El seleccionado argentino sub 20 se despidió del torneo Esperanzas de Toulon, Francia porque, aunque logró derrotar por 2 a 0 a la República Checa por la tercera fecha de la fase inicial, no consiguió el pase a la siguiente ronda. Los argentinos, que anotaron por intermedio de Franco Caraccio, delantero de Arsenal, y Matías Cahais, defensor de Boca Juniors, necesitaban la victoria pero, además, que haya un ganador en el choque entre Portugal y China -terminaron 0 a 0-.

El conjunto que dirige Francisco Ferraro redondeó la mejor actuación en Francia después de un empate 0 a 0 con Portugal y una derrota por 1 a 0 ante China. Terminó por quedarse con un justo triunfo mediante dos golpes de cabeza, durante el segundo período.

Argentina, que hasta aquí no había marcado tantos, tuvo en el rancinguista Maxi Moralez a la figura de la cancha, pues desde sus pies salieron las jugadas más peligrosas del equipo. Los juveniles argentinos terminaron en el tercer lugar del grupo con cuatro puntos, por detrás de los chinos y los portugueses, que sumaron cinco.

Walter Samuel, defensor del Inter de Italia, quien quedó al margen de la nómina definitiva para el Mundial de Alemania, aseguró que tiene "edad suficiente" como para aspirar a jugar en el seleccionado argentino en la edición de Sudáfrica 2010. "Ahora no se dio, pero tengo edad suficiente como para jugármela en el próximo Mundial", resaltó el zaguero, de 28 años, quien supo ser apodado "El Muro" por la prensa italiana, cuando jugaba en la Roma, debido a la seguridad que transmitía.

Al llegar al país para pasar sus vacaciones, Samuel se mostró hermético ante una consulta sobre qué le dijo el seleccionador José Pekerman al comunicarle su decisión de no convocarlo para el Mundial. "Lo que tuve que hablar, lo hablé con la persona con que tenía que hacerlo", respondió, evasivo y terminante.

El marcador central se encargó de recordar que al principio de la era Pekerman también tuvo dificultades por el tema de que cuando estaba en el Real Madrid tampoco era convocado. Samuel fue alguna vez un jugador indiscutido del seleccionado albiceleste pero hoy se enfrenta a un presente que lo tendrá viviendo la máxima cita del fútbol por televisión, debido a una gran merma en su rendimiento.

El ex astro uruguayo Enzo

Francescoli dejó en claro que su favorito para ganar el Mundial de Alemania 2006 es Brasil al afirmar que los dirigidos por Carlos Alberto Parreira "tienen todo" como para volver a levantar la Copa.

"Brasil tiene todo como para ganar el Mundial por cómo viene jugando y por la calidad de sus jugadores, aunque no tiene nada seguro. Pero en caso de tener que elegir a alguno, es Brasil", opinó Francescoli.