El Centro de Corredores, Comisionistas y Consignatarios de Cereales y Oleaginosos de Santa Fe convocó al ingeniero Alfonso Ruiz-Guiñazú, master en economía agrícola en EEUU, ex corredor en Chicago y la Argentina, ex agente de Cargill y consultor independiente, para brindar una charla sobre las perspectivas del mercado mundial de granos.

El especialista disertó durante la noche del pasado jueves en la Bolsa de Comercio ante un grupo de socios y, "sin hacer futurología", planteó su análisis en el inusual comportamiento que muestra en la actualidad la plaza granaria internacional.

Tres fueron las causas centrales que mencionó para explicar el fenómeno: los nuevos actores del mercado, sobre todo los fondos de especulación e índices; los cambios estructurales en la oferta y la demanda, a partir del crecimiento de los biocombustibles; y los efectos del desarrollo en las comunicaciones, en particular con la expansión de internet, que logró hacer pública la información relevante que antes manejaban sólo los grandes jugadores.

Al ser consultado por Campolitoral, Ruiz-Guiñazú no dudó en mencionar la acción de los fondos como el elemento más importante."En este momento hay que comprender lo que hacen los fondos y lo que ellos miran. En el corto plazo tomar en cuenta eso. En el largo, mirar los fundamentos y hacerse asesorar".

En Chicago, los fondos tenían al jueves una posición comprada de 14 millones de toneladas de maíz (que unos días antes había llegado a los 21 millones), mientras que la posición en soja era de 3.3 millones de toneladas vendidas. "Están más agresivos que nunca", aseguró.

Para dar una idea de la importancia de estos actores en el mercado mundial de granos (y otros commodities) comentó que los fondos especulativos, que se mueven en busca de la ganancia rápida en el corto plazo y pueden operar sobre granos, metales, petróleo u otros productos, son aproximadamente 600 y manejan un caudal de 550.000 millones de dólares. Los índice, en cambio, mueven sólo 67.000 millones pero son mas estables cuando toman una posición, dado que el objetivo es cubrirse de la inflación antes que generar ganancias, puesto que están conformados -en su mayoría- por recursos de los fondos de pensión.

Quizás el efecto más interesante que estos actores provocan en el mercado son los buenos precios del momento, sobre todo para la soja y el maíz, a pesar de estar en plena cosecha, una época bajista por excelencia. "Para mi son precios extraordinarios que el productor debiera estar celebrando", afirmó el especialista.

La causa hay que buscarla en una demanda internacional que supera las expectativas. " Los grandes exportadores en maíz, que son norteamericanos, se asombran semana a semana por el nivel de ventas y de embarques al exterior. Y por otro lado vemos que el consumo en harina de soja aumenta en forma importante. Entonces, evidentemente, en el mundo se estará comiendo más carne, por eso se está consumiendo más harina de soja y más maíz", explicó.

Los dichos de Ruiz-Guiñazú se confirman con un breve repaso a los valores del Mercado Disponible de Rosario. Según datos de la Bolsa de Comercio rosarina, la soja disponible se encuentra un 3.1% arriba en comparación con igual fecha del año pasado: al cierre de la semana (ayer viernes) se pagó 490 pesos la tonelada (el jueves cotizaba 505) contra 475 de 2005. Pero en el caso del maíz, la diferencia alcanza al 33.1% si se comparan los 190 pesos del año pasado contra los 253 del cierre de ayer.

Por otra parte, Ruiz-Guiñazú destacó la importancia de los biocombustibles como demandantes de granos, sobre todo a partir de los elevados precios del crudo.

En ese sentido, destacó el crecimiento de las inversiones en EE.UU con la construcción de nuevas plantas procesadoras. Para ilustrar la tendencia mencionó las estimaciones del USDA (Departamento de Agricultura norteamericano) que anticipan un consumo de maíz con destino a etanol de 55 millones de toneladas para 2006 en ese país. Más impactante aún son las proyecciones para 2012, cuando se espera que ese volumen ascienda a 115 millones de toneladas, prácticamente lo que hoy se destina a la producción cárnica norteamericana.

"Si todo permaneciera como ahora, (el biocombustible) pasará a ser, por lejos, el factor más importante; más aún que el consumo de maíz o harina de soja para carne. Lo que pasa es que es un factor totalmente contingente del precio del petroleo. Entonces si el petroleo llegara a bajar a 30 dólares el barril tendríamos que ver qué pasa. Pero si sigue de 60 dólares para arriba, seguramente nos van a dar muy buenas noticias en los mercados de cerealeros", se entusiasmó.