El croata Luka Modric fue elegido el mejor jugador del año por la FIFA

El croata Luka Modric puso fin a una década de dominio de Cristiano Ronaldo y Lionel Messi en los premios individuales al ser elegido este lunes el mejor jugador de 2018, en la gala de la FIFA celebrada en Londres.

El centrocampista del Real Madrid, con el que conquistó una nueva Liga de Campeones, y de la selección croata, a la que lideró a una histórica final mundialista en Rusia-2018, se impuso en las votaciones a Cristiano Ronaldo y al egipcio del Liverpool Mohamed Salah.

"Es un gran honor y un sentimiento precioso estar aquí con este trofeo. Quiero felicitar a Mohamed y Cristiano por su gran temporada. Este trofeo no es solo mío: es de todos mis compañeros del Real Madrid y Croacia y de todos los entrenadores con los que he jugado", declaró el jugador tras recibir el premio.

"También es para mi familia. Sin ellos no sería el jugador ni la persona que soy. Ellos son los mejores", concluyó.

El fútbol tuvo enormes jugadores en la última década, como Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Neymar o Antoine Griezmann, pero fue Modric el que finalmente rompió el duopolio que formaron Cristiano Ronaldo y Messi desde 2008.

Hay que remontarse hasta 2007 para ver a un jugador que no sea el portugués o el argentino ganar una distinción individual. Fue el brasileño Kaká, que en ese año se alzó con el Balón de Oro y el FIFA World Player.

Desde entonces, Cristiano Ronaldo y Messi se repartieron todos los trofeos individuales: el portugués ganó cinco ediciones del Balón de Oro, un FIFA World Player y dos The Best, mientras que Messi cuenta con cinco Balones de Oro y un FIFA World Player.

La gala de hoy no sólo mostró a un nuevo ganador, sino que Cristiano Ronaldo y Messi ni siquieran acudieron al Royal Festival Hall de la capital británica. Un gesto poco deportivo, según algunas leyendas del deporte.

"Cuando se pierde hay que tener señorío", reclamó Davor Suker. "Para mí es una falta de respeto (...) Hay que ser bueno cuando se gana y también cuando se pierde", añadió Fabio Capello.

Modric se convirtió en el primer centrocampista que gana un premio individual desde 2003, cuando Pavel Nedved se llevó el Balón de Oro y Zinedine Zidane el FIFA World Player.

Aunque no brilló en los primeros meses de la temporada anterior, Modric alcanzó su pico de forma en el tramo decisivo y su talento y visión de juego guiaron al Real Madrid a una nueva Champions League.

Después capitaneó a Croacia a la final del Mundial y fue elegido mejor jugador del torneo pese a la derrota por 4-2 en la final ante la Francia de Griezmann y Kylian Mbappé.

Cristiano Ronaldo, ganador de las dos primeras ediciones de The Best, contaba como principal carta los 44 goles en 44 partidos que marcó, entre ellos 15 en la Champions League, su competición fetiche.

Salah, por su parte, apostaba a los 32 goles que marcó en la Premier League y los diez que anotó en Europa para llevar al Liverpool a la final de la Champions.

Sin embargo, el elegido por los capitanes, seleccionadores, periodistas y aficionados (un 25 por ciento cada grupo), fue Modric, un jugador que con sus 172 centímetros y 65 kilos en la excepción en un fútbol cada vez más dominado por las condiciones atléticas.

Con información de DPA