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Los 15 marines británicos liberados por el presidente iraní saldrán de regreso a su país mañana desde el aeropuerto de Teherán, y fueron despedidos personalmente hoy por Ahmadinejad.
El presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad, anunció hoy que los quince militares británicos detenidos desde hace trece días por Irán en las aguas del Golfo Pérsico serán liberados y repatriados.
Ahmadinejad hizo este anuncio durante una conferencia de prensa en Teherán, y aseguró que tras el término de ésta, los quince militares serán llevados directamente al aeropuerto para su repatriación. Sin embargo, minutos después se conoció que los marines británicos serán liberados recién mañana.>
El gobernante iraní aseguró que la decisión de poner en libertad a los militares británicos no tiene nada que ver con la liberación el martes en Irak del diplomático iraní Yalal Sharafi, que había sido secuestrado el 4 de febrero pasado en Bagdad.>
"Es un gesto humanitario y no materialista", dijo Ahmadinejad, mientras afirmaba que la decisión de liberar a los británicos no significa que Irán cambió de repente su posición al respecto.>
"No queríamos crear un conflicto (con Londres) desde el principio", aseguró el mandatario iraní, mientras echaba la culpa por la disputa sobre la detención de los militares al primer ministro británico, Tony Blair.>
Recalcó que los quince militares, ocho marines y siete infantes de Marina (entre ellos una mujer), serán puestos en libertad "como regalo al pueblo británico", y pidió a Blair que "no los castigue por haber dicho la verdad".>
Condecoración
Durante la conferencia de Prensa, Ahmadinejad condecoró con la medalla al "valor" a los oficiales responsables de la fuerza naval iraní que el pasado 23 de marzo detuvo a los militares británicos en las aguas del Golfo Pérsico.
Advirtió, entretanto, que su país "defenderá sus derechos y sus tierras", mientras criticaba la postura de la Unión Europea en la crisis entre Reino Unido y la República Islámica por la detención de los marines.>
"La UE condenó a Irán sin investigar primero lo que había sucedido. �Aceptan los miembros de la UE la violación de sus derechos?", se preguntó.>
Irán insiste en que los militares fueron detenidos en sus aguas jurisdiccionales, al tiempo que el Reino Unido afirma que la detención se produjo en aguas iraquíes mientras realizaban una operación de apoyo al gobierno de Irak.>
En tanto, los 15 marines británicos que seguían en directo la conferencia de prensa del presidente iraní "gritaron de alegría" con el anuncio de su liberación, informó la agencia central de información iraní.>
"Los marines británicos que estaban viendo la conferencia de prensa gritaron de alegría cuando se anunció su liberación", afirmó la agencia, que depende de la televisión estatal.>
La única mujer del grupo, Faye Turney, lloró al conocer la noticia, y todos ellos "agradecieron al presidente y al pueblo iraní por su bondad", siempre según la misma fuente.>
Satisfacción británica
Por su parte, el gobierno británico se congratuló hoy por el anuncio del presidente Ahmadinejad. "Saludamos lo que el presidente iraní ha dicho sobre la liberación de los quince militares", dijo una portavoz de Downing Street, residencia y despacho oficial del primer ministro británico, Tony Blair.
"Estamos estableciendo ahora exactamente lo que esto significa en cuanto al método y el momento de la liberación", agregó la misma fuente.>
Ahmadinejad hizo el anuncio después de que Tony Blair afirmara ayer su confianza en una "pronta resolución" de la crisis con Irán después de confirmarse que se mantenían contactos con altos funcionarios iraníes, incluido el negociador nuclear Ali Larijani.>
Downing Street reveló anoche que hubo "contactos entre el Reino Unido e Irán, incluido un contacto directo con Ali Larijani", secretario general del Consejo Supremo de Seguridad nacional iraní y principal negociador internacional de ese país.>
El presidente estadounidense, George W. Bush, saludó el anuncio efectuado por Irán sobre la próxima liberación de los 15 marines británicos capturados.>
"Como el primer ministro Blair (...), el presidente Bush saluda la noticia", declaró la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino.>
El gobierno estadounidense se mantiene al margen de este incidente, dejando al gobierno de Blair actuar con la intención de no complicar la situación, teniendo en cuenta las tensas relaciones entre Washington y Teherán.>
Bush dijo anteriormente que la captura de 15 marines británicos por Irán era un "comportamiento inexcusable" y que se oponía a hacer concesiones para su liberación.>
Promesa
El presidente iraní declaró hoy que el gobierno británico se había comprometido en una carta a no "volver" a violar la soberanía del territorio iraní.
"El gobierno británico, en una carta, se comprometió a no reemprender este tipo de incidentes. Pero esta liberación no está ligada a esta carta. Se debe a la bondad islámica", aseguró el dirigente ultraconservador.
Permiso inesperado
Estados Unidos desmintió hoy cualquier relación entre el permiso consular inesperadamente acordado a Teherán para acceder a los cinco iraníes detenidos en Irak y la liberación de los quince soldados británicos presos en Irán. "No tengo conocimiento", declaró el portavoz del Departamento de Estado, Tom Casey, interrogado sobre un eventual vínculo entre la decisión de permitir al representante iraní reunirse con los cinco iraníes detenidos el 11 de enero por fuerzas estadounidenses en Erbil (350 km al norte de Bagdad), y la liberación de los marines británicos.
La agencia oficial iraní Irna anunció que "debido a los esfuerzos de la embajada de Irán en Bagdad, la cooperación de responsables iraquíes y la ayuda de representantes de la ONU, un representante iraní se reunirá con los cinco diplomáticos iraníes" detenidos por los estadounidenses en Erbil.
EFE-AFP
