De la redacción de El Litoral
El inglés Lewis Hamilton encara el Gran Premio de Japón de Fórmula 1, que se disputa el domingo venidero, con siete puntos de ventaja sobre su rival por la corona mundial, el brasileño Felipe Massa (Ferrari), y habiendo aprendido una valiosa lección en Singapur en la última carrera. "Lo cierto es que el callejero fue una buena experiencia de aprendizaje: había menos presión por lograr una victoria por las inusuales circunstancias, lo que significaba que en realidad podía empezar a pensar en el título mundial", declaró el piloto de McLaren-Mercedes. El británico estuvo bloqueado detrás de David Coulthard en el difícil circuito urbano de Singapur pero contuvo sus ganas de superarlo al escocés sabiendo que Massa estaba fuera de los puntos y no merecía la pena arriesgarse. Resultó ser una buena decisión, ya que Coulthard paró en boxes y Hamilton acabó en tercera posición mientras Massa era sólo 13. "Detesto pilotear por puntos pero creo que todos podemos ver los beneficios de esta forma de ver las cosas en estos momentos", agregó Hamilton.
A falta de tres carreras para que termine la temporada, Hamilton está bien situado para adjudicarse el Mundial que no pudo conquistar en 2007. El año pasado ganó en Japón, logrando una ventaja de 12 puntos cuando restaban dos fechas, China y Brasil, que después dilapidó e hizo que el finlandés Kimi Raikkonen (Ferrari) terminara llevándose el campeonato.
"El año pasado, fue difícil por la lluvia y la escasa visibilidad pero la verdad es que disfruté mucho aquel fin de semana. De cara a la carrera, lo que más me preguntan es si prefiero pilotear en mojado. Mi respuesta es siempre la misma: correré en seco o en mojado, me da igual. Pero siempre es más fácil para nosotros los pilotos correr en seco. Siempre preferí una carrera en seco", puntualizó.
Después del escándalo que envuelve a Helio Castroneves en Estados Unidos sobre una supuesta evasión fiscal, un acuerdo de inversión entre Lewis Hamilton y el gobierno de Granada está siendo investigado por las autoridades del Caribe. En la tierra de sus abuelos paternos, el piloto de McLaren invirtió cerca de 35 millones de dólares en un hotel de lujo en la ribera del mar. En la negociación, según el gobierno, Hamilton realizó encuentros secretos con el primer ministro Keith Mitchell, donde tuvieron conversaciones sobre la adquisición de tierras adyacentes y descuentos significativos en los impuestos. Se conoció que la investigación se dio a causa de la sustitución de Mitchell por Tillman Thomas días después de la concreción del acuerdo. Además de eso, Hamilton tendría US$ 15 millones en tierras sin pago de tasas. En contrapartida, Hamilton cedería su imagen para promover el país granadino.
La escudería BMW-Sauber confirmó ayer que el polaco Robert Kúbica y el alemán Nick Heidfeld seguirán siendo sus dos pilotos en la próxima temporada, con lo que puso fin a semanas de especulaciones sobre el posible fichaje del español Fernando Alonso (Renault). Kúbica es en estos momentos tercero en el Mundial de Pilotos, por detrás de Hamilton y de Massa, mientras que Heidfeld está quinto. BMW también confirmó al austríaco Christian Klien como tercer piloto y tester. "Consideramos que en Nick y Robert tenemos una pareja de pilotos sólida y en Christian un piloto probador experimentado", explicó Mario Theissen, director de BMW Motorsport en un comunicado. Este anunció pone definitivamente fin a los rumores sobre el futuro de Heidfeld y sobre la posible llegada de Fernando Alonso, campeón del mundo en 2005 y 2006.
El español está confiado, tras su victoria en Singapur, pero es consciente de la superioridad de Ferrari y McLaren con vistas al GP de Japón. "Trabajamos duro para mejorar diversos aspectos del auto antes de Singapur, pero también para las tres últimas carreras de la temporada, por lo que espero que podamos seguir en Fuji la línea empezada", afirmó Alonso. El piloto de Oviedo, con el triunfo en Singapur, subió por primera vez al podio esta temporada, después de haber salido en el 15 puesto en la parrilla de salida, en el circuito urbano de la ciudad-Estado. "Daremos lo máximo e intentaremos sacar las mayores conclusiones en los ensayos del viernes. Trataremos de seguir el ritmo que empezamos en Singapur, pero soy realista y será difícil competir con Ferrari y McLaren. Intentaremos sacar puntos ya que competimos por la cuarta plaza en el campeonato", afirmó.
Bernie Ecclestone arremetió contra el presidente de Ferrari, Luca Di Montezémolo, después de que éste criticara con acidez la competencia nocturna del Grand Prix de Singapur. "Después del fin de semana que Ferrari tuvo en Singapur, su presidente debió haberse callado la boca y mantener la cabeza gacha Ädisparó el mandamás de la F-1Ä, si Massa pierde el campeonato, el equipo será responsable. Pudo haber destruido todo el circuito si seguía acelerando (en boxes, con la manguera desprendida)", disparó Ecclestone, recordando el incidente que le hizo perder la carrera al brasileño. "Desafortunadamente, cuando corremos en pistas donde es mejor poner un circo que hacer una carrera, todo puede suceder, porque el espectáculo es suministrado por el auto de seguridad. Eso es humillante para la Fórmula 1", había señalado Di Montezémolo.
La FIA dio a conocer un precalendario de 18 fechas, donde no figuran el GP de Estados Unidos en Indianápolis, ni tampoco Canadá. Sus lugares son reemplazados por el GP de Abu Dhabi (sería nocturno), que cerraría la temporada 2009. El campeonato arrancará el 29 de marzo en Australia.