Los orangutanes se comunican a través de un lenguaje gestual, similar al que emplea una persona para jugar a adivinar títulos de películas en una reunión social, reveló un estudio divulgado por la revista Current Biology.

Más aún, los orangutanes en cautiverio modifican intencionalmente los movimientos de sus manos u otro tipo de gestos de forma selectiva según el éxito que tengan en su comunicación, dice el estudio.>

Para determinar la forma de comunicación de los orangutanes, Erica Cartmill y Richard Byrne, de la Universidad de St. Andrews, en Escocia, presentaron a seis de estos primates en situaciones en las que debían conseguir alimento con ayuda humana.>

Pero los científicos hicieron una trampa: en vez de ayudarles todo el tiempo, en muchas ocasiones entendían de manera equivocada los gestos de los orangutanes.>

En algunos casos, les dieron la mitad de lo que querían, en otras les pasaron la parte menos sabrosa del alimento que pedían.>

Cuando la persona con la que se trataban de comunicar no acataba sus deseos, los orangutanes persistían en sus gestos. Al confirmar que se les entendía, reducían los gestos a los cuales habían tenido buenos resultados y los repetían una y otra vez.>

Por el contrario, cuando no lograban que se les entendiera, los primates no volvían a utilizar los gestos "fracasados", según los científicos.>

"Nos sorprendió la forma en que los orangutanes evaluaron la comprensión de quien observaba sus gestos", manifestó Byrne.>

"Esto significa que transmiten a su audiencia su evaluación acerca de cuánto se han hecho entender", agregó.>

Según el científico, es lo mismo que en el "juego de las películas", en el que uno de los participantes se esfuerza por dar a conocer el nombre de un filme exclusivamente mediante gestos.>

"Al mirar los videos de las respuestas del orangután se puede deducir con facilidad si el animal piensa que se le ha entendido total o parcialmente... o si no se le ha entendido en absoluto", según Byrne.>

Por otra parte, Cartmill manifiesta que esta respuesta demostró que el orangután había aspirado a conseguir un resultado y persistió en sus intentos hasta que lo logró.>

"Los orangutanes hicieron una clara distinción entre la falta de comprensión total, al desistir de las señales usadas y acudir a nuevas, y la comprensión parcial cuando repitieron los gestos que habían tenido buenos resultados", señaló.>