Además de haber afianzado las relaciones públicas con el propio presidente de AFA -Julio Humberto Grondona- y limado algunas asperezas con Sergio Marchi de Futbolistas Argentinos Agremiados, los máximos referentes dirigenciales de Colón volvieron anoche desde la Capital Federal con otro par de gestiones rápidas y exitosas. Tanto el Dr. Germán Lerche, presidente, como el Dr. Luis Hilbert, vicepresidente, cerraron el fichaje del zaguero internacional ecuatoriano Jorge Guagua y agilizaron la autorización para que el peruano Juan Manuel Vargas viaje a Inglaterra en las próximas horas para realizarse la revisión médica de rigor antes de pasar al Portsmouth de la Premier League en una cifra millonaria.

Lo que empezó a manejar el mismo presidente Lerche desde los primeros días de gobierno se cerró ayer. Es que uno de los jugadores más cotizados del fútbol de Ecuador, "El Patrón" Jorge Guagua, será desde mañana cuando llegue a la Argentina jugador de Colón. Con 24 años y habiendo jugado el Mundial de Alemania 2006, el capitán e ídolo del club El Nacional de Ecuador embarcará esta noche desde Quito a Ezeiza.

Cuando Colón transfirió a Germán Denis a Independiente tomó contacto con un importante grupo empresarial que invierte en jugadores de fútbol. Ese grupo es el que compró a Jorge Guagua a El Nacional de Ecuador y lo pone a préstamo durante un año en Colón.

Guagua, que había sido sondeado por River Plate, llegará mañana para sumarse al plantel de Julio César Toresani. Tanto Lerche como Hilbert arreglaron un préstamo con doble opción de compra: 1) Por el 50 por ciento; 2) Por la totalidad del pase del zaguero.

Así, manteniendo a Píccoli, más la experiencia de Cristian Grabinski y la llegada del zaguero internacional ecuatoriano, Colón se refuerza muy bien en una zona donde se fueron Lussenhoff, Ameli y Crosa.

La otra gestión de Lerche-Hilbert en la Capital Federal estuvo vinculada con el tema Juan Manuel Vargas con varias reuniones. Por un lado, con Jorge Cysterpiller para analizar la propuesta del Catania de Italia. Por el otro, con quienes decían tener firmado un poder del Manchester City. Y si bien el destino será la Premier League, el club inglés es ahora otro. Se trata del Portsmouth, club donde militó el argentino Andrés D'Alessandro.

Incluso, por lo que pudo averiguar esta mañana El Litoral, el intermediario que ofrece el fichaje a Colón es el mismo que llevó en su momento al habilidoso zurdo que patentó "la boba". Paralelo a esta gestión, los dirigentes sabaleros tendrían prácticamente acordado comprar el 37.5 de los derechos económicos que tiene Universitario de Perú en una cifra cercana a los 400.000 dólares. Lo que no trascendieron fueron las cifras en las cuales Colón venderá a Vargas al Portsmouth de Inglaterra, reteniendo Boca Juniors un 10 por ciento de la torta global del pase.

Restaba definir una comunicación entre el propio Vargas y Carlos Delgado, su representante, para viajar juntos a Inglaterra a realizarse la revisión médica de rigor.

En cuanto a lo deportivo, siempre Toresani supo de parte de Lerche e Hilbert que estaba latente una posible venta de Vargas. Es por eso que, en su momento, llegaron Grisales y Barrado como refuerzos. Y es por lo mismo que, al irse Vargas, Colón no buscará reemplazante.

Cambiando el rival -no será Rosario Central porque se fue Astrada-, Colón jugará mañana el último amistoso preparatorio y su rival será Libertad de Sunchales. Luego, Colón quedará "listo" para debutar el sábado 5 frente a Independiente de Avellaneda en el estadio Brigadier López.

En algo realmente innovador para lo que es el manejo de los recursos humanos dentro de un plantel de fútbol profesional en la Argentina, al cierre de esta edición los jugadores de Colón, junto al cuerpo técnico y todos los dirigentes sabaleros participaban de una jornada en el Seminario de Guadalupe donde el Padre Axel tenía previsto recibir y dialogar con los futbolistas.

El presidente Germán Lerche, el secretario técnico Ramón Mántaras y el entrenador Julio César Toresani tenían previsto hacer uso de la palabra, hablar de los objetivos deportivos para esta temporada 2006-2007 y escuchar cada punto de vista de los jugadores rojinegros.

Dentro del marco agitado de lo que es pretemporada, amistosos, ventas, compras y contratos, Colón se toma este momento de reflexión y respiro antes del inicio del campeonato, que lo tendrá debutando ante Independiente. Luego de las diversas charlas, estaba programado un almuerzo en el Club Banco Provincia, en la misma zona de Guadalupe. Sin dudas que en este aspecto, la misma dirigencia, el secretario técnico y el entrenador intentan potenciar las relaciones humanas dentro del grupo de futbolistas. Algo de lo que siempre se habló en Colón, pero casi nunca se hizo nada.

Los medios ecuatorianos afirman que "el defensa ecuatoriano Jorge Guagua se ha vinculado al Santa Fe argentino una vez que se concretó la negociación para su paso definitivo al fútbol del exterior", indicó hoy Rodrigo Bohórquez, presidente de El Nacional en el que se formó el jugador.

"La negociación se dio con la empresa Escuadra, de Argentina, que nos ha dicho que el jugador va al Colón de Santa Fe", precisó Bohórquez en una entrevista en la emisora local Sonorama. El directivo aseveró que El Nacional se ha reservado el 30 por ciento de los derechos deportivos de Guagua, que los hará efectivo en caso de producirse una próxima transferencia de parte de su nuevo club.

Guagua, que nació el 28 de septiembre de 1981, proviene de las divisiones menores de El Nacional, con el que ganó el título local del torneo Clausura del año pasado.

También participó en varias ediciones de la Copa Libertadores y de la Copa Sudamericana. Guagua fue el capitán de la selección juvenil de Ecuador en el Mundial Sub'20 que se efectuó el año 2001 en Argentina, con la que accedió hasta la segunda fase, y llegó hasta los octavos de final en el reciente Mundial absoluto efectuado en Alemania.

"El Patrón", como también le dicen sus compañeros a Jorge Guagua desde su excelente participación en el Mundial de Argentina, actúa de defensa central o centrocampista defensivo.