Lesa humanidad

Perpetua para dos militares por el crimen del obispo Angelelli

• Luciano Benjamín Menéndez y Luis Fernando Estrella fueron condenados ayer a la máxima pena.

DyN

La Justicia condenó a prisión perpetua en cárcel común a Luciano Benjamín Menéndez, ex jefe del Tercer Cuerpo de Ejército, y a Luis Fernando Estrella, ex subjefe de la base aérea de Chamical, por encontrarlos responsables del homicidio de monseñor Enrique Angelelli, el llamado “obispo de los pobres” que murió el 4 de agosto de 1976.

Antes de la lectura del veredicto, tanto Menéndez como Estrella insistieron en que la muerte de Angelelli fue “un accidente completamente fortuito”, aseguraron que la causa estaba “armada” y sostuvieron que no hubo pruebas en su contra. “Yo no tuve nada que ver con la muerte de Angelelli. Soy inocente”, dijo Menéndez, ya condenado anteriormente siete veces por crímenes de lesa humanidad.

Aunque durante años la muerte de Angelelli se entendió como un accidente automovilístico, siempre hubo sospechas por las amenazas que había sufrido el obispo. Cuando se reanudaron las investigaciones por los crímenes de lesa humanidad, la pesquisa judicial por este hecho llegó al punto de la exhumación del cadáver del prelado y se estableció que había elementos para pensar en un homicidio.

Ayer, al leer el veredicto, el Tribunal Oral Federal de La Rioja afirmó que “los hechos acontecidos el 4 de agosto de 1976 aproximadamente fueron consecuencia de la acción premeditada, provocada y ejecutada en el marco del terrorismo de Estado y por lo tanto constituyen delitos de lesa humanidad”.

Fue así que, en un voto dividido, Menéndez y Estrella fueron considerados responsables de asociación ilícita y autores mediatos del homicidio del obispo y la tentativa de homicidio de su compañero en aquella jornada fatídica, el ex sacerdote Arturo Pinto. Expresamente el Tribunal también revocó la prisión domiciliaria de la que ahora ambos gozaban y los envió a una cárcel común. Los fundamentos se conocerán el 12 de septiembre, pero el tribunal rechazó los planteos de las defensas oficiales, incluso los pedidos de procesamiento por falso testimonio de víctimas y testigos, mientras que ordenó investigar por encubrimiento a dos militares, el coronel José María de Casas y el general Jorge María Apa.

Investigarán a civiles

• Tres integrantes de la familia Menem, entre otras 20 personas, podrían ser investigadas por su presunta vinculación con el homicidio del ex obispo Enrique Angelelli. La novedad fue conocida ayer durante la lectura del fallo que el Tribunal Oral Federal de La Rioja comunicó acerca de la condena como autores mediatos sobre Luciano Benjamín Menéndez y Luis Fernando Estrella.

En el punto 9 de la sentencia, el Tribunal Oral Federal aceptó el pedido de las querellas para remitir los antecedentes al fiscal federal, Darío Illanez, “para que investigue la presunta comisión de delitos” relacionados con el crimen de Angelelli que podrían haber cometido 20 personas, entre civiles y militares.

Tres integrantes de la nómina pertenecen a la familia del ex presidente Carlos Menem: su hermano Amado, ya fallecido, y sus primos Manuel y César. Ellos integraban junto a otros miembros de familias terratenientes del departamento Castro Barros, la agrupación “Cruzados de la Fe” que resistió la formación de una cooperativa de agricultores en Aminga, impulsada por Angelelli.

El dato

Cruce y vuelco.

• Angelelli murió el 4 de agosto de 1976 cuando conducía su camioneta de regreso desde Chamical, adonde había asistido a una misa de homenaje a dos curas y un catequista asesinados, y a la altura de Punta de los Llanos, sobre la Ruta 38, el vehículo volcó. El sacerdote Pinto quedó inconsciente por el golpe, y luego relató que el vehículo fue cruzado por otros dos automóviles hasta que lograron hacerlo volcar. Monseñor sobrevivió al vuelco y su cuerpo quedó tendido en el pavimento, pero un rato después murió. Algunas versiones dan cuenta de que habría sido rematado a golpes en la cabeza en esa agonía.