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La escudería Toyota ha presentado en su fábrica de Colonia el nuevo TF108 con el objetivo de que sus pilotos, el italiano Jarno Trulli y el alemán Timo Glock estén siempre en los puntos y puedan luchar por los puestos de podio.
La ceremonia de presentación, en un improvisado escenario, se realizó en el mismo taller en el que se montan los Fórmula Uno; mientras que los encargados de levantar la lona que cubría el coche fueron los propios mecánicos que trabajan en el departamento respectivo.
Después de la decepcionante temporada anterior, el responsable técnico, el francés Pascal Vasselon, una vez estudiados los puntos débiles del F107 que era una evolución de anteriores modelos, y encontradas las soluciones, ha partido de un nuevo concepto en el que prima la aerodinámica y aumentó la distancia entre ejes del coche, para lograr una mayor estabilidad.
Con respecto a la aerodinámica, ésta se ha cuidado de forma que el flujo de aire llegue lo más limpio posible a los pontones y en ello tendrá una función muy importante el nuevo diseño de la suspensión delantera y los retrovisores han sido integrados en los deflectores laterales como los Renault del pasado año.
Para mejorar la eficacia aerodinámica en la parte trasera el Toyota TF108 también lleva una nueva caja de cambios y el motor ha tenido que ser revisado, dentro de lo poco que se puede cambiar, para adaptarlo a la nueva centralita electrónica (ECU) que deberán utilizar todos los monoplazas la próxima temporada.
Los principales trabajos realizados en el motor han ido encaminados también a mejorar la fiabilidad y en optimizar la curva de potencia ya que con la supresión del control tracción se trata de que ésta llegue a los neumáticos de la forma más suave posible.
Otro cambio importante en Toyota para la Próxima temporada es la presencia del alemán Timo Glock, campeón la pasada temporada de la categoría GP2 al lado de Jarno Trulli, una vez que a Ralf Schumacher no se le renovara el contrato, después de haber pasado tres años en la escudería con más pena que gloria.
Las primeras pruebas en pista del nuevo TF108 a puerta cerrada, se realizarán el próximo domingo en el circuito de Jerez de la Frontera.
Desde el lunes se unirán el resto de las escuderías que compiten en el mundial de Fórmula Uno, con la excepción de BMW-Sauber, que presentará su coche ese mismo día en su sede de Munich y Honda, que no dispondrá del nuevo coche hasta finales de mes.
"Estamos en la Fórmula 1 para ganar y queremos conseguirlo rápidamente. Nuestro objetivo para 2008 es progresar considerablemente en términos de resultados, pues la temporada pasada no fue satisfactoria", explicó Tadashi Yamashina, presidente de la escudería nipona.
Toyota terminó en la sexta plaza de la clasificación de constructores en 2007 con 13 puntos, uno de sus peores resultados desde su aparación en la Fórmula 1 en 2002.
Mientras que en 2007 Toyota contó con una evolución del TF106, la escudería nipona dispone para 2008 de un nuevo chasis, más alargado: "La distancia entre el eje delantero y el posterior fue aumentada para permitirnos contar con una mejor estabilidad", explicó Pascal Vasselon, encargado del chasis.
"Eso también nos posibilitará disponer de un potencial de desarrollo aerodinámico más importante", insistió.
"Estoy muy contento de recuperar el control del auto", señaló Jarno Trulli, que disputará en 2008 su cuarta temporada al volante de un Toyota.
El italiano de 33 años tendrá como compañero de equipo al alemán Timo Glock, ganador del campeonato GP2 en 2007, que sucede a su compatriota Ralf Schumacher, cuyo contrato no fue renovado.
En Honda.
El austríaco Alexander Wurz se unió a la escudería Honda como piloto probador, anunció el equipo ayer en un comunicado. Wurz, de 33 años, que corrió para la escudería Williams en 2007, había anunciado su retirada "por razones personales" a principios de octubre, justo antes del último Gran Premio de 2007 en Brasil. Wurz estará encargado de la puesta a punto de los monoplazas en la escudería Honda. También estará presente en todas las carreras, como piloto reserva, detrás de los dos "titulares" Jenson Button y Rubens Barrichello, precisó la escudería.
Tres nuevos coches, Toyota, McLaren y Ferrari, que competirán en el Campeonato del Mundo de Fórmula Uno a partir del próximo 16 de marzo en Australia, estarán en los entrenamientos colectivos que realizarán todas las escuderías, a excepción de BMW y Honda, en el circuito de Jerez.
En las últimas cinco temporadas Toyota había sido la primera en presentar su nuevo modelo, pero en esta que se inicia ahora, Ferrari que tradicionalmente era de las últimas, ha sido la primera en mostrar su arma para 2008, el 6 de diciembre, y en probarlo al día siguiente en su pista de Fiorano junto a la fábrica.
Al día siguiente fue McLaren la que presentó el MP4/23 en el museo de Mercedes, suministrador de motores, en Stuttgart y ayer comenzó las pruebas en Jerez a puerta cerrada, con el español Pedro de la Rosa al volante.
Ayer ha sido Toyota la que ha presentado en su centro tecnológico de Colonia, en el mismo lugar donde se montan y mantienen los Fórmula Uno, el TF108, que dará sus primeras vueltas en el circuito de Jerez un día antes de que empiecen los entrenamientos colectivos.
Estas tres escuderías, Toyota, Ferrari y McLaren podrán aprovechar así todas las jornadas de pruebas previstas antes del arranque de temporada, para poner a punto sus coches para Australia.
Los entrenamientos colectivos previstos antes del inicio de la temporada, todos ellos en circuitos españoles, son los siguientes: Jerez: 14, 15 y 16 enero; Valencia: 22, 23 y 24 enero; Barcelona: 1, 2 y 3 febrero; Jerez: 12, 13 y 14 febrero; Jerez: 25, 26 y 27 febrero.