Marcelo Mendoza (Enviado especial a Esperanza)
Anoche, en las instalaciones del polideportivo del Club Alma Juniors de Esperanza, fue presentado el plantel y cuerpo técnico que representará a la institución en la temporada 2008/2009 en el Torneo Nacional de Ascenso de la Liga Nacional de Básquetbol.
La conferencia de prensa estuvo encabezada por el titular de la entidad esperancina, ingeniero Eduardo Schmittendorf; Raúl Brega; Mario Scarafía y el entrenador en jefe, José Cottonaro, y los jugadores mayores que vestirán la camiseta de la institución.
El diálogo lo abrió el presidente de Alma Juniors, diciendo que los esfuerzos de la dirigencia fueron bien recepcionados por la gente de Esperanza, que apoyó el proyecto, sobre todo por parte de varias empresas.
"Nosotros lo que intentamos lo hacemos a pie firme, sin ninguna locura. No queremos hipotecar al club. Creemos que hemos conformado un buen plantel, muy homogéneo por cierto", dijo Schmittendorf.
"Los profesores están trabajando con sobrecargas, a full con la preparación física. Esto no quita que también se realicen trabajos técnicos tácticos, sobre todo defensivos", dijo José Cottonaro.
Más adelante manifestó que "luego de la Copa Argentina y posterior a un par de amistosos, queremos tener delineado el equipo. Como objetivo, fundamental este año, nos hemos propuesto que no nos hagan más de 77 puntos. Queremos mejorar de atrás para adelante, lo realizado durante la temporada pasada".
"Hemos mezclado jugadores de experiencia con jugadores que tienen ganas de demostrar. También jugadores un poquito más agresivos, más allá de que la idea era mantener una base. Tenemos un plantel con muchas ganas y con mucha hambre de gloria. El plantel está prácticamente cerrado. Se ha dejado una ficha comodín. Cuando se habló de la conformación del equipo se dijo que el cuarto pivote iba a ser un juvenil y por eso está Iván Basualdo", dijo el técnico respecto de la conformación del plantel.
Sobre los juveniles dijo que "hoy por hoy también se quiere promover a los chicos de la cantera de la entidad y eso significa darles una oportunidad. Esto, por ahí, implica un gran riesgo, porque se juega con menos fichas de mayores. La forma de apoyar un proyecto es tomar un determinado riesgo. Jugamos un amistoso con Ben Hur. Ellos jugaron con once jugadores que fueron rotando y nosotros con siete. Se ha demostrado que se puede jugar. Se le pueden sumar chicos no solamente para que estén, sino también para que tengan minutos en cancha. Esto se lo irán ganando ellos a medida que pasan los partidos. Creo que material hay y es por eso que han logrado el bicampeonato provincial juvenil".
"Nos decidimos por Emmanuel Clifton como extranjero, a raíz que yo lo conocía desde hace un par de años. Tiene buena relación con los compañeros y es una buena persona. Son características fundamentales para la conformación del equipo. Eso no quiere decir que lo que teníamos el año pasado no servía, pero tiene esa cuota de showman que también hace falta. El está entrenado porque viene de jugar en Honduras siendo goleador", dijo al referirse a la elección del extranjero.
Finalizando el diálogo expresó que "el objetivo fundamental es llegar bien al 10 de octubre y ganar el primer juego. La idea es ir testeando defensas, ataques, a los jugadores. Esto se va a ir realizando en la Copa Argentina. En nuestra zona va a jugar el último campeón de la Liga, Libertad de Sunchales; un equipo con serias aspiraciones a ascender como Unión de Sunchales; y Ben Hur de Rafaela, que va a luchar por mantener la categoría".
"Este año, como novedad y para todos los equipos que juegan básquetbol liguista, la provincia a través de la Lotería, distinguiendo la participación en cada categoría y como resultado de una gestión del diputado Javier Real, los equipos van a recibir un apoyo", dijo el presidente de Alma Juniors. Más adelante dijo que "en una reunión con la gente de la Lotería nosotros le manifestamos el significado que tenía estar en liga para toda esa juventud que teníamos cobijada en los clubes; no es solamente armar un equipo profesional; queremos felicitar la decisión de la provincia". Por último, agregó que "hay varias empresas que en forma muy destacada han apoyado este proyecto, como Yeruvá, Petanco, Agroservicios Humboldt, Ferma, Carnave y la Mutual de Alma Juniors".
Una vez finalizada la conferencia de prensa, El Litoral dialogó con uno de los nuevos integrantes del plantel santafesino: el pivote Javier Abbadie, quien comentó que "es una oportunidad que no se la puede dejar pasar. Llegar al TNA para mí es un desafío muy lindo y creo como consecuencia de haber hecho bien las cosas en la Liga B. Se me abre la posibilidad de mostrarme en el TNA y quiero aprovecharla al máximo para seguir creciendo".
"Junto a mi representante tomamos la determinación de venir a Alma Juniors porque es una institución donde voy a tener la posibilidad de jugar, si bien los puestos están cubiertos todos tenemos la misma chance de jugar. Es una vidriera importante Alma. Todo dependerá de mí", dijo Abbadie al referirse a la elección del club.
Sobre el grupo y los trabajos que están realizando expresó que "en el tiempo que tenemos juntos veo bien al grupo. Estamos ahora en la parte más fea, quizás, que es la pretemporada pero de esta parte depende mucho cómo nos va a ir más adelante. Veo en el grupo muchas ganas, tanto en los más grandes como en los juveniles. Todos tienen ganas de progresar. Espero que la inclusión del americano nos de un plus más y así si todos ponemos ganas. Nos va a ir bien".
"Personalmente, a la Copa Argentina la tomo como un desafío importante y una gran alegría de poder jugar contra muy buenos equipos, como Libertad, que viene de ganar la Liga con jugadores de gran nivel, Ben Hur y Unión son dos equipos bien armados, también con buenos jugadores. Jugar contra ellos nos va a venir bien como lo que es la Copa, un entrenamiento fuerte para probar como estamos nosotros y más allá del resultado sacar cosas positivas para el grupo", enfantizó el longilíneo jugador.
Sobre el técnico dijo que "José (Cottonaro) no hablo personalmente con cada uno todavía sobre lo que pretende de nosotros pero más allá de lo que me pida él, yo tengo claros mis objetivos. Lo mío es entrar a la cancha los minutos que sean y sacarle frutos para ir para arriba. Vengo, hace tiempo, luchando en la B y ahora se me abre la posibilidad del TNA y no puedo dejar pasar la oportunidad y entre el tiempo que entre voy a dejar todo para el bien del equipo".
El plantel de la entidad esperancina está conformado por los siguientes jugadores: Javier Abbadie (pivote), Lucas Bertucelli (alero), Lucas Martina (pivote), Cristian Negrotto (alero), Damián Palacios (base), Matías Tomatis (escolta), Santiago Ramati (ala pivote), Emmanuel Clifton (ala pivote) y los juveniles: Luciano Tantos, Hugo Nagel, Martín Coraglia, Matías Missio, Iván Basualdo, Francisco Berneri, Nicolás Landolt, Nicolás Correnti, Horacio Villata, Facundo Brossio, Nicolás Astesana, Mauricio Montú, Bruno Breques, Federico Baronetti, Facundo Rittiner, Joaquín Bendahan, Leonardo Strack. El cuerpo técnico está integrado por: José Cottonaro, entrenador en jefe; Horacio Freire, asistente; Luciano Campana, preparador físico.