Horas después del arribo de la secretaria de Estado de EE.UU. al país
Terrible atentado con coche-bomba
en Pakistán deja más de 90 muertos
Ningún grupo se adjudicó el ataque pero las autoridades creen que está relacionado con la ofensiva del ejército contra los talibanes y Al Qaeda.
Más de 200 heridos dejó la tremenda explosión que destruyó una mezquita, tres edificios adyacentes al mercado y también dañó otras viviendas y numerosos automóviles.
Foto: AGENCIA AFP
Télam-AFP-EFE
Un coche bomba explotó hoy en una zona comercial del noroeste de Pakistán y mató a 91 personas, horas después de la llegada de la secretaria de Estado norteamericana, Hillary Clinton, para expresar el apoyo de Washington al gobierno paquistaní en su lucha contra el extremismo islámico.
Al menos 200 personas resultaron heridas en el atentado en la ciudad de Peshawar, la más importante del noroeste de Pakistán, en la acción más mortífera de una escalada de ataques islamistas que ya dejó casi 300 muertos en tres semanas.
Nadie reivindicó el ataque, pero las autoridades dicen que la ola de violencia es una represalia de extremistas por una ofensiva en curso en el principal bastión de los talibanes y Al Qaeda en el país, ubicado en el Noroeste cerca de la frontera con Afganistán.
“Se trata de una respuesta de los terroristas a la operación emprendida en el Waziristán del Sur. Los matamos allá y ellos replican en nuestras ciudades”, estimó el ministro Mian Iftikhar Husain.
“Pero no nos inclinaremos ante los terroristas”, aseguró a los periodistas presentes en el lugar.
La explosión provocó el incendio de decenas de puestos y el colapso de varios edificios, incluyendo una mezquita.
Imágenes de canales locales mostraron a heridos sentados entre escombros, mientras otras personas escarbaban a su lado en busca de sobrevivientes. Un edificio de dos pisos se derrumbó mientras los bomberos le arrojaban agua. Una nube de humo grisáceo envolvía el mercado y se elevaba hacia el cielo.
Conmoción
“Hay mutilados, gente quemada, cadáveres, heridos”, dice el doctor Muslim Khan, conmocionado a la hora de describir la situación mientras atiende a las víctimas del sangriento atentado en un mercado repleto de Peshawar.
La explosión provocó un enorme cráter y el derrumbe de un inmueble y de numerosos puestos del bazar de Meena, el más frecuentado de la gran ciudad del noroeste de Pakistán y que en ese momento estaba repleto.
“El número de muertos supera los 90. En su mayoría son mujeres y niños”, confirmó el doctor Sahib Gul, del servicio de urgencias del hospital. “Enfrentamos una escasez de sangre. Llamo a todos los voluntarios para que vengan a donar su sangre”, agregó.
El balance de víctimas podría ser aún mayor, pues numerosas personas estaban aún atrapadas entre los escombros.
“La explosión fue gigantesca. Había humo y polvo por todas partes. Vi gente morir y otras gritar de dolor”, declaró Mohamed Sidique.
Entre la multitud, un hombre gritaba una y otra vez el nombre de un miembro de su familia, mientras otros se mordían los dedos para no estallar en llanto delante de su tienda en llamas.
“Era un coche bomba. Hay gente que aún está atrapada entre los escombros, tratamos de socorrerlos”, explicó a los periodistas Shafqat Malik, miembro de un equipo de artificieros, que estimó en más de 150 kilos los explosivos que fueron utilizados.
Clinton en el país
Clinton, en su primer viaje a Pakistán como secretaria de Estado, viajaba en auto hacia Islamabad cuando ocurrió el atentado, dijeron fuentes de la delegación estadounidense, citadas por la cadena CNN.
En declaraciones a periodistas en su avión, la jefa de la diplomacia de Estados Unidos elogió la ofensiva del ejército paquistaní en la región de Waziristán del Sur y prometió una “nueva era” en las relaciones entre su país y Pakistán. “Nosotros admiramos lo que el ejército paquistaní está haciendo. Creemos que esto va en el interés de Pakistán”, declaró Clinton.
La secretaria de Estado agregó que Estados Unidos reconoce el alto precio que los civiles, soldados y policías paquistaníes pagan en su lucha contra el extremismo.
Durante su visita de tres días, la enviada del presidente Barack Obama se reunirá con autoridades políticas y militares, con jefes tribales de la conflictiva Provincia de la Frontera del Noroeste (PFN), de la cual Peshawar en capital, y líderes empresariales.
El ministro de Información de la PFN, Mian Iftikhar Hussain, confirmó a los periodistas afuera del principal hospital de Peshawar que al menos 91 personas murieron y 200 resultaron heridas en el atentado, y que muchas víctimas eran mujeres y niños.
El primer ministro paquistaní, Yousuf Raza Gilani, y la secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton, se reunieron en Islamabad horas después del mortífero atentado.
Foto: AGENCIA AFP
