Lionel Messi es una estrella fuera y dentro de la cancha. En el rectángulo deslumbra con su juego y en el mercado genera millones de dólares en ganancias. El fenómeno Messi crece a proporciones siderales. Es que la magia de los pies de Lionel es proporcional a su crecimiento marketinero: el crack argentino es una marca comercial que factura 28,2 millones de euros, algo así como U$S 41,3 millones.

Según publica en un informe el diario El Cronista Comercial, el delantero del Barcelona tiene una "hinchada propia" de 14 empresas. Entre ellas figuran McDonald's, Movistar, Pepsi, Adidas, YPF y Lays, líderes en sus segmentos.

La joya del Barsa renovó su contrato a fines del año pasado y recibió una mejora económica del 54 %. Así, pasó a embolsar 8.500.000 de euros anuales hasta 2014. Y parece intransferible: la cláusula de rescisión es de 150 millones de la moneda europea.

La importancia de Messi dentro del mercado quedó bien marcada en la "guerra" entre las dos marcas deportivas más importantes del mundo: Nike vs. Adidas. El jugador tenía firmado un precontrato con la pipa, pero a fines de 2005 se pasó a las tres tiras. �La razón? 5 millones de euros anuales. Y eso que apenas había jugado un año en el Barcelona.

Además, la estrella del Seleccionado Nacional renovó contrato con el Banco Sabadell de España, que ya se frota las manos con las ganancias: desde que la empresa contrató a Lionel como su imagen, el banco captó 20.000 cuentas nuevas, de clientes jóvenes, según explica El Cronista.

La máxima ilusión del pueblo argentino es un diamante en bruto. Tanto fuera como dentro de la cancha, Lionel Messi es pretendido por todos. Por su juego. Y por la manera de generar millones.