El Litoral ya está instalado en el lugar de los hechos

Una Asunción gris y húmeda que ya se tiñe de rojo y negro

¿Cómo se prepara la ciudad y de qué manera se espera, en el largo trayecto, a la procesión que se viene desde Santa Fe en busca de la primera estrella?. Los planteles llegaban esta tarde a Paraguay para esperar la gran final del sábado.

Enrique Cruz (h)

(Enviado Especial a Asunción del Paraguay)

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“Miren, nosotros somos conscientes de lo que se nos viene. Por eso, habitualmente somos 11 los que trabajamos acá y seremos 21 en los horarios pico, donde vendrá la mayor parte de la gente”, contaban los empleados de Migraciones argentinas y de la Aduana, en la frontera entre los dos países. “Estamos esperando que llegue la provisión de nafta”, nos decían los que vendían combustible en la última estación de servicio de Clorinda. “Cuando fue a jugar Boca a Paraguay, fue impresionante, pero creemos que ahora será peor”, nos decían en Resistencia y en Formosa. Sin dudas que aquella invasión de hinchas de Racing en el Centenario de Montevideo, hace 52 años, seguramente quedará empequeñecida por esa multitud que se está preparando para tomar la ruta 1 o la 11 y transitar esos casi 1.000 kilómetros que lo separan de esa gloria que muchos se pellizcan para saber si es o no una realidad.

Detrás de esas 32.000 almas que estarán en La Nueva Olla —y de varios miles que se vienen a Asunción sin entrada, simplemente para estar en “el lugar de los hechos”— se están tejiendo mil historias. Anécdotas increíbles, sensibilizadas hasta el máximo por esa pasión que solo el fútbol es capaz de despertar y que, en este caso, se potencian, se magnifican y llegan a límites verdaderamente insospechados. Un motivo más para llegar a una conclusión que es tan vieja como el fútbol mismo: sin dudas que el amor del hincha no sabe de condicionamientos y sobrepasa cualquier límite.

Los últimos kilómetros antes de llegar a la frontera marcaron lo que, se dice, puede ser una constante en estos días: mucha lluvia y una temperatura que les dio respiro a los lugareños. “El calor de Paraguay viene de la mano de la humedad y eso lo hace más riguroso todavía”, señalan los paraguayos. Nada nuevo para nosotros, los santafesinos, que también tenemos nuestros días de calor insoportable con humedad muy alta. Pero los 26 grados con lo que nos recibió Asunción han sido un bálsamo, un fuerte respiro para mitigar esos más de 40 grados de varios días de la semana que pasó. ¿Cuánto durará?, nadie sabe. Quizás algunas horas y se vuelvan a esas temperaturas caniculares, pero al menos alcanzó para que la llegada de la expedición de El Litoral, el primero de los medios que se radica en esta capital a la espera del gran partido, sea más amena.

Este miércoles se empezará a mover el ambiente. A las 15.40 estaba prevista la llegada de Independiente del Valle, casi una hora después se producirá la de Colón. Y para el jueves, Colón tiene previsto entrenarse en Para Uno (el estadio de Olimpia) a las 16.30, mientras que Independiente del Valle lo hará una hora después en el Defensores del Chaco, aquél escenario que se lo recuerda por haber sido “el de los penales de Burtovoy”, en el inolvidable partido con Olimpia por la Libertadores de 1998.

Para ese mismo día, el jueves, está prevista una reunión de Seguridad y otra de Coordinación, en la Conmebol, en Luque, mientras que el viernes continuará la actividad con prácticas de ambos equipos a las 10 de la mañana en los mismos lugares del día anterior, en tanto que, por la tarde, llegará el momento de las conferencias y reconocimiento del estadio: a las 15.30 lo hará Colón (a las 16.15 se reconocerá el estadio) y luego llegará, a las 17 y 17.30, respectivamente, el reconocimiento para Independiente del Valle.

¿Irán los jugadores de Colón?, es posible que no. Tanto en Lima como en Montevideo, cuando se jugó ante Deportivo Municipal y River, esa tarea fue exclusiva del cuerpo técnico. En el Nacional de Lima, pasó casi imperceptible la presencia de Lavallén y sus colaboradores. En el Centenario no, porque este periodista prácticamente lo “recibió” bajo la lluvia en el hall central del mítico escenario, justo en el lugar donde se honra a aquellos que escribieron la página más gloriosa del fútbol uruguayo: los del Maracanazo de 1950.

Se empiezan a terminar los tiempos de las palabras para dar lugar a los de los hechos. Asunción del Paraguay, con su calor, su humedad y ese encanto de saberse casi una provincia más de nuestro país (dicho con respeto y honor a este pueblo), es el lugar en el que Colón quiere escribir la página más gloriosa de su libro.

Es el momento en el que muchos preguntan por qué el mote de Cementerio de los Elefantes, por qué fue a jugar el Santos de Pelé y con Pelé a su cancha, siendo campeones del mundo, cómo fue que se le ganó y por qué su historia sabe de tantos sufrimientos y padecimientos. Es el momento en el que Sergio Levinski, el destacadísimo colega, un trotamundos del periodismo, me pregunta si es cierto que la famosa sirena de El Litoral sonó aquel 10 de marzo de 1964. Es el momento en el que muchos preguntan quién era el Gallego Gutiérrez, el inolvidable periodista de El Litoral que le puso el mote de Cementerio de los Elefantes al estadio. Es el momento en el que Colón, la gente de Colón, se prepara para provocar una gesta que resultará histórica. Sea cual fuere la suerte que le toque correr en los 90 ó 120 minutos de juego del sábado en La Nueva Olla.

El Litoral, presente. Enrique Cruz (h), jefe de Deportes, encabeza la delegación del multimedios que integran además Fernando Nicola, Gonzalo Zentner y el fotógrafo Mauricio Garin.