La historia del "Negro" Gabriel Cocha es ya de larga data. Nacido en Comodoro Rivadavia hace 35 años fue elemento integrante de los distintos seleccionados de básquet desde la categoría cadetes en 1987. Después fue subiendo de categoría conforme pasaban los años y participó de distintas convocatorias, hasta que surgió con terrible fuerza la generación dorada de nuestro básquetbol, lo que lo relegó de la albiceleste. Sin embargo, Cocha sigue demostrando que sus cualidades están intactas y que de no ser por el extraordinario nivel que desarrollan Ginóbili y Delfino (los que cubren su puesto en el seleccionado) sería número puesto en el combinado nacional.

En el encuentro de anoche fue tan importante que terminó siendo el goleador del conjunto ganador, además de manejarse con mucha inteligencia para acompañar las jugadas o armarlas y darle orden a su equipo.

"Estamos tratando de buscar una regularidad de cuarenta minutos. El año pasado teníamos el arma fundamental de la defensa para evitar que los rivales pasaran los 80 puntos. Me parece que sobre el final de este partido encontramos esa manera de defender y ellos empezaron a lanzar tiros incómodos. Por eso nos llevamos el juego", lanzó, como sus certeros remates desde 6 metros 25 centímetros.

Los objetivos de Cocha están muy alejados del conformismo. "Queremos repetir el título", dice con soltura. Y lo explica con una pizca de humor. "Está en la naturaleza del deportista. No escuché nunca a alguno que después de salir campeón se haya ido a la casa a comerse una picada y a tomarse un liso, como dicen acá en Santa Fe (risas). La idea es repetir y para eso estamos todos juntos de vuelta". Al respecto, aseguró que recibió con alegría la circunstancia que se dio a la vuelta del receso. "Cuando nos reencontramos, nos dimos cuenta de que teníamos ganar de volver a jugar juntos. Es muy lindo hacerlo en este equipo y la manera en que lo disfrutamos".

En referencia a la presentación del norteamericano Christopher Garnett, Cocha aclaró la particular situación que se vive en Gimnasia. "Generalmente los jugadores argentinos tenemos que adaptarnos a los americanos. Pero éste es un equipo hecho y Chris tiene que adaptarse a nosotros. Es un tipo joven, con mucha actitud, que hace poco empezó a jugar al básquet. Pero es enorme y creo que se puede terminar convirtiendo en el 5 grande que necesitamos".

"Sinceramente creo que la clave sobre el final del partido fue el foul que le hizo Pablo (Moldú) a Martín (Leiva), sabiendo que éste no tiene un buen porcentaje desde la línea de libres. Así tratábamos de asegurar una posesión más. Después, las posibilidades ofensivas se pueden dar o no. Son tiros desde afuera. Argentina quedó eliminada de un Mundial en semifinales por un lanzamiento desde lejos. Es relativo. Lo importante es que se dio y pudimos comenzar ganando", concluyó casi en monólogo Gabriel Cocha, un tipo agradable que demostró que sigue siendo el excelente jugador de siempre, y que los años no hicieron aún mella en su nivel basquetbolístico.