De la redacción de El Litoral/Gentileza Cars Magazine y Prensa Fiat Auto Argentina.

Fiat Auto Argentina comienza a comercializar mañana el ansiado modelo Punto, el cual será presentado simultáneamente en toda Latinoamérica. Se trata de un vehículo del segmento chico, pero que se acerca en dimensiones a un auto mediano, cuyas características destacadas son su moderno y atractivo diseño y una serie de adelantos tecnológicos de alto nivel. El modelo es el mismo que se adquiere en Europa como Grande Punto y que ya se produce en territorio brasileño. El diseño -tal cual adelantó esta sección en su visita el IV Salón del Automóvil del Buenos Aires- salió del tablero de prestigioso Giorgetto Giugiaro y del Centro de Estilo Fiat en el viejo continente. Por sus características, ha sido galardonado con el "Volante de Oro en Alemania" y "Auto del Año" en Europa.

La forma de la trompa con aire deportivo resalta las ópticas alargadas y el nuevo logo de Fiat en la parrilla. Se destacan los pequeños vidrios triangulares que ayudan a estilizar su silueta y los espejos retrovisores insertados al estilo de un auto de competición. La parte de atrás es más robusta, de formas redondeadas.

El Punto es el único auto en su segmento que supera los 4 metros de largo. Por eso se acerca en tamaño a las dimensiones de un mediano, con una altura superior a 1,50 metros. Su espacio interior es bastante generoso, tanto en los asientos delanteros como en los traseros. El baúl tiene una medida de 280 litros. Como referencia, vale citar que el del Palio presenta 10 litros más de capacidad.

La posición de manejo es realmente confortable, logrando mucha facilidad merced a la regulación del volante en altura y profundidad. También de la butaca, en cuanto a altura. El volante tiene dos molduras que obligan a colocar las manos en la posición correcta -como las agujas del reloj, cuando marcan las 10 y 10-. El instrumental es completo, de fácil lectura y los comandos se encuentran todos al alcance de la mano.

El Punto se ofrece con motores nafteros de 1.400 y 1.800 cc. La versión 1.8 HLX entrega 112 CV de potencia. Es un impulsor que le permite al auto moverse con soltura en ciudad. La velocidad máxima es de 175 km/h y la aceleración de 0 a 100 km/h, de unos 12 segundos. La caja de velocidades es manual, de 5 marchas y retroceso.

El consumo del impulsor 1.8 (de 4 cilindros y 8 válvulas) en ciudad es aproximadamente de 11 litros cada 100 kilómetros, con 450 km de autonomía. En ruta, a 130 km/h de crucero, rinde 9 litros cada 100 km, con 550 km de autonomía.

Las posibilidades de equipamiento son amplias. El sistema Blue&Me es un dispositivo de comunicación y entretenimiento que permite interactuar con el auto. Desarrollado en conjunto con Microsoft, permite utilizar un teléfono celular de tecnología Bluetooth y controlarlo desde los comandos ubicados en el volante. Con una simple orden de voz, es posible hacer o recibir una llamada y hasta escuchar un mensaje de texto. El puerto USB, ubicado en la guantera, también permite instalar un reproductor de MP3 y, mediante el Blue&Me, ordenar, adelantar o regresar a la canción deseada.

Además, el Punto ofrece otros opcionales como sensor de lluvia, crepuscular y de aparcamiento trasero, apoyacabezas, retrovisor interno electrocrómico, airbags laterales y de cortina, tapizado de cuero y techo panorámico Skydome.

El nuevo Punto cuenta, entre otros, con: 1) ABS con repartidor de frenado; 2) airbag frontal para conductor y acompañante; 3) airbags laterales y de tipo cortina; 4) aire acondicionado con climatizador automático; 5) apertura interna de tapa de combustible y de baúl; 6) apoyacabezas en las 5 plazas; 7) asiento del conductor regulable en altura; 8) cierre centralizado de puertas automático a los 20 km/h.

9) Computadora de a bordo multifunción; 10) dirección asistida; 11) faros delanteros antiniebla; 12) limpia-lavaluneta con accionamiento automático en marcha atrás; 13) llantas de aleación de 15"; 14) luneta térmica; 15) pack eléctrico full -espejos exteriores, 4 levantacristales one touch y cierre centralizado y a distancia de puertas; 16) radio AM/FM con CD y MP3 integrados al panel; 17) sensor de estacionamiento trasero.

18) Sensor de lluvia y crepuscular (luces), y retrovisor interno electrocrómico; 19) sistema follow me home (temporizador de apagado de faros); 20) sistema Blue&Me, desarrollado con base en el Windows Mobile con puerto USB y viva-voz con tecnología Bluetooth; 21) tercera luz de stop; 22) volante regulable en altura y profundidad; 23) volante revestido en cuero con mandos de la radio y el teléfono.