al mArgen de la crónica

Cerveza-bourbon

Hace tiempo que la cerveza estadounidense decidió ir mucho más allá de la conocida Budweiser, pero ahora la amplia oferta cervecera se pasa a lo “vintage” y vuelve a las antiguas barricas de madera que fueron utilizadas para envejecer “bourbon”, vino o brandy, hasta empaparse de su sabor.

La cerveza, tradicionalmente la bebida alcohólica más barata en la barra de un bar, lleva años reivindicando su condición de producto sofisticado: se hacen catas, visitas guiadas a las cervecerías, la paleta de sabores se multiplica y los precios suben, precisamente, como la espuma.

“Como artesanos cerveceros, buscamos siempre maneras de introducir nuevos sabores. Y una manera ha sido envejecerla en barriles que antes habían tenido vino u otros licores, es una manera que hemos encontrado”, explica Damian Brown, uno de los responsables de The Bronx Brewery, que distribuye por todo Nueva York.

En su cervecería tienen 50 barriles dedicados a cerveza envejecida en barriles de ginebra, bourbon y vino. Otras, como The Brooklyn Brewery, han dedicado más de 2.000 a envejecer cerveza y se han centrado en el sabor a bourbon. En Other Half Brewing, se han decantado por el aroma a vino. Atrás quedan ya las cervezas afrutadas o fermentadas en distintos cereales. Este tipo coquetea con el concepto de cóctel.

A la imaginación de los productores, se suma la predisposición de los consumidores.

“Antes había muchos prejuicios sobre lo que uno podía pedir a una cerveza. Pero eso ha cambiado en los últimos años y a la gente no le importa casi como un vino una cerveza, se han dado cuenta de que el sabor es tan bueno o más y que pueden elegir exactamente lo que quieren”, comenta Zach Mack, propietario de un bar especializado en cerveza en el East Village de Nueva York.

Superado ese prejuicio, se abrió todo un mercado “gourmet” para las cervezas y el no va más de la cerveza estadounidense ahora mismo aglutina varias tendencias que ocupan la obsesión del consumidor, coronadas, como dice Mack, por “algo tan (norte)americano como sumar sabores”.