cultivos tolerantes a sequías
“A mayor stress, mayor diferencia”
En criollo. La Dra. Chan explicó los alcances y pormenores de su trabajo ante una gran convocatoria de jóvenes. Foto: Gentileza
En una charla para jóvenes ruralistas, la especialista del CONICET y la UNL explicó los alcances del trabajo desarrollado por su equipo. Adelantó que en dos años podría tener salida comercial.
Federico Aguer
“La repercusión pública del tema llegó antes de lo debido. Tendría que haberse hecho conocido una vez terminado el proceso”, se lamentó la Dra. Raquel Chan, quien ha tenido que resignarse a la celebridad, merced al trabajo realizado por su equipo de trabajo, el que significó el desarrollo de cultivos tolerantes a sequía con alto rendimiento. Nada menos.
Fue el jueves por la noche, en el marco de una jornada desarrollada por la flamante comisión del Ateneo de la Sociedad Rural de Santa Fe.
Allí, la especialista expuso ante una atenta concurrencia los pormenores de su trabajo, esforzándose en “bajar al llano” las especificaciones propias de un tema tan complejo, para hacerlo más accesible a toda la audiencia. En más de una hora, la especialista relató los detalles del largo camino del laboratorio al campo, un trabajo que a las grandes semilleras les lleva 10 años y U$S 100 millones en un inversión de alto riesgo, aunque -de más está decirlo- el equipo que trabajó con sede en el Parque Tecnológico Litoral Centro lo realizó con mucho menos.
“El ADN está compuesto por moléculas inertes que guardan y transmiten la información genética de cada especie. El ARN transmite el mensaje a una proteína (activa) como una hormona o una enzima. Cuando una planta se siente amenazada reacciona, y en general florece más rápido para asegurar su descendencia, pero esto también se traduce en una pérdida de productividad”, explicó.
Según explicó Chan al auditorio, su trabajo consiste en la transgénesis. Es decir, el implante del gen de una planta en otra, una labor que no es nueva, sino que se remonta a los orígenes mismos de la agricultura a través del método de cruza y selección. A tal fin ilustró con imágenes de maíces originarios versus los actuales, donde el contraste evidencia la dimensión del aumento productivo.
Escenario favorable
El equipo de Chan desarrolla su proyecto con el objetivo de conocer la función de cada gen y mejorar las características fenotípicas del organismo receptor. Sobre todo ante una realidad inminente, que nos dice que en 2030 habrá en el mundo 3.000 millones de bocas más que alimentar, con una superficie cultivable que no da para más.
Aquí, la transgénesis cumple un rol vital. Y a la hora de aclarar el tema contra los prejuicios, nada mejor que el rigor científico de Chan. “Si bien es un caso de transgénesis animal y no vegetal, el ejemplo de la insulina demuestra la importancia de los avances que esta práctica implica para la salud humana”, graficó.
A propósito del descubrimiento del genoma humano, Chan explicó que se trata de un libro, “el problema es que sólo estamos capacitados para leer de un 15 a un 20 % del mismo, por lo tanto tenemos mucho trabajo por delante”.
¿Abanico infinito?
La Dra. Chan destacó que este proceso ha abierto una abanico de posibilidades enormes, las que se están comenzando a estudiar en toda su dimensión, y que más allá de la tolerancia al stress hídrico, demuestran que cuanto mayor es la presión a la que se someten las plantas modificadas, mayor es la diferencia productiva con las que no lo son. “Si hay sequía o no, siempre va a haber mayor productividad a favor del cultivo transgénico, pese que ambas plantas no presenten mayores diferencias morfológicas a primera vista” remarcó a manera de corolario de la charla.
Finalmente, anticipó que están abriendo líneas nuevas de estudio de tolerancia a heladas, y proyectó que técnicamente en dos años su desarrollo podría tener salida comercial, aunque ese tema excede su área de competencia.
¿De qué se trata?
El trabajo liderado por la Dra. Chan representa una asociación público-privada, integrada por el Conicet, la Universidad Nacional del Litoral y la empresa Bioceres, que permitió patentó en el país su desarrollo de “tolerancia a la sequía y salinidad”, cuya aplicación permite incrementar hasta un 30% el rinde en los cultivos. La patente, que ya está registrada en Estados Unidos, India, Australia, México y China, otorga a la asociación la propiedad intelectual con derecho exclusivo del nuevo desarrollo.
Con las manos en la masa. La especialista, en el laboratorio local. Foto: archivo
El Ateneo crece
En el evento, los organizadores destacaron la importancia de la creación de una entidad e segundo grado, como lo es el Ateneo de CARSFE. En la reunión constitutiva realizada días atrás, se comunicó al Consejo de la entidad que fueron analizados los puntos del reglamento que va a regir la entidad y se presentaron modificaciones luego de ser visado por autoridades de la entidad. Una vez acomodados éstos se procedió a la elección de la Mesa Ejecutiva del Ateneo CARSFE para el período 2012-2013, quedando conformada de la siguiente manera: Presidente: Pogliani, Eric Dario. Vicepresidente 1º: Pérez, Ileana Alejandrina. Vicepresidente 2º: Albrech, Hernán Exequiel. Secretario: Schnidrig, Evangelina. Pro Secretario: Amaral, Mariana Soledad. Tesorero: Pérez, Samira Magalí. Pro Tesorero: Moral, Juan Gabriel.
AL CIERRE
Adelantan la zafra cañera a causa de las heladas
la empresa INAZA de la ciudad de Villa Ocampo, informa que comenzará la zafra 2012 a partir de lunes 18 de junio.
En un comunicado, el ingenio informó que con motivo de las recientes heladas ha decidido comenzar la molienda a partir del lunes próximo para disminuir las pérdidas por mermas en los rendimientos azucareros. Además, anticipó que ayer comenzaría el recibo de caña verde, mientras que la recepción de caña semimecánica e integral se hará a partir del lunes 18 de junio con el inicio de la molienda.
