Javier Zanetti, el polifuncional del Inter llegó al país procedente de Italia y, dolido por su ausencia en la lista de jugadores que disputará el Mundial de Alemania 2006, expresó su deseo de regresar al seleccionado albiceleste tras la cita máxima del fútbol.

"No me despido de la selección porque el amor y el sentimiento que tengo por Argentina y por mi país no lo voy a perder nunca", afirmó Zanetti. A su vez, agregó: "Ahora es el momento de alentar a estos muchachos y después ojalá que tenga otra oportunidad".

El "Pupi" se mostró muy feliz con la recepción más que cálida que varios simpatizantes le prepararon en el aeropuerto de Ezeiza, lo que incluyó, entre otras cosas, carteles con escritos como "Javier, en Italia sos grande e ídolo. Acá en la selección no se respetan trayectorias, seguí adelante". Otro, decía: "Javier, 110 partidos en la selección merecían más respeto. La camiseta número 4 es tuya".

"El cariño que la gente me ha demostrado siempre no se compra, eso te lo ganás y es inigualable. Creo que después de once años y de haber jugado tantos partidos, como ser humano algo habré dejado y eso me pone muy contento", agradeció el jugador.

Zanetti no ocultó su dolor por haber quedado fuera de la nómina definitiva, pero al mismo tiempo intentó dejar en claro que vive este momento con entereza.

"El dolor está porque quería defender los colores de mi país en el próximo Mundial, pero igual estoy tranquilo porque es importante que cuando a la noche apoyo la cabeza en la almohada, no tengo nada para reprocharme", indicó el "Pupi", en rueda de prensa.

Además, el utilitario futbolista señaló: "Jugué muchos partidos con Pekerman y estuve con el grupo cuando se logró la clasificación. No sé qué ha cambiado en el último tiempo para que yo no vaya", se preguntó Zanetti, quien disputó un total de trece partidos durante la gestión del actual entrenador albiceleste.

Por otra parte, Zanetti resaltó que, a pesar de que a su entender hizo los méritos suficientes para estar entre los 23 elegidos, ahora es el momento de apoyar a los que estarán en Alemania: "Creo que hice lo suficiente para jugar el Mundial, pero no se dio y ahora tengo que alentar más que nunca a los amigos que tengo acá adentro".

Al ser consultado sobre la forma en que el entrenador del seleccionado le transmitió su ausencia en la nómina definitiva, el "Pupi" expresó: "Pekerman sólo me comunicó que no iba a ir al Mundial y no me dio ninguna justificación, aunque tampoco esperaba explicaciones".

Por último, contó que lo llamaron algunos jugadores, como Hernán Crespo, Roberto Ayala y Esteban Cambiasso, además de utileros, masajistas y algunos dirigentes, tras el anuncio oficial de la lista definitiva.

Lionel Messi, atacante del Barcelona de España, llegará mañana al país para sumarse al seleccionado argentino de fútbol que se prepara para afrontar el Mundial de Alemania.

En principio, se había conjeturado que la joven estrella del Barcelona llegaría a Buenos Aires a más tardar hoy, pero Jorge, el padre del jugador, confirmó que su arribo se producirá

el domingo.

Cuando Messi se sume al plantel, el seleccionador José Pekerman tendrá a su disposición a los 23 futbolistas que convocó para el Mundial, en el que la Argentina debutará el 10 de junio ante Costa de Marfil, en Hamburgo.

Jorge Messi admitió que su hijo "quedó amargado" por no haber podido jugar la final de la Liga de Campeones de Europa que el Barcelona le ganó por 2 a 1 al Arsenal de Inglaterra, el último miércoles. A su vez, el joven atacante, quien demoró su regreso al país por participar de los festejos por el título del Barcelona, ya está recuperado del desgarro que lo marginó de las canchas desde el 7 de marzo y tiene "todas las ganas de jugar", según dijo su padre en declaraciones radiales.

"Lionel trabajó normalmente en la parte física junto a sus compañeros del Barcelona", agregó Jorge Messi. Por otro lado, los jugadores del seleccionado ya realizaron los chequeos médicos de sangre y orina solicitados por la Fifa en el predio de Ezeiza y quedaron liberados hasta el lunes, cuando comenzarán los entrenamientos.

El próximo miércoles, el seleccionado jugará un amistoso de despedida del público argentino ante el Sub 20 B en el estadio Monumental. El último ensayo antes del Mundial será ante Angola, el 30 del corriente, en un partido a jugarse en la ciudad italiana de Salerno.

A 20 días.

De entre las 32 selecciones que disputarán el próximo Campeonato del Mundo en Alemania, sólo Italia y Arabia Saudita pueden presumir de contar con un plantel que juega, íntegramente, en las respectivas ligas locales.

Los 23 jugadores convocados por Marcelo Lippi pertenecen a nueve equipos diferentes del Calcio, al ser, de entre todos ellos, Juventus y Milan los más representados, con cinco seleccionados cada uno. Por su parte, Marcos Paquetá llamó a futbolistas de cinco clubes árabes, con presencia masiva del Al Hilal, al que pertenecen nueve futbolistas del combinado asiático.