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Con la preocupación por los problemas energéticos como telón de fondo, se llevó a cabo esta mañana la cumbre de presidentes del Mercosur en Paraguay, con la presencia de Néstor Kirchner y sus pares de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva; de Uruguay, Tabaré Vázquez; de Chile, Michelle Bachelet; de Bolivia, Evo Morales; de Ecuador, Rafael Correa, y de Paraguay, Nicanor Duarte Frutos. El venezolano Hugo Chávez faltó con aviso, por un visita que realiza a Rusia.
El Mercosur, asediado por las dificultades de la integración, trata de dar respuesta a los acuciantes reclamos de sociedades cada vez más decepcionadas por los escasos avances del bloque y por la desigualdad entre sus miembros.>
La necesidad de un tratamiento diferenciado en el comercio intrarregional para los socios menores, Paraguay y Uruguay, admitida por los más poderosos, Argentina y Brasil, se situó ayer en el centro del debate en la reunión en Asunción del Consejo de Ministros del Mercosur, previa a la cumbre de presidentes de hoy (ver La clave).>
En tanto, la intención de Kirchner de mitigar los inconvenientes energéticos quedó plasmada previamente hoy, en una reunión bilateral con Morales, para profundizar la cooperación en ese rubro clave.
En el encuentro, Morales se comprometió a mantener el normal suministro de gas a la Argentina y los mandatarios avanzaron en el diseño de un programa de inversiones argentinas en Bolivia, tendiente a contribuir en la extracción y procesamiento del gas. >
Ayer, el presidente debió explicar a Chile que se seguirá cumpliendo en la medida de lo posible con los envíos de gas a ese país. >
Con Morales, Kirchner apuntó a profundizar la cooperación binacional que quedó plasmada anteayer, con la firma del decreto que autoriza el llamado a licitación de las obras del Gasoducto del Nordeste Argentino, presupuestadas en 2.305 millones de pesos. El ministro de Planificación, Julio De Vido, y su par de Hidrocarburos de Bolivia, Carlos Villegas Quiroga, habían acordado el tema en Buenos Aires, pero el presidente pretende tener garantías de que no merme el suministro de gas mientras la obra se completa. >
La obra beneficiará a Chaco, Corrientes, Formosa, Misiones y el norte de Santa Fe. Se calcula que en 2010 permitirá incrementar a 27 millones de metros cúbicos diarios el suministro de gas procedente de Bolivia.>
Kirchner llegó a Asunción ayer a media tarde, con el firme propósito de buscar soluciones conjuntas con sus pares para enfrentar los inconvenientes producidos por la insuficiencia de recursos gasíferos y eléctricos, que afectan a la producción nacional e impactan de una u otra manera en la región.
Por eso, lo primero que hizo fue mantener sucesivas reuniones con sus pares de Paraguay, Nicanor Duarte Frutos, y de Chile, Michelle Bachelet y prever para hoy el encuentro con Evo Morales.>
Con Duarte Frutos, Kirchner ratificó la voluntad binacional de culminar las obras de Yacyretá en diciembre de 2008, lo que demandará inversiones de la Argentina por 500 millones de dólares. Además, comenzaron a discutir opciones para encauzar las diferencias que existen entre ambos países, en torno de una deuda del Paraguay por la represa. >
"Se acordó terminar las obras en diciembre de 2008, lo que va a permitir subir la cota a 83 metros, lo que significa para la Argentina contar con más potencia y más generación", dijo el ministro de Planificación Federal, Julio De Vido, tras el encuentro. >
De Vido afirmó, además, que se empezó a discutir la viabilidad de comenzar con la represa Corpus en el primer semestre de 2008, y garantizó el aporte de recursos por parte de la Argentina para la finalización de las obras. >
El segundo encuentro fue con Bachelet, a pedido de la mandataria chilena, a los efectos de tomar conocimiento directo de la crisis que afecta a la Argentina, pues de ella depende la provisión de gas para su país.>
En medio de las reuniones por las cuestiones energéticas, el presidente tuvo también dos fugaces encuentros con sus colegas Rafael Correa (Ecuador) y Luiz Inacio Lula da Silva (Brasil).>
La ausencia del presidente venezolano Hugo Chávez en la Cumbre fue lamentada ayer por el canciller brasileño, Celso Amorim. La "deserción" del mandatario, quien alegó una agenda coincidente con su actual viaje a Rusia, se produce en paralelo a controversias que están dificultando la completa adhesión de Venezuela al Mercosur.
"El presidente Lula y yo hubiéramos deseado que el presidente Chávez estuviese en Asunción, pero las naciones son soberanas y dan las señales políticas que quieren dar. Claro que la ausencia del líder le quita un poco el peso de su país en la reunión", dijo Amorim, en una entrevista publicada este jueves por el diario O Globo.
Amorim dijo además que esperaba "un gesto" de Chávez para desactivar la crisis que se desencadenó cuando el mandatario venezolano trató el mes pasado a los senadores brasileños de "loros que repiten lo que dice Washington", por haberle pedido que revise su decisión de no renovar la concesión de la televisión opositora RCTV, de línea opositora.
Chávez "no tiene nada de qué disculparse" ante los senadores brasileños, que condicionaron la aprobación del ingreso de Venezuela al Mercosur a un pedido de disculpas, fue la respuesta dada este jueves en Asunción por el vicecanciller venezolano, Rodolfo Sanz.
Solidaridad
El presidente Néstor Kirchner planteó hoy que el Mercosur "está a prueba" en materia de integración energética y sostuvo que habrá que ver "el grado de solidaridad" que en esta materia los países integrantes del bloque son capaces de desarrollar.
En este sentido, el mandatario indicó que se advierten "dificultades con el manejo" de algunas empresas energéticas "que van agotando nuestra paciencia" y postuló que los países no pueden estar "determinados por los caprichos o las necesidades de empresas individuales, sino que éstas tienen que estar al servicio del desarrollo estratégico de la región".
"Tenemos que demostrar que somos capaces de construir solidaridades para ayudarnos para superar la crisis energética que recurrentemente tenemos por el crecimiento económico que gracias a Dios tiene la región", afirmó Kirchner al hablar en el marco de la Cumbre de Presidente del Mercosur en Paraguay.
Estrategias
El Consejo del Mercado Común del Mercosur aprobó ayer la elaboración de un Plan Estratégico para la eliminación de las asimetrías que perjudican a sus socios menores, que comenzará a aplicarse en junio de 2008. El plan tiene cuatro componentes principales: acciones para el desarrollo e integración de economías sin litoral marítimo, mecanismos de apoyo a la competitividad de los socios menores, condiciones especiales de acceso a mercados intra y extrazona, y programas sociales.
En tanto, el Banco del Sur, la entidad para financiar proyectos productivos sin el control de los países desarrollados, nacerá formalmente el mes próximo. Para más adelante quedará la idea de formar un "fondo monetario" latinoamericano, con el fin de ayudarse mutuamente si la región enfrenta otra crisis financiera.
De la redacción de El Litoral