornada número trece de los Juegos Olímpicos en Beijing trajo buena suerte para la Argentina y, principalmente, para la dupla integrada por Carlos "Camau" Espínola y Santiago Lange, quienes terminaron sextos en la última regata de la clase Tornado y se subieron una vez más al podio; en este caso al tercer lugar, como hace 4 años en Atenas.
El dúo argentino hizo un gran trabajo a lo largo de las diez regatas que integraron el exigente torneo de la categoría: supieron sobreponerse a jornadas con malos resultados, como los de la primera y cuarta carreras, donde finalizaron decimoterceros y duodécimos, respectivamente. Además, acumularon cuatro primeros puestos, un cuarto, un sexto y dos novenos. Con esos resultados, hasta el momento, llegaban a la carrera final por la medalla (regata reservada para las 10 mejores embarcaciones y que otorgaba puntaje doble) en la tercera colocación.
Como durante todos los Juegos, la lluvia y, particularmente, el viento jugaron un papel preponderante en el desarrollo de la regata. En este caso, la constante durante toda la carrera fueron las precipitaciones y el fuerte viento.
La competencia comenzó con una buena largada de los británicos Äque terminarían ganando la regataÄ y con los argentinos en el cuarto lugar. Al llegar a la primera marca, los argentinos se encontraban retrasados, ocupando la octava ubicación, y ya sobre el final, alcanzaron el sexto puesto, que mantuvieron estratégicamente, asegurando así su lugar en el podio.
"Camau" Espínola, de 37 años, suma cuatro medallas en cuatro juegos consecutivos y es el participante olímpico más ganador en la historia del deporte argentino. Su compañero de equipo no se queda atrás, ya que suma dos preseas olímpicas.
El oro quedó en poder de los españoles Fernando Echavarri y Anton Paz, mientras que la medalla de plata fue para los australianos Darren Bundock y Glenn Ashby.
Con esta nueva conquista en tierras chinas, la delegación argentina ya tiene tres medallas: dos de bronce Äla primera la había conseguido la judoca Paula ParetoÄ y una de oro, lograda por Juan Esteban Curuchet y Walter Pérez, en la prueba Americana de ciclismo.
El fútbol, en tanto, aportará la cuarta presea pasado mañana, cuando dispute la final ante Nigeria. Sólo falta conocer si será de oro o de plata.
La vela, con cuatro medallas de plata y cuatro de bronce, es el segundo deporte argentino con más podios olímpicos, por detrás de los 24 que ha conseguido el boxeo.
La primera medalla aportada por este deporte se obtuvo en Londres 1948: fue plata, a través de la llamada clase Internacional de 6 metros, que estaba compuesta por 6 tripulantes (Enrique Sieburger, Emilio Homp, Rufino Rodríguez De La Torre, Rodolfo Rivademar, Enrique Sieburger ÄhijoÄ y Julio Sieburger).
Otro segundo puesto llegaría un tiempo después, en Roma 1960, a través del equipo que formaba la clase Dragón (Jorge Salas Chávez, Héctor Calegaris y Jorge del Río).
Después de eso, hubo que esperar mucho para tener nuevamente un podio en este deporte; más precisamente, 36 años. En Atlanta 1996, comenzaría la leyenda de Carlos Espínola, quien subiría al segundo lugar del podio en la clase Mistral y repetiría ese logro cuatro años después.
También en Sydney 2000 se sumarían dos medallas de bronce: Serena Amato en la clase Europa y la dupla de Javier Conte y Juan de la Fuente en la clase 470.
Por último, en Atenas 2004, "Camau" junto a Santiago ganarían la medalla de bronce. Anoche, en Beijing, continuaron escribiendo la historia.
Carlos Espínola nació el 05/10/1971, en Corrientes, y la actual fue su sexta participación en Juegos Olímpicos. Por su parte, Santiago Lange nació el 22/09/1961, en Capital Federal y la de hoy fue su quinta participación.
* Camau Espínola: "Los últimos 2 meses fueron muy duros, tuvimos problemas con el bote, debimos cambiar el barco y hasta el último día estuvimos peleando por saber qué mástil usar".
* Santiago Lange: "Creo que la Federación Internacional se está equivocando con el sistema de la "medal race", es como pretender que el mundial de fútbol se defina por penales porque así tiene más emoción. Aparte, si se llega a romper algo, todo el esfuerzo que hiciste durante las regatas se diluye".