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El primer presupuesto elaborado bajo la ley de administración, eficiencia y control -que terminó con casi 50 años de la vieja Ley de Contabilidad- debutará con un antecedente poco feliz. Si todo sale como se supone, será aprobado con el año fiscal 2007 ya iniciado, y recién durante la primera semana o la segunda de febrero se completará el trámite legislativo en Diputados.
Ayer la Cámara de Senadores -en la última sesión de 2006 del período extraordinario habilitado por el Ejecutivo, casi con la mesa de fin de año tendida- dio media sanción al cálculo general de gastos y recursos de Santa Fe.>
No fue falta de contracción a la labor legislativa, sino una crisis política dentro del oficialismo lo que retrasó la aprobación: en ese proceso, el punto máximo de tensión llegó con los dos vetos (sobre pesca y bancarios) del Ejecutivo a sendas leyes.>
El proyecto de ley llegó al Senado de acuerdo con los plazos previstos por la Constitución santafesina, es decir antes de que termine el mes de setiembre. Desde el 29 el texto fue motivo de continuas especulaciones sobre la fecha para su tratamiento.
Aunque el texto pasó a Diputados ayer, era lógicamente imposible -y ciertamente temerario- que esa Cámara tratara un mensaje de esta importancia contrarreloj. En Senadores su simple lectura completa llevó más de una hora. En Diputados, debe pasar por comisiones (lo que podría hacerse la primera semana del año), pero se da por sentado que no habrá ley antes de febrero.>
Tal como indicó El Litoral desde que en el Senado el tema fue posponiéndose -y su discusión confundiéndose con presiones de algunos senadores del PJ por lograr una ampliación de la planta de personal, que hasta ahora no se ha verificado- se supo que el año comenzaría sin presupuesto.>
La pelea de fondo (más que el debate) quedó a cargo de Juan Carlos Mercier, el presidente de la Comisión específica, ex ministro reutemanista y representante capitalino que dijo que estaba ante un presupuesto "para el aplauso", y de Patricia Sandoz, socialista y defensora de la gestión municipal de Rosario que lo calificó como "más de lo mismo".
Carlos Fascendini lanzó dardos puntiagudos -profundos- sobre el discurso que construyó el justicialista a propósito de la coparticipación a los municipios y comunas, pero sin que la tensión alcance los niveles que hubo entre la rosarina y el santafesino. (Ver aparte).>
Cuestiones formales, instrumentales, territoriales e ideológicas separan las visiones de peronistas y socialistas sobre cómo recaudar fondos, asignarlos y distribuirlos.>
La esgrima verbal entre los senadores oriundos de las dos ciudades más pobladas, comenzó con Mercier a cargo de una galante -y apropiada- cita de Alfredo Palacios, quien en la Convención Constituyente de 1957, dijo a Alicia Moreau de Justo "me inclino ante la dama". El senador lo repitió ante Sandoz, a propósito de una observación sobre el incumplimiento -parcial- de la nueva norma contable. Mercier admitió: "estamos en un período de transición". Pero ese no fue el clima con que terminó la discusión...>
La revisión del pasado, sobre todo el inmediato, multiplicó los reproches entre oficialismo y oposición. Los buenos modales se transformaron en gritos e interrupciones, que demandaron un llamado al respeto por parte de la vicegobernadora María Eugenia Bielsa.>
Sandoz cuestionó la continuidad de las medidas adoptadas en el presupuesto respecto de las políticas provinciales, en especial en materia impositiva y sobre los subsidios a empresas que adoptan el formato de las excensiones impositivas. Mercier subrayó que se trata de acciones en favor de la creación de empleo, aunque no quedó en claro por qué se pretende eximir a una empresa multinacional de los gravámenes por la construcción de la central de Timbúes (que ya tiene el contrato firmado).
Más curioso fue el cruce por la distribución de la riqueza. Sandoz y Fascendini describieron el "perverso mecanismo" por el que el modelo nacional de retenciones sobre el agro (que no se coparticipan) y terminan por impedir las "actualizaciones" del impuesto inmobiliario rural, cuyos valores de mercado crecieron de forma "incalculable".>
Ambos subrayaron el carácter claudicante del gobierno provincial ante esa política presidencial.>
La respuesta de Mercier fue advertir que en realidad el esfuerzo mayor del actual esquema económico "no recae sobre las espaldas de los empresarios sino sobre las de los trabajadores".>
Subiendo el tono agregó: "dejémonos de embromar, la macrodevaluación afectó sobre todo a los asalariados; no tengan dudas de que la mayor rentabilidad empresaria proviene de la caída del poder adquisitivo", subrayó Mercier.>
Luego advirtió que son prioridades (previstas por leyes de promoción) la generación de energía y de trabajo.>
Más caliente fue la comparación de los bancos Provincial (luego privatizado) con el Municipal de Rosario (en el Estado pero deficitario). Mercier habló de los "vivos" que obtienen financiación y luego provocan necesarias "recapitalizaciones". Sandoz respondió que "más vivos" fueron los que adquirieron el banco de la provincia, "�o ya nos olvidamos de los hermanos Rohn?", con depósitos estatales garantizados hasta 2008... El santafesino dijo "los nuestros por lo menos van a la Justicia"; la rosarina también gritó: "presente Ud. la denuncia, si total el presidente de la Corte es el primo" de Reutemann.>
Acaso, la abundancia de los recursos, la solvencia fiscal que muestra Santa Fe y el superávit que (con un cálculo "prudente" según el propio ministro de Hacienda Walter Agosto) llegará a 300 millones, sean el motor del debate por la distribución de los fondos entre el Estado provincial y las municipalidades y comunas.
