Patologías de otoño. La otitis es la afección más frecuente entre los niños. Es una infección que se genera por la acumulación de mucosa, puede tratarse con la administración de medicamentos y un procedimiento de higienización. A partir de estas claves, la evolución del cuadro es muy favorable en el 90 % de los casos.
Se denomina otitis a la inflamación aguda de la mucosa del oído medio. Debido a que esta afección es una de las más diagnosticadas, especialmente en los niños menores de tres años, debe dársele importancia pues puede provocar no sólo molestias sino también pérdida de la audición y la destrucción estructural de los elementos del oído medio.
De acuerdo con estudios realizados en nuestro país y en el exterior, se calcula que alrededor del 60 por ciento de los niños sufrieron al menos un episodio de otitis media aguda al cabo del primer año de vida, y la cifra alcanza el 80 por ciento antes de los tres años.
"La otitis media aguda es la patología más frecuente en pediatría y se desarrolla generalmente luego de un catarro. En la Argentina este cuadro se ve mucho, porque hay una gran cantidad de chicos que conforman una población en riesgo, ya sea porque no se alimentan ni se abrigan bien o porque están desde muy chicos en guardarías o jardines donde el contagio es más fácil", afirmó el doctor Santiago Draghim, médico especialista en Otorrinolaringología del Hospital de pediatría Doctor Juan P. Garrahan.
Es recomendable visitar al especialista ni bien aparecen los síntomas.
Los síntomas de este trastorno son numerosos. Se destacan el dolor de oído, la coloración rojiza de la oreja, la sensación de presión en el órgano auditivo, la fiebre, la disminución de la capacidad de audición y, finalmente, en caso de que el oído esté perforado, la presencia de pus.
En cuanto a las causas, las más frecuentes son las infecciones que ingresan a través del llamado "oído externo", a partir de una herida o de una perforación de la membrana. También suelen ocurrir por infecciones bacterianas o virales que llegan desde la trompa de Eustaquio. Por último, la otitis puede provocarse a causa de gérmenes de la sangre.
Consultado acerca de la frecuente relación entre las piletas y el desarrollo de la otitis, el doctor Draghim indicó que "la aparición de la infección no tiene nada que ver con problemas de higiene que comúnmente se relaciona con las piletas en las que se zambullen muchos chicos".
Prevención y tratamiento
Entre las medidas preventivas, los especialistas coinciden en remarcar la importancia de abrigar a los chicos, en especial durante el invierno, para evitar que se enfermen, así como también incentivar a las madres para que amamanten a sus niños, porque la leche materna durante los primeros seis meses ayuda a inmunizar y a desarrollar anticuerpos.
Con respecto al tratamiento, lo más importante es que el cuadro sea abordado lo más rápidamente posible, es decir, en cuanto los padres detectan algunos de los signos descritos anteriormente.
"Si bien hay un porcentaje de casos que puede complicarse, en general la otitis media aguda se resuelve con el tratamiento farmacológico que se lleva adelante a partir de la administración de antibióticos, ya que esta patología es muy característica en los cuadros catarrales típicos de la época invernal. Más allá de la administración de fármacos, si el oído está supurando, se realiza una limpieza, un procedimiento muy simple que se lleva a cabo en el consultorio", explicó el especialista.
Luego de los medicamentos y la higienización, debe realizarse el control de la evolución de los cuidados. En este sentido, de acuerdo con el doctor Draghim, "la otitis media, que es el cuadro más habitual, en el 90 por ciento de los casos en diez días está resuelta".
�Qué sucede cuando el cuadro se complica?
Si bien en general luego de una otitis no se producen secuelas y su evolución suele ser muy favorable, según el doctor Draghim, "puede ser que el cuadro se complique debido -principalmente- a la acumulación de material purulento que puede migrar al endocráneo y provocar una mastoiditis. En ese momento, estamos frente a una afección más severa que, si bien es muy poco frecuente entre los niños, requiere internación".
La incidencia en adultos
Aunque no existen estudios que indiquen qué cantidad de jóvenes o adultos sufre otitis, de acuerdo con los especialistas, es una patología muy rara en los mayores.
En cuanto a las causas de esta diferencia, el doctor Draghim postuló: "La anatomía cráneofacial de los adultos es más grande, por lo que es difícil que llegue a acumularse mucha cantidad de mucosa. En los chicos, en cambio, las cavidades son más pequeñas, y es muy frecuente observar cuadros de otitis media aguda y externa".
Para mayor información:
-Hospital Garrahan: http://www.garrahan.gov.ar
-Sociedad Argentina de Pediatría (SAP): http://www.sap.org.ar
Por Pro Salud News
