Tras la disputa del segundo y último día de la fase clasificatoria, quedaron conformados los cuartos de final del Seven de Hong Kong, quinta etapa de la World Sevens Series 2005/2006, organizada por la International Rugby Board.

Los ocho protagonistas de la primera etapa de la Copa de Oro y, por ende, únicos "pretendientes" al título del certamen de juego reducido más importante del mundo, se medirán a partir de esta tarde/noche (hora argentina), de acuerdo con el siguiente detalle.

Fiji con Escocia, Australia con Nueva Zelanda, Sudáfrica con Argentina e Inglaterra con Samoa. Los ganadores accederán a semifinales, para posteriormente dar paso, a quienes resulten airosos, a la gran definición, prevista para el comienzo del nuevo día en nuestro país.

Vale recordar, ante todo, que el Seleccionado Argentino de Seven, conducido por el rosarino Pedro Baraldi, había debutado en la Zona F con un previsible éxito ante China/Taipei por 33 a 7, cumpliendo una actuación satisfactoria. En ese match inaugural, no participó el santafesino Nicolás Bruzzone, que integra el plantel albiceleste.

Argentina alistó a Nicolás Fernández Lobbe (capitán, luego Santiago Sanz), Gonzalo Camacho (Ramiro Del Busto) y Francisco Merello; Lucio López Fleming y Mariano Dobal; Horacio Agulla y Francisco Bosch (Santiago Gómez Cora).

Los tantos fueron marcados merced a dos tries de Bosch; uno de López Fleming, Agulla y Camacho; más cuatro goals de Dobal.

Ayer, en el segundo día del torneo, Argentina comenzó con un claro éxito ante Italia, por 29 a 7, para posteriormente adjudicarse el grupo F al vencer a Samoa por 10 a 5, y acceder a cuartos de final.

Los samoanos, por su parte, superaron en el debut a Italia por 47 a 0, mientras que en la víspera hicieron lo propio con China/Taipei por 72 a 0. En el restante cotejo del grupo, los chinos superaron a los italianos por 19 a 7.

En lo que respecta a la Zona A, se la adjudicó Fiji, tras derrotar sucesivamente a Madagascar por 52 a 7; a Rusia, por 47 a 12, y a Kenia, por 29 a 7. En los demás cotejos, Kenia superó a Rusia por 26 a 10 y a Madagascar, por 50 a 0, mientras que Rusia hizo lo propio con Madagascar por 40 a 14.

La Zona B quedó en poder de Inglaterra, tras los éxitos conseguidos ante Hong Kong, por 52 a 0, ante Estados Unidos, por 40 a 5, y ante Canadá, por 36 a 12. Por su parte, los canadienses hicieron lo propio con los estadounidenses, por 17 a 12, y con Hong Kong, por 29 a 5. En el restante juego, Hong Kong le ganó a Estados Unidos por 35 a 12.

En la Zona C prevaleció Sudáfrica, producto de los triunfos logrados ante China, por 43 a 7; Portugal, por 24 a 14 y Gales, por 21 a 17. Los galeses, por su parte, superaron a Portugal, por 17 a 14 y a China, por 29 a 0. En los demás cotejos, los portugueses hicieron lo propio con los chinos, por 14 a 12.

En la Zona D se impuso Nueva Zelanda, tras batir a Singapur por 52 a 0; a Japón, por 24 a 19 y a Escocia, por 35 a 0. Por su parte, los escoceses hicieron lo propio con los japoneses, por 33 a 7, y con Singapur, por 82 a 0. En el restante juego, Japón le ganó a Singapur por 50 a 0.

Finalmente, en la Zona E, el primer puesto fue para Australia, tras derrotar a Corea del Sur por 38 a 7; a Sri Lanka, por 50 a 0, y a Francia, por 26 a 0. Los galos, superaron a Sri Lanka por 31 a 5 e igualaron con los coreanos en 19 tantos. En el restante cotejo, Corea del Sur le ganó a Sri Lanka por 45 a 5.

Vale señalar, además, que por tratarse del certamen de mayor cantidad de equipos (24) de todo el circuito mundial, clasificaron para la Copa de Oro los seis ganadores de grupo y los dos mejores segundos.

La Unión Argentina de Rugby anunció en la víspera la nómina de 44 jugadores que tomarán parte del Trial de Menores de 21 años, previsto para el 4 y 5 de abril en la ciudad de Rosario, con la finalidad de conformar el seleccionado nacional de la categoría.

Los rugbiers se hospedarán en el Club Gimnasia y Esgrima de Rosario; mientras que los entrenamientos tendrán lugar en el Club Atlético del Rosario.

Entre los convocados, se encuentra Nicolás Bruzzone, medio scrum y capitán del Club Universitario de Santa Fe, quien el año pasado jugó el Mundial de la categoría, junto a otro santafesino: el lock Pablo Mollerach.

Los entrenadores del Seleccionado Argentino M21 años para la actual temporada serán Eduardo Viazzo y Ricardo Le Fort.