Servicios tecnológicos

Cómo lograr alimentos más saludables

• Investigadores de la UNL recibirán financiamiento nacional para ampliar y mejorar los servicios al sector productivo, en áreas de cereales, lácteos y frutihortícolas. Es un proyecto conjunto de miembros del Inlain y el ITA.

Prensa UNL El Litoral

Las tendencias en la alimentación de los últimos años indican una preferencia de los consumidores hacia productos que, además de valor nutritivo, aporten beneficios a la salud. Esta coyuntura ha permitido la generación de una nueva área de desarrollo en la ciencia, la tecnología y la ingeniería de alimentos, como así también en la nutrición, que corresponde a la de los alimentos saludables.

En este contexto, una iniciativa conjunta entre dos institutos de la Universidad Nacional del Litoral (UNL), el Instituto de Lactología Industrial (Inlain) de doble dependencia UNL-Conicet y el Instituto de Tecnología de Alimentos (ITA) busca satisfacer los nuevos requerimientos de la industria en cuanto a transferencia y a asistencia en servicios tecnológicos de mediana y alta complejidad.

Con este objetivo presentaron un proyecto en la convocatoria “Aportes no reembolsables para el financiamiento de proyectos de fortalecimiento de las capacidades para la prestación de servicios tecnológicos”, FIN-SET 2013, de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, a través de la cual recibirán financiamiento por un monto de 3.422.740 millones de pesos.

El proyecto plantea una oferta conjunta mejorada y ampliada de transferencia al medio, lo cual también les permite fortalecer las capacidades a ambos grupos de investigación de la Facultad de Ingeniería Química (FIQ-UNL).

El equipo de investigadores es liderado por Jorge Reinheimer, y lo acompañan Cristina Perotti y Carlos Meinardi del Inlain, María Élida Pirovani, Hugo Sánchez y Liliana Santiago del ITA, quienes estarán a cargo del rediseño de laboratorios, la puesta a punto de nuevos servicios y la elaboración de manuales de procedimientos.

Alimentos saludables

Los alimentos saludables son los identificados como funcionales, diseñados y naturales con compuestos bioactivos. También se incluyen dentro de este conjunto los llamados alimentos modificados, fortificados y enriquecidos, es decir, aquellos con variación en su composición original para aumentar su valor nutricional-funcional o para satisfacer las necesidades específicas de alimentación de determinados grupos de población, como deportistas, celíacos, niños, adultos mayores.

Para que la industria pueda acompañar estas tendencias es necesario que los organismos de Ciencia y Tecnología lideren estos cambios brindando al sector productivo el asesoramiento y apoyo de control de productos y procesos. En este sentido, María Élida Pirovani sostiene que “teniendo como eje principal el apoyo a las empresas Pymes que no tienen capacidad de desarrollo tecnológico, la idea de este proyecto fue aportar para la formulación de alimentos saludables. Para poder hacer ese tipo de asesoramiento, es necesario incorporar nueva tecnología que no está actualmente disponible en nuestros institutos. Este proyecto nos va a permitir aumentar esas capacidades para cumplir con la mayor demanda del sector productivo”.

Uno de los objetivos principales es “comprar equipamiento que viene a complementar, reemplazar o mejorar el ya existente para adecuar las técnicas de análisis a lo último que se está realizando”, dijo Jorge Reinheimer. También se pretende encontrar nuevas empresas para brindarles servicios y ampliar la oferta para aquellas que ya están incorporadas al sistema.

Trabajo interdisciplinario

A través de este proyecto ambos institutos buscan fortalecer y ampliar la capacidad para la prestación de servicios al sector alimentario y formar recursos humanos propios de excelencia para asistir al sector productivo local, regional y nacional. Además, se pretende modernizar la oferta de servicios de análisis de alta complejidad para atender las exigencias de los sectores involucrados y consolidar un equipo de trabajo interdisciplinario entre el Inlain y el ITA con el objetivo de complementarse para realizar acciones útiles para el desarrollo y la mejora de la competitividad del sector socio-productivo.

Las empresas interesadas en obtener mayor información sobre todos los servicios tecnológicos: www.fiq.unl.edu.ar/ita y www.fiq.unl.edu.ar/Inlain