Tardía admisión oficial

EEUU está en recesión desde 2007

Lo determinó la Oficina Nacional de Investigaciones Económicas. En los primeros nueve meses del 2008 se perdieron 1,2 millón empleos. El gobierno prepara nuevas medidas.

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EFE y AFP

La economía de Estados Unidos entró en recesión en diciembre del año pasado, según un comité oficial, cuya conclusión se vio apuntalada por los malos datos de actividad manufacturera y de construcción, divulgados en las últimas horas.

La Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER, por sus siglas en inglés) zanjó el debate sobre si el país está o no en recesión.

Este ente, encargado de poner fecha al inicio y final de las contracciones económicas, concluyó que Estados Unidos entró en recesión en diciembre de 2007.

“El comité determinó que la disminución en la actividad económica durante 2008 cumple con la norma para una recesión”, indicó el grupo.

Este año Estados Unidos no ha tenido dos trimestres sucesivos de contracción económica, que es el barómetro usual para decir que el país está en recesión, pero la NBER afirmó que el empeoramiento del empleo y los datos ambiguos sobre la producción, justifican su calificación.

En los primeros nueve meses del año se han perdido 1,2 millón puestos de trabajo en Estados Unidos y esa cifra podría aumentar en más de 300.000 el viernes, cuando se divulguen los datos de empleo de noviembre.

La NBER, compuesta por economistas independientes de prestigio, describe a la recesión como un período en el cual se desacelera el crecimiento económico, los negocios dejan de crecer, aumenta el desempleo y disminuyen los precios de las viviendas.

Nuevas medidas

El secretario del Tesoro, Henry Paulson, salió al paso de estas noticias al revelar que el gobierno sopesa nuevas medidas para estabilizar los mercados, inyectar liquidez y mitigar los desahucios.

“Cuando estos programas estén listos para su aplicación, los trataremos con el Congreso y la próxima administración”, dijo Paulson en un discurso en Washington, en el que no ofreció más detalles.

Por su parte, el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, afirmó que es “factible” una nueva bajada de la tasa de interés, pese a que se encuentra en tan sólo el 1 por ciento.

La mayoría de los analistas prevé una rebaja del precio del dinero, hasta del 0,5 por ciento.

Pero ni Paulson ni Bernanke apaciguaron a las bolsas con sus palabras.

El Dow Jones cayó ayer un 7,7 por ciento ante la gravedad del padrón económico.

Con ello, eliminó el buen sabor de boca de la última semana de alzas en las acciones, y de unas ventas navideñas mejores que lo esperado, durante el fin de semana en Estados Unidos.

Los demócratas recibieron la conclusión de la NBER, como otro argumento a favor de un nuevo plan de estímulo presupuestario.

“No es una novedad para las familias estadounidenses”, dijo en un comunicado Harry Reid, líder de los demócratas en el Senado, quien pidió un paquete fiscal que fomente la creación de empleo, y una reducción de impuestos para la clase media.

La administración de George W. Bush rechaza esa propuesta demócrata, la cual quedará en la mesa del presidente electo Barack Obama el 20 de enero, cuando jure su cargo.

En una entrevista con la cadena de televisión ABC, Bush dijo “lamentar” la crisis y afirmó que “cuando se escriba la historia de este período, la gente se dará cuenta de que muchas de las decisiones tomadas en Wall Street, se adoptaron a lo largo de una década”.

Las cifras económicas están convirtiendo en una pesadilla su partida de la Casa Blanca.

En noviembre, la producción de manufacturas se contrajo por cuarto mes consecutivo y se situó en el nivel más bajo de los últimos 26 años, según datos del Instituto de Gestión de Suministros (ISM) difundidos hoy.

Además, el gasto en construcción cayó un 1,2 por ciento en octubre, más que lo previsto, dijo también hoy el departamento de Comercio.

Ante esos datos, la recesión, que ahora es oficial, no da visos de agotamiento.

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ADEMÁS

El petróleo sigue cayendo

Los precios del petróleo prosiguieron hoy su caída, para ubicarse en los niveles más bajos registrados desde hace tres años y medio.

