Esta historia comenzó el domingo 10 de agosto pasado, cuando luego de la octava fecha del TC 2000, corrida en el Martín Miguel de Güemes de Salta, donde los principales protagonistas abandonaron o se retrasaron a raíz de problemas con los neumáticos, el bonaerense (de Quilmes) Oscar Fineschi llegó primero a la bandera a cuadros con su Honda Civic, escoltado por el esperancino Nicolás Kern. Posteriormente en la revisión técnica, el Civic de Fineschi no dio la medida reglamentaria en cuanto a la compresión (11:1); pero para una mayor seguridad los técnicos de la CDA del ACA decidieron llevar el motor rumbo a Buenos Aires y hacer una nueva comprobación. La misma se hizo y la anomalía continuó. No obstante ello, tanto Fineschi como su director deportivo, Guillermo Kissling, hicieron su descargo o apelación. Pero ayer la Comisión Deportiva Automovilística se expidió y confirmó la desclasificación del Honda Civic de Oscar Fineschi por no encontrarse la compresión del motor de su auto dentro de los valores que estipula el reglamento en vigencia. Además la CDA especificó que se advirtieron otros elementos que no se encuadraban en el reglamento.

De esta forma quedó oficializado que Nicolás Kern resultó el vencedor con el Ford Escort del equipo privado de Luis Belloso.

""Nico", con 24 años (nació en Esperanza el 26 de diciembre de 1978), se convierte en el segundo piloto triunfador de la provincia de Santa Fe, en una de las categorías más importantes del país. El anterior fue Juan Pablo Zampa, oriundo de Arminda, una localidad cercana a Rosario, quien se impuso en el GP Coronación de TC 2000, disputado en Bahía Blanca el 30 de noviembre de 1986, el día de su debut con una cupé Fuego.

Ahora, este joven con apenas 8 carreras en la categoría, integrando un equipo totalmente privado, con un Ford Escort que precisamente no es flamante, les ganó a los equipos oficiales de fábrica.

El Litoral tomó contacto con Kern quien feliz pero tranquilo exclamó: "íUhh... Qué sé yo, esto es muy lindo!". Mirá, después de la carrera, Luis (Belloso), me comentó que había problemas con la compresión en el auto de Fineschi, pero nosotros ya estábamos satisfechos con el segundo puesto. Te imaginás, ser segundo en el TC 2000, con todo lo que ello implica... A decir verdad, ya estaba hecho. No importaba si la victoria venía o no íTe imaginás, en ocho carreras, lograr un segundo puesto en el TC 2000; es impresionante! Ahora no tengo palabras.

-¿Cómo fue la carrera?

-Muy dura. Al principio se quedaron Walter (Hernández) y Martín (Basso), los pasé pero de a poco quedé medio apretado contra el paredón porque se me venía encima Vuyovich. Levanté (el pie del acelerador), Vuyovich se tocó con alguien y yo me fui afuera. A partir de la vuelta 3 empecé a hacer mi ritmo de carrera porque el "Peje" (Belloso), me dijo: "Hacé lo mejor que puedas".

-¿Por qué a vos te duraron los neumáticos y casi todos los demás sufrieron, sobre todo con el delantero izquierdo (es monomarca Good Year) y debiendo entrar a boxes, abandonar o retrasarse? (N de R: fue una carrera plagada de alternativas cambiantes, donde hubo seis punteros: Ortelli, Fontana, Hernández, Martínez, Basso y Fineschi).

-Eso es medio secreto (risas). Pasó así: en la última vuelta y media de la serie -se corre en las primeras horas de la mañana-, el Escort perdió rendimiento y tenía una ida de trompa muy importante ¿Y sabés qué? Ahí apareció la enorme experiencia que tiene Belloso (dueño del equipo y actual piloto de Turismo Carretera); él se dio cuenta. Miramos las gomas y vimos que estaban demasiado gastadas... Allí, Belloso tomó la determinación más linda que uno se puede imaginar: "Esta goma está con mucha temperatura, por eso vas a largar entre 8 y 10 libras menos (de inflado del neumático). Si bien corrí el riesgo de que se rompa la goma en los primeros giros (por no tomar la temperatura adecuada), nos jugamos.

-¿El auto andaba bien?

-Fantástico. Giramos entre las 7 y 8 décimas (de diferencia) todas las vueltas. Es más, tenía para hacer dos o tres giros más al mismo ritmo.

-¿Qué significó ver la bandera a cuadros?

-Es una sensación inolvidable. Mirá que soy campeón de la Gol, la Copa Mégane, pero esto es totalmente distinto.

-¿En qué momento llega este triunfo?

-Siempre es buen momento para ganar. Lo que te aseguro es que estoy muy feliz. De todas formas, ya había hablado con los anunciantes de que éste era un año de aprendizaje. Estaba todo bien, llegué en varias carreras, sumé puntos. Pero esto supera todo...

-¿Qué te dijo Oreste Berta?

-Cuando lo fui a ver para las primeras carreras, Oreste me dijo: "Con este auto podés andar del 15to. lugar hacia atrás" y mirá dónde terminé.

-¿Tu gente disfruta?

-Es impresionante, todo el mundo donde voy me preguntan cosas, me felicitan. Soy el primero de Esperanza en ganar en TC 2000 y el segundo en la provincia. Es un grato momento y por eso lo comparto con toda mi familia, los auspiciantes que siempre confiaron en mí, como Granjas Carnave, Avigam, Transporte 13 de Agosto, Calderas Fimaco, Lago Espejo; Shell Zanatta; JMG Secadoras; al equipo completo de Luis Belloso, a la familia Berta y a mi propio equipo de la Mégane.

(*) René Zanatta también ganó varias carreras de TC 2000, pero nació en Entre Ríos.

(**) No es la primera vez que un piloto con auto privado les gana a los equipos oficiales, el anterior antecedente fue Gustavo Tadei en Rafaela.

"Cada vez que me preguntan en carácter de qué voy a las carreras, siempre aclaro: como padre. No puedo separar las cosas, me cuesta un montón. Es más, a veces es más difícil que ser director de equipo...

"Nico" tiene muchas ganas de aprender, es obediente, cuidadoso y rápido a la vez. Debería mejorar un poco su manera de ser; no es muy dócil que digamos. Cuando las cosas no salen, no exterioriza y ahí creo yo que se equivoca, porque estamos todos para ayudarlo. Desde mi punto de vista, lo más rescatable de Nicolás es la sensibilidad que tiene para llevar el auto y para transmitirle al equipo lo que hace el auto.

Sabés bien que desde hace muchos años andamos en esto y es una alegría muy importante para toda la familia y para Esperanza, que Nico haya ganado en una categoría tan importante como el TC 2000".

(*) Padre del piloto y ex subcampeón de los Fiat 600 santafesinos.