El `Tío Beto' es uno de los fundadores de la asociación que nuclea a los productores de cervezas artesanales del país, y está en Santa Fe para seguir palmo a palmo el desarrollo de la Fiesta de San Patricio, organizada por el pub irlandés del mismo nombre.

Se llama Alberto Bairgian, es un técnico mecánico de Capital Federal que desde hace algunos años incursiona el negocio de las bebidas. Trabajaba en una metalúrgica con su papá y su hermano, con quienes "habíamos hecho desarrollos industriales para Biecker", y como siempre le gustó "hacer la bebida", un día se largó solo.

No es la primera vez que visita la provincia este año. En enero lo invitaron a la Fiesta de la Cerveza de San Carlos y recuerda que "lo disfruté mucho, porque estaba el pueblo reunido".

Ahora llegó a la capital provincial para la Fiesta de San Patricio, una costumbre irlandesa que atravesó todo Europa y en nuestro país ya se festeja en Buenos Aires, Córdoba y Rosario.

En Santa Fe "puede llegar a ser un clásico si todo sale bien", auguró el maestro cervecero. San Patricio es el patrono de los jóvenes y por eso esta noche habrá música, comidas, puestos de venta de productos típicos y algunas curiosidades. Todo estará dispuesto a partir de las 20, y hasta las 2.30, en bulevar Pellegrini 2700 -entre 9 de Julio y San Jerónimo-.

El trabajo de la Asociación Cerveceros Artesanales de la República Argentina está basado en las empresas pymes. Así es como recorren todo el país asesorando a pequeños productores, entre los que se encuentran varios santafesinos.

Esperanza, San Jerónimo del Sauce, San Carlos y Santa Fe son las cuatro localidades que tienen miembros dentro de la entidad, de los cuales muchos de ellos estarán con sus productos en este encuentro.

"Apoyamos a las pymes que van a salir a futuro", ratificó `Tío Beto', que calculó en promedio, que cada una de las cervecerías artesanales cocinan entre 300 y 500 litros diarios.

Para comparar con el proceso industrial, dijo que "una cocción de Quilmes en 4 horas hace 120 mil litros, mientras que Isenbeck cocina 90 mil litros cada 6 horas". En definitiva, "a nivel industrial se produce en un turno lo que nosotros hacemos en un año".

En cuanto al mercado dijo que "es una mentira que estamos compitiendo", y reconoció que las cervezas industriales argentinas "son de primerísima calidad".

"Lo nuestro es el nicho de los diferentes estilos, que a las fábricas no les conviene hacer por razones económicas", argumentó el especialista, que el año pasado dio clases en universidades de Perú, donde fue condecorado con medalla de honor al mérito, y nombrado profesor asesor honorario.

Finalmente resaltó que "las únicas dos provincias que tienen el concepto de fiestas populares son Santa Fe y Córdoba" y para conservarlo llamó a "disfrutar de la bebida y no a embeberse", ya que desde la asociación mueven en "un consumo moderado".

La Asociación Cerveceros Artesanales de la República Argentina es una entidad sin fines de lucro que reúne a 150 asociados y nuclea a los productores más importantes. Según Alberto Bairgian, uno de los fundadores, "no deben ser más de 120 en todo el país".

Desde lo institucional, se han dictado numerosos cursos, en diferentes países de Latinoamérica. Muchas actividades son difundidas a través de la página web www.cervezas-argentinas.com.ar.

El movimiento de cerveceros artesanales tiene alrededor de 5 años, y la asociación apenas llega a los 2 años de trabajo.

A pesar de su juventud, el año pasado participaron del Oktoberfest de Villa General Belgrano -Córdoba-, y la semana pasada montaron su estand en el Baires Beer Festival, por el que pasaron alrededor de 70 mil personas.