Una conmovedora recepción Con una recepción digna de los protagonistas de las grandes gestas de los anales del deporte argentino, Los Pumas arribaron anoche al aeropuerto internacional de Ezeiza. Más de 500 personas dedicaron gritos, cánticos y saltos para festejar (una vez más) el histórico tercer puesto en el Mundial de Francia.
El grueso del plantel del seleccionado argentino de rugby, Los Pumas, arribó anoche a nuestro país y recibió una calurosa recepción por parte de más de medio millar de aficionados que se dieron cita en el aeropuerto de Ezeiza para agasajarlo.
Los jugadores que desembarcaron minutos después de las 22 fueron Horacio Agulla, Patricio Albacete, Rimas Alvarez, Manuel Contepomi, Martín Durand, Ignacio y Juan Martín Fernández Lobbe, Nicolás Fernández Miranda, Omar Hasán, Mario Ledesma, Juan Manuel Leguizamón, Gonzalo Longo, Federico Martín Aramburú, Lucas Ostiglia, Rodrigo Roncero, Martín Scelzo, Hernán Senillosa, Federico Serra y Federico Todeschini.
Un micro con la inscripción "Vamos lento, porque el bronce pesa", en alusión al tercer puesto alcanzado por Los Pumas en el mundial de Francia (donde finalmente Sudáfrica fue el campeón e Inglaterra su escolta), fue rodeado por los fervorosos aficionados, que sin distinción de edades ni sexos -la mayoría enfundados en camisetas del seleccionado o de otros clubes- se pusieron a cantar junto a los jugadores.
Aliento
"Vamos, vamos, Argentina; vamos, vamos a ganar...". Ese célebre grito de guerra deportiva (que acompaña a las selecciones albicelestes de todos los deportes) dominó el ambiente en la terminal del espigón internacional del aeropuerto de Ezeiza, donde arribó el charter que 12 horas antes había despegado desde París.
Los espontáneos hinchas saltaban y cantaban al unísono con los integrantes del histórico plantel, con una cantidad innumerable de banderas nacionales flameando como marco inenarrable.
Protagonistas
"No esperábamos este recibimiento, así que estamos muy contentos. A medida que avanzaba el campeonato nos ilusionábamos, porque sabíamos que el sacrificio y la buena preparación tenían que darnos frutos", expresó Horacio Agulla, uno de los más jóvenes del plantel y tal vez, una de las sorpresas. Es que este rugbier es uno de los pocos integrantes de Los Pumas que se desempeña en el rugby local y, a pesar de eso, fue uno de los que más minutos estuvo en cancha en esta gesta.
"Personalmente estoy contento de haber jugado todos los partidos de la zona. Estuvimos muy bien de la cabeza y por eso le ganamos a Francia los dos partidos. En cambio, contra Sudáfrica cometimos muchos errores tontos y por eso perdimos bien", completó Agulla.
Por su parte, Federico Todeschini directamente calificó al tercer puesto obtenido en el Mundial como fantástico. "Estar terceros en el mundo no se lo imaginaba nadie. Y perder con el campeón del mundo, Sudáfrica, es comprensible, porque nos ganó bien, sin excusas", admitió.
Por otra parte, señaló que "sabíamos que la repercusión en Argentina era grande, pero no imaginábamos semejante recepción. Todeschini anunció que en pocos días estará de regreso en Europa, para proseguir allí su carrera.
Se quedaron
Agustín Pichot, Juan Martín Hernández (retornará el martes a las 7.15 en vuelo de Air France), Felipe Contepomi y Martín Schusterman, permanecen en Francia porque anoche intervinieron en la cena organizada por la International Rugby Board (IRB), en la que se premió a equipos, entrenadores y jugadores más destacados de la temporada.
Tampoco viajaron ayer Esteban Lozada, Santiago González Bonorino, Lucas Borges, Gonzalo Tiesi e Ignacio Corleto, quienes permanecerán en Europa atendiendo diferentes cuestiones particulares. Horas antes, sobre el mediodía de nuestro país, habían arribado a Ezeiza Marcos Ayerza y Alberto Vernet Basualdo.
En cuanto al cuerpo técnico, además de Loffreda estuvieron de regreso sus asistentes Daniel Baetti, Diego Cash, Les Cusworth, Sergio Carossio e Ignacio Fernández Madero.
Este grupo de jugadores y entrenadores, junto a Hernández, brindarán una conferencia de prensa mañana a las 11, en un hotel del centro de la Ciudad de Buenos Aires.
Bryan Habana, el mejor del año
El wing sudafricano Bryan Habana fue designado "mejor jugador del año" por la International Board (el órgano supremo del rugby mundial), este domingo en París, un día después de la victoria de los Springboks en la final de la Copa del Mundo, tras derrotar a Inglaterra por 15 a 6.
Habana, de 24 años, anotó 8 tries en el Mundial, con lo cual logró igualar el récord establecido por el mítico neozelandés Jonah Lomu en 1999.
Este título de mejor jugador del año pone el colofón a una temporada particularmente exitosa de Habana, campeón del mundo con los Springboks y vencedor del Super 14 con el equipo sudafricano de los Blue Bulls.
Además de Habana, entre los nominados figuraban los argentinos Juan Martín Hernández y Felipe Contepomi, el francés Yannick Jauzion y el neozelandés Richie McCaw.
Los aspirantes habían sido elegidos por un jurado internacional, que comprendía a varios antiguos internacionales, entre ellos John Eales, Franois Pienaar, Michael Jones, Fabien Galthié, Keith Wood, Gavin Hastings, Will Greenwood, Jonathan Davies y el ex Puma Federico Méndez. Con esta designación, Bryan Habana sucede a los neozelandeses Richie McCaw (2006) y Dan Carter (2005).
La elección del wing sudafricano no hace más que reafirmar el gran año del elenco del continente negro, ya que el premio al mejor equipo lo llevó el flamante campeón, y el de entrenador de la temporada fue para Jake White, del mismo conjunto.
Fácil acceso
Un hombre que entró ilegalmente en el césped alzó la Copa del Mundo de Rugby, no muy lejos de tres jefes de gobierno, minutos antes de que el trofeo fuera entregado al capitán de Sudáfrica, John Smit, el sábado por la noche en el Stade de France, informó la organización. El individuo, que vestía la camiseta de Inglaterra, se introdujo en el terreno de juego acompañado de otros dos sujetos, al parecer gracias al tráfico de acreditaciones. En definitiva, un inglés tuvo el privilegio de levantar el preciado trofeo que su país se adjudicara hace cuatro años.
