José Ospina Valencia (Deutsche Welle, en español)
No sólo los deportistas chinos ganan con los Juegos Olímpicos, también los ciudadanos que no practican ningún deporte. Un evento de estas dimensiones eleva las entradas per cápita, a largo plazo, sobre todo en economías emergentes como la China, en este caso. A esta conclusión ha llegado el científico alemán, Tobias Birkendorf, del Instituto para la Investigación del Desarrollo y la Política del Desarrollo (IEE), de la Universidad de la Cuenca del Ruhr, en Bochum.
En un estudio en el que se analizan "Los efectos de megaeventos en economías emergentes", Birkendorf destaca que el mero compromiso de realizar grandes eventos internacionales convierte el país en una atracción para inversiones millonarias del exterior. Así es como la infraestructura, que antes era deficiente, cuando no inexistente, experimenta una modernización a los últimos estándares internacionales.
Esta es una razón suficiente para que países en desarrollo aspiren a obtener la sede de grandes eventos como los Juegos Olímpicos.
Desde el día en que el Comité Olímpico Internacional (COI) concedió a Pekín la sede de los Juegos Olímpicos 2008, China ha recibido más de 25 mil millones de dólares en inversiones. Una nueva suma récord en la historia de la realización del mayor evento deportivo mundial.
El dinero ha fluido en la construcción de nuevos centros deportivos, la ampliación y modernización de redes viales, dentro y fuera de las ciudades. En la sola construcción de mejores líneas de transporte urbano en Pekín se invirtieron unos 12 mil millones de dólares. Todas obras que, evidentemente, revitalizan la economía.
¿Pero qué efectos tienen tales inversiones a largo plazo? Basado en dos modelos teóricos de crecimiento, Tobias Birkendorf se dio a la tarea de comprobar empíricamente los cálculos de diferentes países emergentes, entre los que se cuenta a China. Según Birkendorf, ambos modelos diseñados cumplen lo que prometen.
En la práctica, Birkendorf encuestó a 42 empresas alemanas y estadounidenses sobre el efecto de los Juegos Olímpicos en la conducta inversionista de las firmas. La evaluación lo dice: una mejora de la infraestructura de un país aumenta la disponibilidad inversionista de las firmas.
Con los modelos desarrollados por Birkendorf, cada país que esté interesado en llevar a cabo un megaevento, puede calcular si éste es capaz de impulsar la economía y en qué grado.
"Tiene mucho sentido que países en desarrollo compitan por la organización de grandes eventos como la Olimpíada, porque ello se convierte en una oportunidad para mejorar la infraestructura", recomienda Birkendorf, quien advierte que aunque algunos países pueden tener problemas, "el Comité Olímpico Internacional debería apoyar el desarrollo de los Juegos en los países en desarrollo".