En cumplimiento de la tercera fecha de la fase clasificatoria del Campeonato Argentino 2006, el Seleccionado Superior de la Unión Santafesina de Rugby visitará mañana a su par de la Unión Salteña, en el marco de la Zona A del sector principal del máximo certamen de provincias de nuestro país, que tiene en disputa la Copa Fernet Cinzano.

El match que mañana a las 17 se escenificará en el Jockey Club de Salta, con el referato del porteño Federico Cuesta, tendrá vital importancia para ambos contendientes. Es que de acuerdo al resultado, uno de los dos se asegurará la permanencia en el selecto grupo Campeonato de la temporada venidera.

En primer término, debe señalarse que la victoria le daría ese preciado pasaporte al que la logre. Sin embargo, hasta un eventual empate podría otorgarle esa ansiada posibilidad a uno o a otro, de acuerdo al siguiente detalle.

* Hasta aquí, ambos no han sumado punto alguno, por lo que en caso de igualdad, los dos obtendrían sus primeros 2 puntos. A partir de esa posibilidad, deberán tenerse en cuenta estos ítems.

* Cantidad de tries apoyados en toda la fase clasificatoria. Hasta ahora, los salteños suman 3 ensayos y los santafesinos 2.

* Si persiste la igualdad, deberán tenerse en cuenta las cuestiones disciplinarias (expulsiones y/o amonestaciones) acaecidas en los tres cotejos de la instancia.

Lógicamente, el equipo que no logre asegurar su permanencia en el partido que nos ocupa, tendrán que disputar los correspondientes al descenso, ante el cuarto del grupo B (hasta ahora, Mar del Plata).

El primero de ellos se jugará el sábado 25 de marzo y el segundo, el sábado primero de abril. La posibilidad de definir como anfitrión, la poseerá el que haya acumulado mayor cantidad de puntos en la ronda inicial.

El plantel santafesino, conducido por Raúl De Biaggio, Rolando Martin, Héctor Salva y Roberto Raffa, llega con el aliciente de haber denotado un evidente crecimiento en su retorno al sector más relevante del rugby nacional.

En el debut ante Buenos Aires (cayó 32 a 7), en las instalaciones de La Plata Rugby Club, Santa Fe lució dos facetas muy diferentes, ya que fue un buen equipo sin la pelota y otro muy diferente, cuando la dispuso. Mostró una plausible organización defensiva (vulnerada recién en el tramo final del complemento); pero evidenció notorias falencias en la obtención (sobre todo en el line-out) y careció de ideas cuando poseyó el elemento de juego, transformándose en un rival demasiado previsible.

Posteriormente, el sábado pasado ante Tucumán, en el Club Universitario de nuestra capital, volvió a mostrarse sólido en materia defensiva; pero además proyectó una notoria evolución ofensiva, sustentada en una postura valiente y atrevida, que le ocasionó no pocos inconvenientes al actual campeón argentino.

A todo esto, deben sumarse la excelente actitud demostrada en ambos encuentros, junto a algunas actuaciones individuales destacables, dentro del satisfactorio rendimiento colectivo.

Entre otros, podrían citarse los casos como los de Gastón Borlle y Fernando Adelia, en el primer cotejo; o los de Gonzalo Moleón, Ignacio Carballo, Guillermo Aguilera y Federico Merlo, en el segundo.

En suma, si los santafesinos fueron capaces de adaptarse y evolucionar ante los dos máximos candidatos al título, como lo son Las Aguilas y Los Naranjas, resulta por demás de lógico que están en condiciones de afrontar exitosamente el compromiso de mañana.

Pero atención: no será para nada sencillo, porque Salta es un adversario muy respetable, conformado por rugbiers que poseen una excelente condición atlética, un gran temperamento y, además, una enorme capacidad para jugar en los espacios abiertos, a partir de sus reconocidos -y temibles- handling y velocidad.

Éstos fueron algunos de los argumentos que permitieron que varios de sus integrantes, recibieran reiteradas convocatorias para militar internacionalmente, vistiendo la camiseta celeste y blanca.

Volviendo al Seleccionado Superior de la Unión Santafesina de Rugby, vale señalar que la nómina de rugbiers que se encuentran en la capital salteña (viajaron ayer por la tarde), a disposición del staff de entrenadores, muestra algunas modificaciones.

Partiendo del flanker de Santa Fe Rugby Club, Exequiel Milessi, quien está inhabilitado por una fecha, debido a la acumulación de dos sin bin en los encuentros precedentes. Por su parte, tampoco viajó el también tercera línea, Guillermo Aguilera, ya que está en Italia con Hindú Club, para el match de mañana ante el Calvisano.

Completando la nómina de bajas, debe señalarse a Lucas Fabaz, primera línea del Club Atlético del Rosario, que dejó el plantel por razones personales; y al back de Santa Fe Rugby Club, Francisco Benavídez, que viaja a Inglaterra para concretar un perfeccionamiento académico.

Por ende, los forwards disponibles son los siguientes: Federico Merlo, Gustavo Stieffel, Germán Córdoba, Guillermo Stratta, Pablo Alarcón, Pablo Mollerach, Mariano Taverna, Federico Schmidt, Nicolás Orgnani, Gastón Borlle, Silvio Vicens y Jorge Crosetti.

En cuanto a los backs: Nicolás De Biaggio, Hernán Quirelli, Ignacio Carballo, Ignacio Caspani, Fernando Adelia, Francisco Escobar Cello, Federico Fernández, Ignacio Alejandro Haeffelli, Julio Cauzzo, Leandro Moleón y Gonzalo Moleón.

En cuanto al otro cotejo del grupo A, se disputará mañana a las 21, en las instalaciones que el Tucumán Lawn Tennis posee en el Parque 9 de Julio de la ciudad de San Miguel, protagonizado por dos equipos ya clasificados para semifinales: Tucumán con Buenos Aires.

Más allá de esto, el match televisado en directo por la cadena ESPN, posee gran importancia ya que definirá la zona, permitiéndole a quien resulte finalmente líder, disputar la semifinal (ante el segundo del otro grupo) en la condición de local. Vale señalar finalmente, que Las Aguilas se verán afectadas por las ausencias de los rugbiers de Hindú Club, que mañana jugará con el Calvisano de Italia, en Roma, como premio a su condición de Campeón Nacional de Clubes 2005.

En lo que respecta a la Zona B, el partido más importante tendrá lugar en la ciudad de Mendoza, donde Cuyo será anfitrión del ya clasificado Córdoba, con la expectativa de alcanzar idéntico objetivo.

Por su parte, Rosario recibirá a Mar del Plata, con la ilusión de obtener una victoria con bonus y rogar que los cuyanos no sumen dos unidades ante Los Dogos, lo que les abriría el acceso a semifinales.

Satisfactoria.

Es la recuperación de la lesión sufrida por Nicolás Bruzzone en una de sus manos. De esta forma, pese a que el medio scrum del Club Universitario y del Seleccionado de la Unión Santafesina de Rugby aún no está en condiciones de jugar, pudo ser confirmado en el plantel del Seleccionado Argentino de Seven. De esta forma, Nico podrá estar presente a fines de mes en el célebre Seven de Hong Kong y una semana más tarde, en el de Singapur, integrantes en ambos casos de la World Sevens Series 2005/2006 de la IRB.