Estados Unidos y Alemania exigen a Turquía que termine su provocación contra Grecia

Estados Unidos y Alemania, dos de los principales aliados occidentales de Turquía, le exigieron que retire un barco que volvió a aguas del Mediterráneo en disputa con Grecia, una acción que Washington calificó de "provocación" y que sucedió después de las negociaciones en las que se acordó que el navío se retirara de la zona.

"Exigimos que Turquía cese esta provocación deliberada y comience inmediatamente las conversaciones preliminares con Grecia", informó hoy la portavoz del Departamento de Estado norteamericano, Morgan Ortagus, en un comunicado. El anuncio se dio a conocer dos días después de que el Oruc Reis, un navío turco de exploración, volviera a aguas mediterráneas ricas en petróleo, situadas entre la isla griega de Creta y Chipre, semanas después de haber salido de la zona en medio de negociaciones.

"El anuncio de Turquía aumenta unilateralmente las tensiones en la región y complica deliberadamente la reanudación de las conversaciones cruciales entre nuestros aliados de la OTAN, Grecia y Turquía", añadió el gobierno estadounidense. "La coerción, las amenazas, la intimidación y la actividad militar no resolverán las tensiones en el Mediterráneo Oriental", afirmó Ortagus.

Serio retroceso

Por su parte, el ministro alemán de Exteriores, Heiko Maas, expresó su preocupación sobre la situación y manifestó que si el gobierno de Turquía "está interesado en dialogar, debe terminar este ciclo de provocación". "Si hubieran nuevas exploraciones turcas de gas en las áreas que están en mayor controversia en el este del Mediterráneo, sería un serio retroceso para los esfuerzos por destensar" el litigio, señaló Maas.

Entretanto, Grecia se negó a negociar una solución diplomática hasta que el barco se retire y alertó con denunciar "enfáticamente" la disputa en una reunión del Consejo Europeo que comenzará el próximo jueves. "No nos sentaremos en la mesa de negociaciones preliminares mientras el Oruc Reis y los barcos militares que lo escoltan no salgan de ahí", dijo el ministro de Estado griego, George Gerapetritis.

Turquía envió en agosto un barco de exploración respaldado por buques de guerra a aguas en disputa, una maniobra que alarmó tanto a Chipre como a Grecia, que llevaron a cabo simulacros militares. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, había dicho en septiembre pasado que el retiro del buque era una forma de darle una oportunidad a la diplomacia, pero funcionarios turcos insistieron con que el navío está realizando trabajos de mantenimiento que estaban planeados y volvería a las aguas del este del Mediterráneo para continuar esa tarea.

Explorador

El Oruc Reis es un buque de investigación propiedad de la Dirección General de Investigación y Exploración de Minerales de Turquía, con sede en Ankara. Es operado por la división especializada de la Dirección Geofísica de la institución. Es utilizado para la exploración submarina en aguas poco profundas.

Origen de la discordia

Turquía reclama su derecho a explotar los ricos yacimientos de hidrocarburos en una zona marítima que Atenas considera bajo su soberanía. Ambos países, que tienen un largo pasado de enemistad, a fines de agosto último hicieron una demostración de fuerza con declaraciones marciales, maniobras militares y despliegue de diferentes efectivos en el conflictivo sector. En septiembre los dos países acordaron reanudar "conversaciones exploratorias", en fecha aún por determinar.

Tras siglos de dominación, Grecia se independizó del Imperio Otomano, la entidad política de la cual surgió la Turquía moderna, en 1830, luego de una década de guerra. A su vez, la República de Turquía se formó en 1923, tras una guerra de independencia en la que fue derrotada Grecia, que ocupaba parte de su actual territorio.