En su exposición de aval del Presupuesto, Mercier destacó las novedosas formalidades del presupuesto bajo la Ley de Administración, Eficiencia y Control, que permiten una mayor exhibición (y difusión pública de la información) sobre la cosa pública. Un punto a favor de la calidad institucional, que también se extiende a la solidez financiera (más cuando otras provincias grandes muestran déficits para 2007).
"Ingresamos el presupuesto sin la famosa ley complementaria, después de casi 50 años de vigencia de la vieja ley de Contabilidad, lo que nos habla de lo que nos cuesta cambiar a los funcionarios los procedimientos para administrar los recursos", reflexionó Mercier, sobre un tema que debe haber consumido enormes biblioratos del Diario de Sesiones de la Cámara: la norma complementaria que convertía en letra muerta los cálculos presupuestarios.
El que seguramente sancionará Diputados en febrero prevé ingresos por $ 8.447 millones, si el país crece sólo 4,5% (y ningún economista lo cree menor al 7%), y gastos por 300 millones menos.
El peso del pago de la deuda para Santa Fe es sólo 1% del presupuesto, lo mismo que el gasto total de la Legislatura, que sigue con todos sus cargos permanentes congelados. La inversión en bienes de capital es de mil millones.
"Santa Fe cumple con la Ley de Responsabilidad Fiscal es un tema no menor", mencionó el ex ministro y advirtió que la publicación en Internet del presupuesto (en el sitio santafe.gov.ar) permite "a cualquier ciudadano conocer su ejecución" y que con "Intranet, el Tribunal de Cuentas puede verificar on line las partidas y ejecuciones".
La futura Sindicatura General de la Provincia, prevista en la norma que durante años impulsó el senador capitalino, "le permitirá al Estado contar con un control interno de sus gastos, anterior a los dictámenes del Tribunal de Cuentas".
Carlos Fascendini (UCR-Las Colonias) protagonizó una discusión interesante con el miembro informante por la mayoría, Juan Carlos Mercier (PJ-La Capital), cuando el Senado trató el presupuesto, que aprobó el PJ y rechazó la oposición.
El ex ministro justificó la coparticipación a municipios y comunas, mientras que el esperancino insistió en que no se corresponden los ingresos que tiene el Estado provincial con los que reciben las administraciones de pueblos y ciudades.
"Año tras año, aumenta mi preocupación -al tratar los presupuestos- por este modelo centralista de la política de la provincia frente a los municipios y las comunas. Creo que falta voluntad política, más en un momento de superávit como el actual, para descentralizar funciones que con mucha más eficiencia pueden prestar los gobiernos locales", dijo Fascendini.
Comparó en términos anuales la coparticipación a municipios con el rubro gasto de bienes de capital (inversión en infraestructura). Concluyó que en 2007 crece este último respecto del primero en un 55 % más que en 2004. En otras palabras: la provincia se reserva cada vez más fondos para obras, en lugar de coparticiparlos para que los lleven a cabo municipios y comunas.
Fascendini calculó que existen unos 1.200 millones de pesos de fondos de coparticipación federal que no llegan a las administraciones locales.
Además, destacó que el esquema fiscal nacional de retenciones -avalado por Santa Fe- recauda sumas siderales por las retenciones que no se coparticipan, lo que impide actualizar los impuestos provinciales sobre el sector. Estimó que, si Santa Fe manejara sus esquemas coparticipables como Córdoba, los gobiernos de pueblos y ciudades contarían con unos 200 millones de pesos más.
Mercier destacó que "mejoramos la partida de obras menores de 20 a 40 millones (excluye a Santa Fe y Rosario) y así se modificó la ley de presupuesto". Además, advirtió que no existe un marco legal que obligue a la provincia a llevar a cabo políticas de coparticipación como las que reclama Fascendini.
Advirtió que es "falaz" decir que no se puedan considerar como contribuciones al desarrollo regional las obras que se realizan en cada departamento, y reivindicó la forma en que se otorgan los recursos del fondo de obras menores, "que se administran siguiendo indicadores sociales, económicos y de necesidades básicas insatisfechas, y contra la presentación de proyectos concretos".
En otro momento del debate, el reutemanista dijo que "el gobernador es `mano suelta' con la oposición", según el gusto de los legisladores oficialistas.
Luis Rodrigo