Exequiel Kay
Como una imagen urbana imprecisa, la semana que cierra quedó marcada a fuego por una protesta de productores tamberos al pie de la Ruta Nacional Nº 19 a la altura del ingreso a San Jerónimo Norte. Y si bien la onomatopéyica música que suena al pronunciarse las palabras piqueteros y tamberos podría asociarse, aquella práctica casi habitual de las ciudades en los últimos años toma distancia de la experiencia de estos hombres y mujeres que no saben apelar a recursos tan intransigentes como estos.
La imagen contrasta tanto como si se pensara la escena de un pobre hombre marginado de la ciudad sentado al pie de una vaca. Ahora un gringo se llena de hollín las manos con una quema de cubiertas para llamar la atención de aquellos que sí son protagonistas comunes en ambos cuadros de una misma realidad: los responsables en la toma de decisiones. "Tamberos presentes, gobierno ausente" rezaba la consigna primaria pero clara al momento de explicar que pasa hoy con la producción láctea en Santa Fe.>
Un puñado de tamberos se atrevieron a interrumpir el tránsito de una ruta nacional con proyección internacional, con reclamos que no admiten límites jurisdiccionales, siendo la voz de un sector productivo que posiciona a la provincia en el estelar mundo de los agroalimentos. La realidad indica que miles de productores se vieron damnificados por las inundaciones provocadas por los fenómenos pluviales de diciembre y marzo, pero tras meses de gestiones no encuentran respuestas efectivas en el gobierno provincial.>
En este núcleo alrededor del cual se articulan las localidades de San Jerónimo Norte, Las Tunas, Franck, Santa María, San Jerónimo del Sauce, Pilar, San Carlos Norte, unos 350 tamberos atraviesan su momento más crítico y sólo recibieron una aspirina: el pago de la primera cuota del subsidio de 5 centavos por litro de leche ordeñado en febrero. La continuidad de los tambos depende ahora directamente de un subsidio que extienda la gestión del Ing. Jorge Obeid.>
"No tenemos más circulante, lamentamos gran mortandad de animales y pérdidas del ciento por ciento de las pasturas y reservas" sintetizó Jorge Lagger, uno de los referentes, a El Litoral, en la gélida mañana del jueves. La síntesis da una pauta: la imposibilidad de continuar con la actividad frente a este crudo invierno, a no ser que los dramas de la producción sensibilicen a las autoridades de turno tanto como una pasión futbolera.>
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El panorama de la lechería santafesina, con su punto crítico en Las Colonias, es delicado. Este departamento padeció en 90 días dos contingencias naturales que pusieron al productor al borde del colapso. La dirigencia que agrupa al sector, mas allá del componente autoconvocante de esta protesta, hizo un pedido extraordinario para estos productores, obteniendo en un primer momento una actitud predispuesta del gobierno provincial.
El paso de los días marca que las medidas no se concretan y la lista de tamberos que pretende recibir un beneficio crece, sin llegar sin embargo a comprender a los cerca de 3.000 productores afectados en la provincia. Con esa tendencia, la preocupación es el monto de la ayuda a percibir. La semana anterior, autoridades del ministerio de la Producción propusieron la módica suma de 1.700.000 pesos a repartir (hasta el miércoles 4) entre 240 productores. Se trata de tambos de menos de 50.000 litros con una caída de producción que superara el 27 por ciento en el período mayo 2006/mayo 2007.>
Según los representantes de la Federación de Centros Tamberos la lista que confeccionó el gobierno deja afuera a tamberos que cumplen estos requisitos. El análisis de los recursos que necesita cada uno de estos pequeños y medianos productores oscila según su condición de productor en emergencia o desastre, registrada en los certificados girados al Ministerio de la Producción, o simplemente por la permanencia en mayor o menor medida del agua de lluvia en sus campos. "Hace seis meses que empezaron los problemas y los productores tienen muy poco en la mano" resumió Gustavo Colombero. Una de esas cuentas pendientes es la condonación de un bimestre de la energía eléctrica, que para los tamberos abastecidos por la Empresa Provincial de la Energía, habría visos de solución, pero no para aquellos que reciben energía de cooperativas, nada menos que el 50 por ciento de los productores en la provincia.>
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Un centenar de productores de la cuenca lechera más importante de Latinoamérica llamó la atención en medio del compás de espera que se abrió después de la reunión que se mantuvo hace casi 10 días con el secretario de Agricultura de la Provincia, Daniel Costamagna. La protesta devino ante la falta de respuestas luego del rechazo de la oferta oficial de distribuir menos de dos millones de pesos entre 350 tambos de la zona. Tamberos, entidades intermedias, Intendentes Municipales y Presidentes Comunales de los distritos afectados, consideraron "irrisoria" esa cifra y pidieron una audiencia con carácter de urgencia al Gobernador que al día de hoy no se concretó.
Voces que no encuentran eco, respuestas para quienes quieren seguir siendo, existiendo, como expresó una tambera inundada de San Jerónimo Norte en una carta abierta. "Porque queremos seguir siendo tamberos. Porque amamos nuestro trabajo, nuestras vacas. No esquivamos el sacrificio porque de esto vivimos y damos de vivir a tantos" ¿De qué viven los que olvidan?