Se esperaba para el último bimestre del año una sensible caída en los altísimos niveles de faena que se venían registrando durante los meses anteriores. Sin embargo, en noviembre la matanza, con 1,38 millón de cabezas, rompió los récords en décadas. En diciembre, si bien todavía no tenemos datos, todo indica que la faena siguió en niveles muy altos.

Es cierto que el stock es más alto, pero es difícil explicar -sin motivos climáticos o de mercado a la vista- porque la faena en noviembre fue ocho por ciento más alta que en noviembre del año pasado.

Las razones. Una primavera muy favorable para pasturas y campos naturales habría permitido la salida anticipada de hacienda de origen pastoril (especialmente vacas y vaquillonas de campo). Y el feedlot, si bien tiene hoy menos hacienda que otros años a esta misma altura, todavía está ofreciendo un alto volumen de ganado. Puede especularse que esta alta oferta se basa en buena medida en la liquidación de vientres útiles y en el adelantamiento de la faena de animales muy jóvenes y livianos.

Es difícil describir la oferta actual como genuina, en equilibrio con el stock ganadero, porque de ser así la faena anual proyectada daría los 15,8 millones de cabezas, bien por encima de lo que se calcula la faena de equilibrio. Cada vez se hacen pronósticos más agoreros sobre el futuro de la producción cárnica y sobre el stock ganadero, pero en el corto plazo al menos, cada vez tenemos más oferta de carne en el mercado.

La demanda, tanto de consumo como de exportación, está tan firme que la altísima oferta no sólo fue absorbida, sino que resultó insuficiente para cubrir los planes de faena. Por esta razón, continuó el proceso lento, pero firme, de ascenso en los valores.

Hoy el precio del ganado, se ubica entre 35 por ciento y 50 por ciento por encima de mediados del 2005, cuando el Gobierno decidió implementar "políticas activas" para el sector.

En los primeros nueve meses del año, la faena caprina fue de 142.213 cabezas, lo que implica un crecimiento de 12,2 por ciento respecto a igual período de 2006, según datos de la Oficina Nacional de Control Comercial Agropecuario (Oncca). Enero fue el mes de mayor volumen faenado, con una suba de 34,6 por ciento.

Las exportaciones de carne fresca registradas durante este período fueron de 240 toneladas y se comercializaron por un valor de 485 mil dólares. El principal destino fue la isla Saint Marteen, con el 46 por ciento del total de las colocaciones.

Su principal consumo fue carne sin hueso. Le siguieron Curazao, con 30 por ciento y España, ocho por ciento. El stock mundial caprino se encuentra alrededor de las 816 millones de cabezas. China e India son los mayores productores.