Bajo el título "Posibles incidencias de las competencias lingüísticas (expresión y comprensión) en los procesos de enseñanza-aprendizaje de los alumnos universitarios", la Lic. Evangelina Simón dirigió un proyecto de investigación que implicó un trabajo de tres años, cuyos resultados fueron presentados recientemente en el marco de la Universidad Católica de Santa Fe. El estudio se desarrolló en el ámbito del Instituto de Investigaciones en Comunicación que impulsa la reconocida docente (ver Perfil de la investigadora) dentro del contexto de la Facultad de Ciencias de la Comunicación de la casa de estudios.

El tema analizado no es menor; sus resultados no quedan (ni deben quedar) circunscriptos al ámbito académico. Fundamentalmente, porque en este trabajo se describen algunos de los problemas para la expresión, asociación de ideas, elaboración de un discurso lógico, habilidad para la comprensión de un texto, etcétera, de jóvenes santafesinos en dos entornos concretos: el último año del secundario y el ámbito universitario.

Para llevar adelante la tarea, la Lic. Simón formó un grupo de trabajo en el que se encuentran los investigadores Lic. Juan Fernández y Natalia Pellegri, y los colaboradores Milagros Didier, Marina Zabala, Julieta Silvestroni, Florencia Natella, Noelia Gómez y Alejandro De Giorgis.

"El tema que investigamos es el de las posibles incidencias de las competencias lingüísticas, es decir, la comprensión, interpretación y expresión, en los procesos de aprendizaje de los alumnos", introduce la docente en diálogo con este diario. A lo largo de casi una hora, la investigadora expondrá un panorama preocupante, resultado de su trabajo, que hace las veces de una suerte de radiografía de una parte de la juventud de nuestra ciudad, en su relación con la lecto-escritura y la lengua.

"La idea surge de la observación del aula. Nosotros vemos cuántas dificultades tienen los alumnos en estos procesos. No pueden llegar bien a consultar bibliografía, ni a niveles superiores de pensamiento; no pueden diferenciar lo principal de lo accesorio; tampoco, usar fácilmente el lenguaje específico, no lo sostienen con el lenguaje general y no lo integran", explicita la entrevistada. La evidencia de ese panorama la impulsó a presentar el proyecto de investigación, a formar a sus colaboradores y llevar adelante un complejo proceso de recolección de información, elaboración, aplicación del método de estudio y procesamiento de los datos.

"La elaboración, la relación, la asociación y la proyección son operaciones que yo, como docente, obligo a hacer porque, si no, ellos (los alumnos) tienen conocimientos estanco. Les cuesta porque no traen la operatividad de pensamiento, razonan mal y poco", refiere, con los datos en la mano.

Y completa: "Son procesos cognitivos y operaciones psíquicas y mentales que hay que hacer para utilizar fluidamente la lengua. El problema que tienen los alumnos es que no conocen la lengua, porque en el sistema educativo, en general, hace muchos años que la gramática y la normativa están ausentes".

La profesora, que desarrolla sus actividades entre Santa Fe y Rosario, señala que uno de los grandes inconvenientes entre los jóvenes es la forma de abordaje de un texto. "Vimos que una de las causas de la falta de razonamiento y elaboración es que el alumno subraya; lo ha tomado como un método de estudio y hace transcripciones directas. Hemos visto esto en el nivel medio y el secundario. Los chicos no saben abordar un texto -prosigue-, apenas empiezan a leer ya comienzan a subrayar, sin saber lo que el escrito les va a deparar. No tienen un abordaje global del texto... Y otra cosa grave que hemos descubierto se relaciona con los métodos de enseñanza: se usan métodos mecanicistas, no cognitivistas, es decir que no dan cuenta de los procesos cognitivos que tiene que hacer el educando para llegar a la comprensión e interpretación y, además, para expresarse...".

Las derivaciones de estos errores u omisiones, dice Simón, "han sido de fatales consecuencias para los estudiantes... Los planes de estudio han determinado la existencia de un alumno totalmente pasivo, que no ha tenido que hacer procesos. Eso todavía hoy se hace en la universidad...".

