El ministro de Planificación Federal, Julio de Vido, y su par de Hidrocarburos de Bolivia, Carlos Villegas, firmaron ayer en Santa Cruz de la Sierra un acuerdo estableciendo que, en octubre próximo, se inicie la construcción del Gasoducto del Noreste Argentino (GNEA), del que participarán las empresas estatales Enargas e YPFB.

Además los funcionarios acordaron que en enero de 2008 se inicie la construcción de una planta de extracción de gases licuables (propano-butano) en la ciudad boliviana de Yacuiba, quedando el "gas seco" en condiciones de ser exportado a la Argentina a través del GNEA.>

Tanto el gasoducto -que transportará hasta 20 millones de metros cúbicos diarios- como la planta de condensados deberán esta concluidos en el último trimestre de 2009, y todo el proyecto demandará alrededor de 1.900 millones de dólares, de acuerdo con estimaciones gubernamentales.>

Voceros de la cartera de Planificación explicaron que "la inversión oscila en 1.500 millones de dólares para el ducto y en 400 millones para la planta separadora de gases, que serán financiados por Argentina".>

En el cronograma de obras que hoy fijaron los dos ministros se dispuso que en junio de este año se llamará a licitación "entre empresas bolivianas y argentinas" para la construcción del gasoducto, y que para diciembre de 2008 esté concluido el tramo de interconexión Frontera boliviana-Mosconi (Salta). Para esa fecha se incorporarán al actual sistema de ductos del norte argentino 16,6 millones de metros cúbicos, se indicó. >

El GNEA fue proyectado con una extensión de 1.500 kilómetros del lado argentino, y de 20 kilómetros del lado boliviano. A los 20 millones de metros cúbicos diarios se sumarán los 7,7 millones que Argentina ya puede importar, en base un acuerdo previo, aunque todavía no ingresa la totalidad de ése volumen. Los acuerdos entre los gobiernos de Argentina y Bolivia se firmaron al término de una reunión que encabezaron De Vido y Villegas, a la que se incorporó por algunos minutos el vicepresidente del país andino, Alvaro García Linera. Del encuentro participan además el flamante presidente de la estatal YPFB, Guillermo Aruquipa, el Presidente de la estatal argentina Enarsa, Exequiel Espinosa, y el presidente del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (Inta), Carlos Cheppi, habida cuenta que ambos gobiernos firmaron un convenio de cooperación para el desarrollo del agro en Bolivia. >