La natación es el deporte que por excelencia se relaciona a la sensación placentera de desplazarse en una piscina o en el río, con beneficios que se traducen en el cuerpo y la mente. Pero además y por sobre todo, es una actividad que puede continuarse o comenzarse sin límite de edad y es en la mayoría de los casos recomendada por profesionales.
Por esa razón, es común que quienes hayan desarrollado esta actividad competitivamente en la juventud sigan nadando por la necesidad de mantener la movilidad y relajación experimentada en el medio acuático, pero también son cada vez más las personas que inician la actividad siendo adultos.>
María Lenk es un ejemplo de vida y perdurabilidad en el deporte y demuestra que su práctica no tiene límite de edad. O ¿será algo proporcional? Hacer deporte durante toda la vida, ¿alargará la posibilidad de realizarlo?>
En el caso de la natación, María Lenk es un ejemplo de hasta donde se puede llegar. A los 91 años, esta mujer brasileña de 91 años compitió en la XI edición del FINA World Masters Championships y logró tres medallas de oro, dos de plata y un récord mundial.
Pero esta mujer, descendiente de alemanes con rasgos propios de la raza, fue la pionera de la natación femenina brasileña. Comenzó a competir en 1924 a los 9 años de edad y rompiendo barreras y preconceptos de aquella época comenzó posteriormente a entrenar para competir oficialmente.>
Fue la primer mujer sudamericana en participar de los Juegos Olímpicos de Los Angeles y luego en Berlín 1936.>
En 1939 batió el primer récord mundial de la historia de la natación sudamericana en 400 metros estilos pecho y poco después el de 200 y fue la primer mujer de esta región en nadar estilo mariposa.>
A los 17 años fue homenajeada en Nueva York, tras haber batido 12 récords americanos y 3 mundiales y anunció su despedida de la natación competitiva.>
La categoría de natación master internacional tuvo su origen en Australia en 1984 y el primer campeonato mundial se llevó a cabo en Tokio en 1986. Allí estuvo María Lenk para darle continuidad a su carrera, la cual se extiende hasta nuestros días.
Su trayectoria es conocida en todo el mundo, como la primer mujer que nadó los cuatro estilos con una técnica única.>
Acompañó su talento y capacidad competitiva con una personalidad humilde y hacedora. Fue hasta jubilarse profesora de educación física y directora del instituto de Río de Janeiro.>
Esta mujer compartió su gran experiencia de vida y las enseñanzas de una personalidad cálida con el profesor Jorge Drenkard, con quien ha coincidido en varios mundiales masters.>