Raúl Machengo es tucumano y dedica su vida a una expresión artística muy particular. Hay quienes lo llaman "el hombre manos de tijeras", porque utilizando ésta como única herramienta, hace florecer figuras de papel perfectas para el ojo que las admira. Lo logra manipulando sólo la mano izquierda, sin dibujo previo que guíe su mano, y casi sin levantar el papel del filo que le da forma.

Todo comenzó cuando tenía sólo seis años, y una gripe lo obligó a hacer reposo. Dado que era muy inquieto, María Mercedes, su mamá, "me prestó su tijera y un montón de diarios y revistas, con la condición de toda madre: que no cayeran papeles al piso", recuerda Machengo. Pero una montaña de retazos cayó al suelo y Raúl adivinó en ellos, al igual que en las nubes, imágenes, siluetas y figuras, y siguió recortando.

Machengo cuenta que de chico lo embelesaban los caballos, al punto que se levantaba los pantalones e imitaba con sus piernas el movimiento de la pata equina. "Los caballos llamaban mi atención desde lo estético -comenta el artista- como tantas cosas que están dentro de uno, que Dios pone en la mente de los seres humanos sin que uno no pueda explicar". Quizás por ello al agarrar la tijera, aquella primera vez logró la figura de un caballo.

La habilidad del pequeño asombró a sus padres, que buscaron en todos lados una academia donde perfeccionar su técnica, pero descubrieron que no había antecedentes en el mundo de esta habilidad. "Hay técnicas paralelas, como la papirología, donde el papel se dobla en forma múltiple para lograr figuras continuas -asegura Machengo. También está la técnica empleada por los chinos de antaño, que logran figuras recortando papel, pero empleando varios instrumentos y con dibujo previo". Luego de buscar e investigar, Raúl afirma que "no existen antecedentes de una técnica que no emplee el dibujo previo y que trace directamente con la tijera". Por esta razón, el artista decidió llamar a su técnica papirotecnia en la que, por lo tanto, es autodidacta.

Hizo su primera exposición a los 17 años, con 150 cuadros. Pero el devenir de la vida hizo que relegara su habilidad al ámbito privado. Así, se desempeñó como vendedor de libros, gestor de publicidad y corredor de imprenta. A sus 56 años, hace recién 19 que empezó a vivir de su arte. Según cuenta, "no podía cerrar mi círculo creativo con la publicidad. Por ello planteé nuevamente la presencia de la tijera. Dije ¿por qué no?, y comencé muy desde abajo".

Para no quedarse con el secreto, dictó cursos de perfeccionamiento docente en papirotecnia "durante más de diez años en el Instituto Félix Bernasconi, Buenos Aires, a través del Ministerio de Educación Nacional", relata. Dado que éstos eran de carácter gratuito, cuando el lugar pasó al municipio debió abandonarlos.

Nueve años atrás, Raúl decidió montar un espectáculo que uniese sus dos pasiones: la papirotecnia y la música clásica. Así nació "Fotografías del alma", donde "revelaba con las manos figuras del recuerdo: el caballo y el unicornio", explicó Machengo. El show recorrió varias provincias, visitó Paraguay y, en todos lados, el artista comenta que fue un éxito.

Esta vez, el hombre manos de tijeras presenta en nuestra ciudad "Sueños de papel", su último espectáculo. Según su creador, en él "transforma en papel estando despierto aquello que soñó estando dormido". Con esto, promete deslumbrar a quienes acudan a su espectáculo, que se realizará en el patio de comidas del Shopping Paseo del Sol, desde esta noche y hasta el sábado, en distintos horarios. Todas serán con entrada gratuita, ya que Machengo integra la Feria Artesanal Internacional Las Manos del Mundo, que se presenta en dicho paseo de compras. Sin embargo, lleno de humildad, sostiene que "no soy yo, sino el arte el que embelesa a grandes y chicos. La respuesta está en las miradas que se olvidan de todo y sólo ven las manos, la imagen y la música".

Desde hoy, y hasta el 6 de junio, la Feria Internacional de Artesanías Las Manos del Mundo se desarrolla en la playa de estacionamiento de shopping Paseo del Sol. Allí se exhibirá el trabajo de manos provenientes de 20 países y de más de 15 provincias argentinas, donde se lucirán piezas en cerámica, cuero, madera, metales, piedras, textiles, cestería, instrumentos musicales, indumentaria, vidrio y papel; al que se sumarán marionetas, muñecos, máscaras, mates tratados, juegos de ingenio y caleidoscopios, entre otros objetos.

La muestra puede visitarse de martes a viernes, de 18 a 23; los sábados, domingos y feriados de 12 a 23, con una entrada general de 2 pesos.