Area Metropolitana: AREA-03
El aniversario se conmemoró el pasado 10 de setiembre
Alto Verde festeja 98 años de vida
Desde el miércoles pasado, está de fiesta. Es que cumplió 98 años y desde las instituciones, con la colaboración de la Municipalidad, organizaron una serie de actividades. En ese marco, el barrio costero recibirá mañana la visita de Horacio Guarany, quien hará una actuación especial, así como de autoridades municipales. Para conmemorar el aniversario, El Litoral conversó con un poblador de Alto Verde desde hace 75 años.
Las arrugas en el rostro de Elvio Juan Monzón develan que es un hombre de avanzada edad. Sin embargo, para caminar, hablar y recordar no debe hacer ningún esfuerzo. Tiene 75 años y es uno de los pobladores que más conoce y sabe de Alto Verde. Por recomendación del presidente de la vecinal, El Litoral lo visitó en su casa con motivo de conmemorarse un año más de la existencia de este barrio. Un escudo de colón pintado a mano, en la parte superior y del lado izquierdo de la puerta de ingreso, aportaba otro dato sobre esta persona que, a pocos minutos de iniciada la conversación, contó que fue en Alto Verde donde nació y creció hasta hacerse "hombre", primero, y "viejo", después.
Ä¿Cómo era Alto Verde cuando usted era chico?ÄEra mucho más lindo que ahora. Estábamos prácticamente rodeados de agua, porque todo era bañado, arroyo, laguna... Pero, con el avance del puerto, se fueron aniquilando todos esos lugares y la zona se fue cubriendo de casas y poblando de entrerrianos, cordobeses y norteños. En Alto Verde éramos pocos y nos conocíamos todos. Pero, de un día para el otro, digamos que se agrandó y hoy podemos decir que la población supera a los 15.000 habitantes.Por entonces, toda la gente vivía en ranchos porque estas tierras pertenecían a la Administración General del Puerto, la que, con el pasar de los años, fue cambiando de nombres. Hasta 1952 no se permitía la construcción de viviendas de mampostería. Pero bastó que uno empezara a cruzar materiales de construcción en canoa, desde la zona del elevador vulgarmente llamado "Puerto Piojo" hasta el barrio, para que todos lo imitaran. Así se fue construyendo Alto Verde.Durante muchos años, la canoa fue el único medio de transporte de los pobladores. Años más tarde, se construyó el Puente Palito y, al tiempo, aparecieron algunas líneas de colectivo improvisadas, nada que ver con la de la actualidad: el ómnibus pasaba cada dos horas y te bajaba en Vélez Sarsfield y bulevar, donde podías hacer combinaciones con las líneas 16 y 2. Pero la canoa fue nuestra vida... De hecho, constituyó el medio de subsistencia de los boteros y, aunque ahora son lanchas, continúan viviendo de eso.
ÄEn su infancia y adolescencia, ¿había alguna actividad en particular que identificaba a la zona?ÄEsos que dicen que la pesca era lo que le daba sustento a la gente de acá están equivocados. El 90 % vivía del puerto: había jornaleros, estibadores y empleados de la Administración General del Puerto y de empresas privadas como Esso, YPF, Molino Marconetti y José B. Rodríguez, entre otras. Estimo que alrededor de 5.000 personas eran las que se empleaban a diario en el puerto, mil de ellas como estibadores, ya que se trabajaba mucho en la carga y descarga de buques navales de cereales y otros con productos para exportar, como el tanino, el carbón de piedra, el azúcar y la leña del quebracho que se llevaba de Santa Fe a Puerto Belgrano porque no existía el gas y las calderas funcionaban a fuego. Por entonces, ingresaban como 9 buques al puerto. Pero en 1970 empezó la decadencia y dejaron de llegar.
ÄY usted, ¿a qué se dedicó? ÄFui suboficial de la Prefectura Naval. Pisé el puerto por primera vez a los 19 años, en 1952. Hasta que un día me vieron viejo y me dijeron: "Vaya a su casa a descansar".
Luchador
Daniel Demarchi, presidente de la vecinal de Alto Verde, define a Elvio Juan Monzón como "un luchador por las mejoras del barrio". Es que, en sus palabras, "durante años trabajó en la vecinal con la única intención de conseguir beneficios".
ÄFui socio fundador de la vecinal, pero nunca podía acercarme por razones de mi trabajo. Hasta que un día me volvieron a traer a Santa Fe y me puse a trabajar en la vecinal, donde tuve un maestro: Aníbal Bustamante. Dentro de la vecinal hice de todo. Fui presidente, sereno, barrendero... lo que se necesitara.
ÄEl crecimiento poblacional del barrio, ¿fue acompañado al mismo tiempo por obras o quedó estancado? ÄYo diría que los habitantes de Alto Verde estamos muy contentos con las obras. Por empezar, en 1968, el doctor Carlos Silvestre Begnis nos abrió el progreso construyendo el Puente Palito, actualmente sin uso y en avanzado estado de deterioro.En 1982, nos vendieron los terrenos, por los cuales sólo tenemos el boleto de compra venta, pero no las escrituras. Y así fuimos siendo beneficiados con muchas obras.
De Alto Verde a Bs. As.
Para cada cumpleaños de Alto Verde Äy éste no será excepciónÄ, el barrio recibe una visita de honor: la de Horacio Guarany, quien pasó parte de su vida allí y siempre lo recuerda como el lugar que cobijó a su familia cuando debieron irse del Chaco santafesino, donde su padre era hachero de La Forestal.
ÄíCómo no! De muchacho y en la escuela. Su maestra, que después fue maestra mía, se llamaba Luisa Zárate de Olivieri. Pero acá Horacio Guarany es Heraclio Catalino Rodríguez, como se llama verdaderamente.Heraclio era un muchacho muy vivaracho, que se destacaba los días de fiesta, sobre todo, junto a otros pibes. Su hermano, Clemente Rodríguez, falleció hace cuatro años. Su padre se llamaba José y su madre, que era la cocinera de la escuela, Feliciana. Mirá si no lo conozco... Él fue navegante de la Marina Mercante, y en Buenos Aires surgió como cantante de folclore.
ÄÉsa es la parte más triste de Alto Verde. Lo que te puedo decir es que nosotros empezamos a sufrir las inundaciones en 1974, aunque en 1966 fuimos afectados por la primera, porque no había defensas y el agua entró como pancha por su casa.