El estudio se concentró en algunos fenómenos como las preposiciones, la sustitución sinonímica y pronominal, el uso de signos de puntuación, la formalización del pensamiento a través del nivel sintáctico, el uso de tiempos verbales, los conectores y la relación semántica entre lexemas. "La secuencia que planteamos es la siguiente: en situación académica, el alumno tiene que leer bibliografía. Debe tener una instancia superior de pensamiento, se enfrenta al conocimiento científico y a la investigación, eso es lo que le tenemos que dar". Y profundiza: "El resultado es que tienen muchas dificultades en la expresión, porque tienen ausencia de gramática, ausencia de léxico. Y la transcripción ha sido fatal".

Como corolario, Simón se permite una inferencia sobre los posibles alcances de su estudio y postula, como corresponde a una persona enamorada de su trabajo, la posible continuación de la investigación y la aplicación de soluciones y alternativas para torcer el rumbo en el que aparenta haberse sumergido una parte de nuestra juventud: "Lo que acabamos de presentar a la Universidad y al rector Gerardo Galetto es la vuelta a las escuelas secundarias donde hemos tomado la muestra. Creo que les debemos, por respeto, una demostración de lo que ha sido la investigación y sugerirles talleres con los docentes, en todas las áreas, para implementar la propuesta que está en el trabajo. El año que viene vamos a continuar con este proyecto, que es la proyección social de la universidad".

La Lic. Evangelina Simón tiene una aquilatada trayectoria como docente, investigadora y autora de libros. A continuación, una breve referencia sobre sus antecedentes:

-Profesora titular de Lingüística, Facultad de Ciencias de la Comunicación, UCSF.

-Profesora titular de Psicolingüística, Carrera de Psicología, Facultad de Humanidades, UCSF.

-Profesora titular de Lingüística I - Escuela de Fonoaudiología, Facultad de Ciencias Médicas, UNR.

-Posee la `Suficiencia Investigativa', título otorgado por la UNED, España.

-Investigadora Categoría II (B), Ciencia y Técnica, Facultad de Ciencias Médicas, UNR.

-Está en la etapa final de su Tesis Doctoral (UNED, España).

-Evaluadora nacional y evaluadora de la Coneau.

-Miembro evaluador de la Unidad Evaluadora Provincial del Ministerio de Educación de la provincia de Santa Fe.

-Evaluadora especialista en el Ministerio de Educación de las provincias de Chaco y Corrientes.

-Miembro de la Comisión Evaluadora de Ciencia y Técnica, Facultad de Ciencias Médicas de la UNR.

-Directora del Centro de Apoyo de la UNED en Rosario entre 1997 y 2000.

-Capacitadora de docentes en el área Didáctica de la Lengua.

-Directora de numerosas Tesis, Trabajos de Investigación y Formadora de Recursos Humanos.

-Ha publicado "Ortografiando, de la oralidad a la escritura" (Ameghino, Rosario), "Cómo enseñar sintaxis" (Homo Sapiens, Rosario) y "Comprender e interpretar. Un desafío permanente", junto a Adriana Berti y Elvira Castaño (Homo Sapiens, Rosario).

Características de la investigación

La encuesta realizada por los investigadores consta de diversas partes, preguntas: 1) generales; 2) dirigidas a desentrañar qué métodos usan los jóvenes para la lectura (reconocimiento de lo esencial y lo accesorio, etcétera); 3) para saber qué leen; 4) sobre algo insólito para sondear el aspecto ético-emocional, por ejemplo, "¿Cuáles son las virtudes que más les gustan?" ("Una de las cosas que más respondieron fue la honestidad", dijo la entrevistada); 5) que ponían énfasis en lo contextual, en la última parte del estudio (ejemplo: "¿Qué tipos de estudios tiene la familia?").

La investigación estuvo concentrada, en primer término, en el último año del nivel medio: unas 15 escuelas privadas de la ciudad de Santa Fe. "Hemos agotado la línea privada en secundario", especificó la estudiosa, realizando unas 480 encuestas. Y luego, se llevaron a cabo unas 300 en la Universidad Católica de Santa Fe, procurando analizar la línea humanística, en carreras como Psicología Social, Ciencias de la Comunicación, Ciencias Políticas, Ciencias de la Educación, Derecho y Arquitectura. Posteriormente, los datos obtenidos se cruzaron y tabularon.