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Damián Blaum, con una actuación impresionante, ganó ayer la Hernandarias-Paraná, el maratón de aguas abiertas más largo del mundo. En un esfuerzo titánico, pudo doblegar al alemán Alexander Studzinski y se adjudicó la prueba con un tiempo de 8 horas 50 minutos y 25 segundos. El campeón mundial Petar Stoychev completó el podio de varones; mientras que el santafesino Rafael Pérez fue quinto.
En damas, la ganadora fue la española Esther Nuñez Morena y la gimnasista Celeste Puñet la escoltó, con un sobresaliente desempeño. Una multitud ovacionó a los protagonistas a su arribo al balneario municipal de Paraná.
"No tengo palabras para expresar lo que siento. Es el mejor día de mi vida", dijo Damián Blaum al finalizar victorioso el "Maratón más largo del mundo" y consagrarse en forma categórica, demostrando todo su potencial, como lo hacen los grandes. >
Y así lo sintieron los cientos de espectadores que no se cansaban de aplaudirlo, de gritar y festejar este triunfo argentino en las aguas del río Paraná.>
El bonaerense vino a ganar y lo logró. Ésa era su meta después del tercer puesto en el 2005 y de la segunda colocación en el 2006. Consiguió, así, ingresar a la historia grande de los argentinos vencedores en las pruebas del circuito FINA.>
Un merecido premio a un luchador, que trabaja muy duro para llegar a sus objetivos y tiene un plus, que sale a relucir en los momentos clave de las competencias: su garra y hambre de triunfo.>
Petar, en punta
La largada en Hernandarias fue a las 9.35. Luego de un comienzo parejo, en la primera hora de competencia se convirtió en líder el múltiple campeón mundial Petar Stoychev, seguido por el alemán Alexander Studzinski y el argentino Damián Blaum.
Muy cerca de ellos, haciendo una carrera impecable, la santafesina Celeste Puñet no les perdía ritmo a los punteros.>
Transcurridas tres horas de competencia, a la altura de Curtiembre, Blaum tomó la punta y pasó a ser protagonista principal.>
A sus espaldas, y como estrategia, imitando sus pasos, Studzinski y Stoychev. Más atrás, Celeste y la española Ester Nuñez Morera comenzaban a iniciar el duelo por la punta en su categoría.>
Dura lucha
Los nadadores fueron pasando por Cerrito, Pueblo Brugo, El Chapetón y Villa Urquiza, justamente donde mucho público siguió la prueba desde las playas y se sumaron embarcaciones a la caravana acuática que acompañó a los participantes.
Blaum y el alemán iniciaron una titánica lucha, una pulseada para ver quién superaba al otro, quién destrozaba mentalmente al rival.>
Más atrás, Stoychev, a la expectativa. Entre las mujeres, la española Nuñez Morera sobrepasó la línea de Celeste y quedó puntera.>
"Nunca tranquilo"
El entrenador de Damián Blaum, Gustavo Langone, sintetizó esa tremenda lucha expresando que "Damián nunca pudo nadar tranquilo, ni con la carrera asegurada.
"Con respecto al 2006, hubo condimentos distintos, cuando Damián arrancó muy atrás y remontó. Ahora, salió en punta y el corte del río que hicimos en un momento determinado fue fundamental", agregó.>
"Damián tiene un gran talento, entrena como nadie, es disciplinado, saca adelante los momentos difíciles. Es un don; tiene coraje, temple y garra", resaltó Langone. >
El quiebre
En la Toma Nueva, Damián dio el golpe, el zarpazo para ganar la competencia. Atacó en un sprint mortal que llevó al alemán a esforzarse, sentir muchísimo esa presión, sufrir una lesión en el hombro y resignarse a un segundo puesto.
La guía de Studzinski, la santafesina María Emilia Di Luca, fue sincera y clara: "Fue una carrera bárbara de Damián y Studzi. Lo de Dami fue huevo, puro huevo. Hicimos toda la carrera juntos y, faltando 8 km, Damián arrancó con todo; en el momento adecuado se escapó; fue mucho mérito de él. Studzi sufrió un problema en uno de sus hombros, gritaba de dolor, una lástima. De todas maneras, ambos realizaron una gran carrera", indicó. >
Hacia la gloria
El argentino llegó a la zona de definición con una apreciable ventaja, con el puño en alto, festejando ante la algarabía del público que veía cristalizado su deseo de ver a un argentino vencedor.
Luego, fueron llegando los escoltas: Studzinski, Stoychev, Ritovsky, el santafesino Rafael Pérez, la dama ganadora: Esther Nuñez Morera y Celeste Puñet, en una actuación consagratoria.>
Emoción y lágrimas
Hubo dos momentos inolvidables para este cronista en la cobertura de la maratón. El instante en que Damián Blaum arribó a la meta, tomó la bandera argentina y la besó ante su público, que lo vitoreaba. Y cuando ingresó al parque cerrado, en la zona de descanso.
Allí, hizo una pausa, se sentó y comenzó a llorar de emoción, a tomar realmente conciencia de lo que había logrado. Descargando toda la tensión, trayendo a su memoria los momentos duros de sacrificio y entrega para llegar a cristalizar su sueño. Un sueño largamente deseado, que se le hizo realidad y compartió con todos los argentinos.>