El oro negro estadounidense del tipo de referencia West Texas Intermediate (WTI) para entrega en enero, se cotizaba en la mañana de hoy en el comercio asiático, a 47,84 dólares el barril (159 litros): 1,44 dólares menos que el lunes.

El precio del crudo Brent del Mar del Norte, de referencia en Europa, bajó 1,47 dólares, para ubicarse en 46,50 dólares.

Los operadores en el mercado atribuyeron los nuevos descensos de los precios del petróleo, a la extrema debilidad de las haciendas bursátiles mundiales, un factor que también genera incertidumbre entre los inversores en el mercado de este hidrocarburo.

La perspectiva de un pronto nuevo recorte de la producción, por parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep), apenas ayuda a apuntalar los precios, señalaron.

Obama buscará con Hillary, cambiarle la cara a las relaciones internacionales de los Estados Unidos.

Foto:EFE

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LA CLAVE

Burocracia

Los ministros de Finanzas de Alemania y Suecia cuestionaron el martes abiertamente la “burocracia” de la Comisión Europea, por poner obstáculos a los planes de rescate bancario de cada país frente a la crisis financiera. “Uno no debe reaccionar a semejante crisis financiera de manera tan burocrática”, dijo el ministro alemán de Finanzas, Peer Steinbrueck, al llegar a Bruselas para reunirse con sus pares de la Unión Europea (UE). “Necesitamos restaurar los canales de crédito. La Comisión no ha sido constructiva”, sostuvo el ministro sueco, Anders Brog.

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ADEMÁS

Japón toma nuevas medidas

El Banco de Japón anunció hoy una nueva serie de medidas para permitir que las empresas debilitadas por la crisis financiera accedan al crédito, en un intento de frenar la recesión, en la que entró la segunda economía mundial.

Esta serie de medidas fue anunciada por el banco central, al término de una reunión extraordinaria de su comité de política monetaria. Este último decidió, por otra parte, y por unanimidad de sus ocho miembros presentes, mantener sin cambios, en 0,30%, la principal tasa de interés.

Las medidas, que estarán vigentes hasta el 30 de abril de 2009, son similares a un dispositivo de urgencia creado en 1998 por el banco central japonés, para asegurar el funcionamiento normal del sistema financiero del país, sacudido por una serie de quiebras bancarias.

El Banco de Japón decidió en particular aceptar, como garantía de los préstamos que concede a los bancos comerciales, obligaciones del sector privado de calidad media (designadas como BBB o más, por las agencias de calificación financiera). Anteriormente, el banco central sólo aceptaba como garantía, obligaciones de calidad superior (con calificación A o mayor).

Por otra parte, el banco central aplicará, a partir de enero, un nuevo dispositivo de préstamos garantizados por títulos de deuda privada, por un montante ilimitado, con un tasa de interés equivalente a la tasa directora (0,30%) y un plazo de tres meses.

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EN NÚMEROS

0,1 %

Aumento

Las ventas de las cadenas de tiendas en Estados Unidos se recuperaron ligeramente en 0,1%, durante la semana que cerró el 29 de noviembre, marcada por el comienzo del período de promociones de fin de año. Habían bajado 0,9% durante el septenario concluido el 22 de noviembre, tras una tímida recuperación de 0,3% la semana precedente. Para todo el mes de noviembre, el Consejo Internacional de Centros Comerciales continúa estimando un descenso de las ventas, del 1%.

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EL DATO

Desempleo

El desempleo aumentó en noviembre, en 171.243 personas en España, lo que sitúa el número total de desocupados en casi tres millones, la mayor cifra en doce años. El pronunciado aumento del desempleo, por octavo mes consecutivo, confirma el rápido deterioro del mercado laboral español, vinculado excesivamente con los sectores de la construcción y los servicios, que se están viendo afectados por el retroceso del crédito y del consumo. En los últimos doce meses, las cesantías aumentaron el 42,7%, con 894.796 personas en las filas de desocupados.